Le capitaine de l’équipe thaïlandaise de football des “cave boys” décède en Grande-Bretagne

BANGKOK, 15 février (Reuters) – L’un des 12 garçons rescapés après deux semaines pris au piège dans une grotte inondée en Thaïlande en 2018 est décédé en Grande-Bretagne où il fréquentait une académie de football, a déclaré mercredi son ancien professeur.

Duangpetch Promthep, mieux connu sous le nom de “Dom”, était capitaine de l’équipe “Wild Boars” dont l’extraction apparemment impossible par les plongeurs internationaux et les SEAL de la marine thaïlandaise capté une énorme attention mondiale.

Les circonstances de la mort de Duangpetch, 17 ans, n’étaient pas immédiatement claires. La nouvelle a été partagée sur les réseaux sociaux par un moine bouddhiste qui a enseigné aux garçons dans la province de Chiang Rai, au nord de la Thaïlande.

“Duangpetch Promthep est maintenant parti dans un autre monde”, a posté Supatpong Methigo sur Facebook. “J’espère qu’il renaîtra et redeviendra mon élève dans la prochaine vie.”

Reuters n’a pas pu confirmer de manière indépendante le décès, que Supatpong a déclaré avoir appris de la grand-mère de Duangpetch, qui a déclaré avoir subi un accident non précisé en Grande-Bretagne.

L’ancien capitaine et entraîneur de l’équipe nationale thaïlandaise, Kiatisuk Senamuang, dont la fondation a aidé Duangpetch à obtenir une bourse à la Brooke House College Football Academy dans le Leicestershire, l’a décrit comme un gentleman poli et gentil qui rêvait de jouer pour son pays.

“Je voulais voir son rêve se réaliser… mais repose-toi bien maintenant Dom”, a-t-il posté sur Instagram.

En juin 2018, les garçons, âgés de 11 à 16 ans, et leur entraîneur adjoint de 25 ans sont partis explorer le complexe de grottes de Tham Luang pendant seulement une heure, mais se sont retrouvés piégés par les eaux de crue.

Ils ont été retrouvés neuf jours plus tard dans une chambre inondée à 4 kilomètres (2,5 miles) de l’entrée des grottes. Leur extraction compliquée a commencé six jours plus tard dans une opération sans précédent au cours de laquelle un plongeur thaïlandais à la retraite est décédé.

Une fois secourus, les garçons ont été invités à assister à un match de Manchester United et leur histoire a fait l’objet de livres, de documentaires et de films, et plus récemment, de la série Netflix (NFLX.O) “Thai Cave Rescue”.

Reportage de Juarawee Kittisilpa et Panu Wongcha-um; Écrit par Martin Petty; Montage par Kanupriya Kapoor

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