Cette semaine a été mouvementée. Du nord de l’Inde au sud, l’actualité liée aux industries cinématographiques a dominé les discussions sur les chaînes d’information télévisées ainsi que sur les réseaux sociaux. C’est parce qu’il y a des nouvelles positives et il y a aussi des nouvelles qui n’ont pas de sens.
La meilleure nouvelle de la semaine est le retour des écrans de cinéma à Srinagar. La chaîne IMAX a relancé le business du cinéma au Cachemire après une interruption de 30 ans suite au début du militantisme et du terrorisme à la fin des années 1980. La vallée du Cachemire comptait jusqu’à neuf salles de cinéma. C’était l’ère de l’écran unique.
Le Jammu-et-Cachemire faisait partie du territoire du Pendjab oriental tel qu’il était connu dans le commerce du film (le Pendjab occidental étant allé au Pakistan). La vallée a été décrite à juste titre comme le paradis sur terre où de nombreux films ont été tournés. En fait, c’était un lieu de prédilection pour tourner des chansons romantiques ainsi que l’endroit où les romances ont commencé. En outre, la contribution du Jammu-et-Cachemire au vivier de talents de l’industrie cinématographique était louable.
Il y a trois décennies, quand il y avait la paix, comme le reste du pays, les Cachemiris appréciaient également l’expérience de regarder des films. Mon travail à l’époque consistait à retranscrire les collections cinématographiques qui arrivaient par télégrammes et, plus tard par fax, pour un journal spécialisé pour lequel je travaillais. Il n’y avait rien d’anormal, le Cachemiri aimait ou rejetait un film comme n’importe quel autre circuit. Mais les choses ont changé. Il n’y avait pas de chiffres de collecte du Cachemire à compiler.
Lorsque l’insurrection a commencé, l’idée a semblé créer la panique et les cinémas étant des lieux publics ont été ciblés. L’explosion d’une bombe dans l’un des cinémas a mis fin au commerce de l’exposition. Les efforts pour relancer les cinémas dans les années 1990 n’ont pas abouti.
Construit par Vijay Dhar, le cinéma s’ajoutera à la chaîne IMAX et ramènera l’expérience cinématographique pour les habitants de Srinagar et des régions voisines lors de son ouverture au public le 30 septembre avec ‘Vikram Vedha’ et ‘Ponniyin’ de Mani Ratnam Selvan’ (PS)-1.
‘Chhello Show’ : un coup de tonnerre
Il était temps pour la nomination d’une entrée indienne dans la catégorie Meilleur film international aux Oscars. Habituellement, le choix indien d’envoyer un film pour la course aux Oscars est traité comme une blague. Certains ou l’autre lobby est à l’œuvre non seulement lorsqu’il s’agit d’Oscars ou d’autres honneurs internationaux, mais aussi pour les soi-disant récompenses de films populaires locales.
Qu’est-ce qu’un prix populaire ? Un film qui a séduit le public et qui a été un succès au box-office. Deux films ont été couronnés de succès cette année, l’un d’eux étant “The Kashmir Files”. Le film ne trouve même pas de mention dans aucune catégorie de nominations.
Les films en discussion partout pour le choix de l’Inde étaient deux, « RRR » et « The Kashmir Files ». De manière réaliste, il n’y avait pas d’autres prétendants en ce qui concerne le grand public et les réseaux sociaux. Il n’y avait pas d’autre film auquel l’internaute pouvait penser.
Pourtant, il y avait 13 films en lice pour l’honneur – six en hindi : « The Kashmir Files », « Rocketry », « Badhaai Ho », « Jhund », « Anek » et « Brahmastra » ; deux en telugu : « RRR » et « Sita Ramam » ; et un en tamoul, en bengali, en malayalam, en dimasa (un dialecte parlé en Assam) et en gujarati : « Iravin Nizhai », « Aparajito », « Ariyippu », « Semkhor » et « Chhello Show », respectivement.
Mais un outsider de rang, pour le peuple du moins, « Chhello Show » (gujarati), a été le choix du comité de sélection. Un outsider, car peu avaient entendu parler de ce film, qui n’a pas été médiatisé jusqu’à ce qu’il soit choisi comme sélection officielle de l’Inde pour les Oscars. Le film serait inspiré du film italien de 1988, “Cinema Paradiso”, sur un garçon d’une petite ville amoureux du cinéma.
“Cinema Paradiso” ou pas, je dirais que le film s’identifie autant ou plus au parcours de vie du réalisateur Pan Nalin. Venant d’un petit village nommé Adtala (population inférieure à 2 000 habitants) près d’Amreli dans le Saurashtra, il était louable que Nalin soit diplômé du National Institute of Design (NID), Ahmedabad, une institution aussi réputée que n’importe quel IIM ou IIT dans son champ. Le cinéma l’a toujours fasciné.
Nalin a travaillé et réalisé des films dans de nombreux liens et a fait sa réputation partout. ‘Chhello Show’ surprend les cinéphiles. Cela vaudra la peine de voir si cela crée une surprise aux Oscars. Lorsque le comité de sélection est neutre sans intérêts acquis, une surprise peut toujours être attendue. Comme celui qui a surgi avec le choix de “Hellaro”, un film gujarati, pour le 66e prix national il y a quelques années.
Les idées mi-cuites de l’industrie tamoule
Cette nouvelle vient du Sud. C’est une évidence. Depuis que l’industrie cinématographique télougou a établi certaines normes pour les membres ainsi que les stars et les cinémas par l’intermédiaire de la Chambre de commerce du film télougou (TFCC), le Conseil des producteurs de films tamouls (TFPC) a décidé de prouver qu’il est l’organisme dormant.
Sinon, comment le TFPC envisage-t-il de demander aux critiques de cinéma de s’abstenir d’écrire / de publier des critiques de nouveaux films jusqu’à dimanche ? ! Les grands médias, comme les journaux grand format quotidiens, ont toujours passé en revue les films des éditions dominicales. Les éditions dominicales des journaux étaient destinées à une lecture tranquille avec des opinions, des articles sur divers sujets ainsi que des critiques de films. Cela a-t-il sauvé un film de l’échec?
L’activité des critiques de films consistait à faire passer des enveloppes. Peu à peu, quelqu’un a pensé que donner des étoiles à un film avait plus de sens sur le plan commercial. Quatre et cinq étoiles portaient une étiquette de prix décente.
Il y avait des critiques qui ont fait l’éloge s’il s’agissait d’un film de Gulzar ou de Hrishikesh Mukherjee, mais ont démenti les films de Manmohan Desai et d’autres réalisateurs commerciaux. Un critique que je connaissais a fait l’éloge de “Razia Sultan” de Kamal Amrohi, terminant sa critique avec quelque chose à l’effet que le film valait chaque paisa que vous avez dépensé sur le billet. Au deuxième spectacle, les billets Rs 5 étaient vendus par des commerçants noirs pour 50 paise. C’était une vente de détresse car il n’y avait pas de preneurs. J’ai dit au critique qu’il avait raison !
Un film sorti un vendredi est accepté ou refusé après la première séance. Les critiques et leurs critiques n’ont jamais compté pour les masses ; ils ont seulement aidé à masser l’ego des stars de cinéma et des producteurs. Ce qui a toujours compté, c’est le bouche à oreille et, aujourd’hui, les médias sociaux font ce travail.
Des taux d’admission élevés font échouer un film Enfin, les cinémas ont proposé des billets au tarif forfaitaire de Rs 75 le vendredi 23 septembre et ont fait salle comble partout (l’offre était valable pour les places autres que celles des zones premium).
J’espère que les directions de cinéma ont appris de leur propre expérience que ce sont souvent les taux d’admission élevés qui font échouer un film. Dans le scénario actuel, seules les stars et les cinémas gagnent de l’argent, le producteur peine et doit dépendre d’autres débouchés tels que les plateformes OTT et les droits satellites, où, encore une fois, le prix dépend de la performance au box-office d’un film !
