Le changement climatique peut favoriser la propagation mondiale des arbovirus

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) tire la sonnette d’alarme face à une augmentation récente des cas d’arbovirus dans diverses régions du monde. Des cas sont même observés dans des régions plus froides, un fait que les responsables attribuent à la progression du changement climatique.

Au Brésil, 1016 personnes sont mortes de dengue en 2022. Jamais dans l’histoire du pays cette maladie n’a fait autant de morts. Données épidémiologiques du ministère de la Santé montrent que le virus s’est propagé au sud du Brésil, où trois États – Paraná, Santa Catarina et Rio Grande do Sul – complètent le top cinq en termes de nombre de cas confirmés décès dus à la dengue.

Paysage médicalL’édition portugaise de s’est entretenue avec André Siqueira, MD, PhD, spécialiste des maladies infectieuses et chercheur au Laboratoire des maladies fébriles aiguës de l’Institut national des maladies infectieuses Evandro Chagas de la Fondation Oswaldo Cruz. Il a expliqué que de nombreux États n’ont jamais eu un nombre substantiel de cas de dengue, de sorte que la situation actuelle présente de véritables défis pour eux.

“Nous avons constaté une augmentation significative du nombre de cas d’arbovirus, principalement la dengue et le chikungunya, “ il expliqua. “Ces infections sont même observées dans des États qui n’ont pas beaucoup d’expérience pour les gérer.”

Lors d’une conférence de presse sur la montée de la dengue, Zika, et les épidémies de chikungunya et l’impact du changement climatique, les responsables de l’OMS ont exprimé leur grande inquiétude au sujet de la région des Amériques. Ces pays et territoires ont été particulièrement touchés par les arbovirus, avec des tendances inquiétantes de cas et de décès. L’un des conférenciers était Raman Velayudhan, PhD, chef d’unité du Programme mondial de lutte contre les maladies tropicales négligées de l’OMS pour la coordination des initiatives sur la dengue et les arbovirus. En Amérique du Sud, des pays plus au sud du continent comme la Bolivie, le Pérou et le Paraguay enregistrent de plus en plus de cas de dengue. Selon Siqueira, “il y a deux raisons principales pour lesquelles cela est important. Premièrement, parce que ce sont des zones où la population n’était pas immunisée [against the viruses that cause these diseases]. En d’autres termes, la susceptibilité à l’infection était élevée. Et deuxièmement, les systèmes de santé n’étaient pas préparés à faire face aux complexités qui accompagnaient une augmentation aussi frappante du nombre de cas de ces maladies.”

Siqueira a souligné que pour lutter contre la mortalité associée aux arbovirus, il fallait se concentrer sur l’identification rapide des patients qui courent un plus grand risque de développer des cas graves. “Il n’existe aucun traitement spécifique pour aucune de ces trois maladies arbovirales, [meaning Zika, dengue, and chikungunya]. Ce que nous avons, en termes de gestion, c’est [the possibility of] établissement [a case’s] sévérité et hydratant [the patient] soit par voie orale ou, dans les cas plus graves, par voie intraveineuse. Et tout cela doit être mis en marche le plus rapidement possible [at points of care].”

Développant ses commentaires sur la situation de la dengue en Amérique du Sud, Velayudhan a déclaré que “le changement climatique a joué un rôle clé en facilitant la propagation du vecteur, les moustiques, dans le sud”.

Lui et ses collègues sont également préoccupés par la situation en Europe. Les moustiques vecteurs — Temples des Égyptiens (présent au Brésil) et Aedes albopictus (plus fréquent en Asie) – ont été trouvés là-bas, avec 24 pays signalant la présence de moustiques vecteurs, et des cas de dengue et de chikungunya sont signalés depuis 2010. Bien qu’il n’y ait toujours pas de données solides en provenance d’Asie, l’OMS affirme que le tendance “semble alarmante”.

Outre la hausse des températures et la modification des régimes pluviométriques, qui favorisent la prolifération des moustiques vecteurs de maladies, l’OMS mentionne quelques autres raisons expliquant l’augmentation de l’incidence des arbovirus dans le monde : l’accélération de l’urbanisation, qui est associée à les problèmes d’assainissement de base et le fait que les gens sont de retour, voyageant localement et internationalement maintenant que les restrictions liées au COVID-19 ont été levées.

L’OMS a émis une alerte sur l’augmentation de l’incidence du chikungunya dans le monde. À ce jour, 115 pays ont signalé des cas de cette maladie, qui peut entraîner des incapacités chroniques et avoir un impact majeur sur la qualité de vie.

“Il y a encore un énorme manque de connaissances sur le chikungunya. C’est une maladie beaucoup plus complexe qu’on ne le pense. Elle peut provoquer une inflammation importante et, chez certaines personnes, une maladie aiguë sévère. Elle a un impact sur la mortalité plus important qu’on ne le pense “, a déclaré Siqueira.

De ces trois maladies, Zika représente le plus petit nombre de cas. Pourtant, ce virus circule, et c’est encore une autre source de préoccupation pour l’OMS. À ce jour, 89 pays ont identifié des infections causées par cet agent pathogène. Les autorités sensibilisent non seulement aux problèmes que la maladie elle-même peut causer, mais aussi aux complications, telles que le syndrome de Guillain-Barré et le syndrome congénital de Zika.

L’OMS a exhorté les pays à porter une attention particulière à la propagation des arbovirus, déclarant, pour sa part, s’engager dans la mission d’élargir les outils et les moyens de lutte contre ces maladies.

Cet article a été traduit de L’édition portugaise de Medscape.