La probabilité d’une épidémie extrême, ou similaire à la COVID-19, va tripler dans les prochaines décennies, selon un étude récente publié dans les Actes de l’Académie nationale des sciences.
Les chercheurs ont utilisé les données des épidémies des 400 dernières années, en particulier les taux de mortalité, la durée des épidémies précédentes et le taux de nouvelles maladies infectieuses. Leur calcul est une prédiction sophistiquée basée sur des risques connus et peut être un guide utile pour les décideurs politiques et les responsables de la santé publique.
Ils ont également constaté que la probabilité qu’une personne subisse une pandémie comme le COVID-19 au cours de sa vie est d’environ 38 %. Les chercheurs ont déclaré que cela pourrait doubler dans les années à venir.
La probabilité d’une autre pandémie “va probablement augmenter en raison de tous les changements environnementaux qui se produisent”, a déclaré à ABC News Willian Pan, professeur agrégé de santé environnementale mondiale à l’Université Duke et l’un des auteurs de l’étude.
Les scientifiques étudient de près la relation entre les changements climatiques et les maladies zoonotiques, comme le COVID-19.
Changement climatique et zoonoses
Les maladies zoonotiques sont causées par des germes qui se propagent entre les animaux et les humains. Selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes.
“Au fur et à mesure que vous réduisez cette interface entre les humains et le monde naturel, nous entrons simplement plus en contact avec ces choses et le climat améliore la capacité des virus à nous infecter plus facilement”, a déclaré Pan. Il a déclaré que notre risque de contracter des infections virales zoonotiques ou émergentes augmenterait avec le temps.
La récente épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest en est un exemple.
“Il y a des preuves qu’il y a une perte de forêts en Afrique de l’Ouest pour l’huile de palme. Il y a toute une histoire autour de l’industrie de l’huile de palme, détruisant les forêts tropicales pour planter des palmiers à huile”, a déclaré le Dr Aaron Bernstein, directeur du programme Climate MD au Centre pour le climat, la santé et l’environnement mondial de la Chan School of Public Health de l’Université Harvard.
“Dans ce cas, il y a des chauves-souris qui vivent dans ces forêts mais elles ne peuvent pas vivre dans les plantations de palmiers à huile. Et donc ces chauves-souris se sont déplacées vers une partie de l’Afrique de l’Ouest où elles ont infecté des gens avec Ebola”, a déclaré Bernstein.
Les maladies zoonotiques représentent désormais 60 % de toutes les maladies et 75 % des maladies émergentes, selon le CDC.
“Plus d’animaux entrent en contact avec plus de personnes, mais ils ont aussi, dans de nombreux cas, entraîné des collisions entre des animaux et d’autres animaux”, a déclaré Bernstein. “Ce que nous avons observé, c’est que les animaux et même les plantes se précipitent vers les pôles pour échapper à la chaleur. Et ce faisant, ils peuvent rencontrer des créatures qu’ils n’ont jamais rencontrées auparavant. Et cela crée une opportunité pour un débordement se produise.”
Agents de santé dans un centre d’isolement COVID-19, le 7 mars 2022, à Hong Kong, Chine.
Louise Delmotte/Getty Images, FICHIER
Regarder vers l’avant
Actuellement, les scientifiques tentent de rattraper les épidémies virales en se précipitant pour créer des vaccins, parfois après qu’une épidémie soit déjà hors de contrôle.
“Nous ne pouvons pas faire face aux pandémies avec des pansements. C’est-à-dire après avoir attendu que les maladies apparaissent, puis en essayant de comprendre comment les résoudre”, a déclaré Bernstein.
Pan ajouté: “Globalement, si nous voulons empêcher qu’une autre pandémie majeure ne perturbe complètement notre société, nous devons commencer à investir massivement et à partager des informations entre les pays sur la surveillance des différentes infections virales. Il y a des endroits dans le monde où nous n’avons même pas ont la capacité de base d’évaluer ou de tester les souches, les fièvres virales entrant dans les hôpitaux. Et donc beaucoup de ces choses ne sont pas contrôlées jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
La prévention de ces maladies nécessite non seulement une collaboration mondiale, mais aussi une attention à la source du problème.
“Nous devons lutter contre les retombées. Et cela signifie que nous devons protéger les habitats. Nous devons lutter contre le changement climatique. Nous devons faire face au risque de production animale à grande échelle, car de nombreux agents pathogènes passent des animaux sauvages au bétail, puis personnes », a déclaré Bernstein.
Les dépenses mondiales en vaccins COVID devraient atteindre 157 milliards de dollars, selon Reuter. Les dépenses annuelles consacrées à la conservation des forêts sont bien inférieures.
“Nous sommes sur le point de consacrer beaucoup d’argent à des solutions qui ne résolvent qu’une fraction du problème. Nous récupérons très peu par rapport à ce que nous pourrions récupérer pour 1 $ dépensé en intervention post-débordement par rapport à la prévention des causes profondes”, a déclaré Bernstein. .
Emma Egan est candidate au MPH à l’Université Brown et membre de l’unité médicale d’ABC News.
