Deux semaines après les étonnantes manches de 136 qui ont fait basculer le Trent Bridge Test en faveur de l’Angleterre, Jonny Bairstow en a produit un autre à partir du même moule passionnant, poussant les hôtes au bord du désastre pour terminer la journée 264 pour six et en retard par un relativement trivial. 65, déclarant: “C’est la façon dont j’ai toujours été capable de jouer.”
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Bairstow a terminé la deuxième journée sans défaite sur 130, après avoir compilé un partenariat sauvage de 209 sur 223 balles avec le débutant Jamie Overton, chaque course a rencontré un rugissement de fans bruyants chez lui. On a beaucoup parlé de la positivité totale de l’Angleterre sous son nouvel entraîneur, Brendon McCullum, et le capitanat de Ben Stokes. Son impact à long terme reste à voir mais Bairstow semble assurément un joueur transformé.
“Je suppose que c’est votre personnalité qui ressort”, a-t-il déclaré. « C’est juste un moi plus détendu au niveau du pli, je ne suis pas forcément aussi tendu. Je suis retourné au jeune Jonny, où je regarde le ballon et je vois le ballon. Il y a parfois beaucoup de bêtises qui parlent de beaucoup de choses différentes, parfois ça rentre dans votre esprit et l’encombre. Je dois écouter les gens qui comptent pour moi et en ce moment je le fais. Le plus important, c’est que je sois moi.
Lorsque Bairstow est revenu dans l’équipe vers la fin de la misérable série anglaise Ashes, il approchait du quatrième anniversaire de son dernier siècle de test. Il en a depuis frappé quatre en huit matchs. “Parfois, c’est un jeu simple que nous compliquons”, a-t-il déclaré. “Nous essayons de supprimer cette nature compliquée et de permettre aux gens de sortir et de s’exprimer.”
Les instructions que Bairstow et Overton – qui sont également invaincus et à 11 de ce qui ne serait qu’un deuxième siècle de première classe – ont reçu au thé ont démontré à quel point les dirigeants actuels de l’Angleterre tentent de supprimer les complications. L’Angleterre était à 91 en six, toujours à 238 derrière et en grand péril, face à une période du match qui aurait très facilement pu en décider. “Il n’y avait littéralement rien de dit”, se souvient Bairstow. « Bonne chance, profitez-en. » C’est littéralement tout ce qui a été dit.
Ce qui a suivi a été 173 courses sur 174 balles, et une autre tournure dans ce qui se transforme en un été de test passionnant. “Cela a été la même chose tout au long de cette série”, a déclaré Daryl Mitchell, qui avait auparavant terminé son propre troisième siècle de la série pour aider la Nouvelle-Zélande à un total de 329 premières manches. “En tant que spectateur, je pense que cela a dû être un un sacré match de cricket à regarder, presque comme un combat de boxe poids lourds avec la façon dont les deux équipes lancent des coups de poing.
À un moment donné, la Nouvelle-Zélande est apparue proche d’un coup de grâce, après Trent Boult avait produit une masterclass sur le nouveau ballon pour battre chacun des trois meilleurs d’Angleterre pour des scores à un chiffre. Lorsque Bairstow se dirigea vers le pli, le score était de 17 pour trois.
Root a rapidement suivi, et lorsque Stokes a rejoint Bairstow au milieu, c’était 21 pour quatre. “Envie de faire un autre pont Trent ?” demanda le capitaine. Il s’est avéré qu’il l’a fait, bien que cette fois Stokes n’ait contribué que 18 avant de faire une prise à Kane Williamson. Ben Foakes a suivi pour un canard, mais même à 55 ans pour six, la positivité de l’Angleterre est restée intacte. “Il y a différentes façons de voir les choses”, a déclaré Bairstow. « Vous pouvez soit entrer dans votre coquille et battre comme les gens l’ont fait pendant des années et des années – essayer de survivre contre des quilleurs comme Boult et Tim Southee quand ils jouent si bien. Mais vous devez transférer l’élan.
Bairstow l’a certainement fait et devrait revenir en force samedi. “J’espère que je n’ai pas encore terminé”, a-t-il déclaré. « Je vais revenir et continuer dans la même veine. Peut-être pas la même veine, mais une semblable.
