Le burger devenu symbole de ce qui a mal tourné en Russie – NRK Urix – Actualités et documentaires étrangers

C’est bizarre comme les souvenirs coulent.

Je suis de retour sur de vieilles parcelles, sur la place Pouchkine au centre de Moscou.

Là, McDonald’s a ouvert son premier restaurant de hamburgers en 1990.

Récemment, ce restaurant et de nombreux autres restaurants de hamburgers de la chaîne ont été vendus à une société russe. En effet, McDonald’s a constaté qu’il était impossible de continuer à opérer en Russie après le début de la guerre en Ukraine. Les sanctions occidentales contre la Russie rendent également les affaires dans le pays très difficiles.

Il semble que l’ouverture de la nouvelle chaîne russe se soit déroulée à toute vitesse.

Le restaurant de la place Pouchkine a ouvert ses portes le 12 juin, officiellement appelé « Jour de la Russie », sorte de fête nationale russe.

Certains Russes pensent que les dirigeants politiques du pays ont fait pression sur la nouvelle société pour qu’elle démarre aujourd’hui même. Car les nouveaux propriétaires n’ont pas encore réussi à faire apposer leur marque sur les gobelets.

A quel point est ce bien?

À l’intérieur du restaurant, la plupart des choses sont comme avant, mais le M jaune de McDonald’s et les autres logos ont disparu.

La nouvelle chaîne s’appelle «Vkusno i totsjka». C’est un peu difficile à traduire en norvégien, traduit directement cela signifie “bon et plein”. Peut-être que “Simplement bon” sera à peu près correct.

Il y a beaucoup de monde à l’intérieur du restaurant, mais il n’y a pas trop de monde, cela ne prend que quelques minutes de la commande jusqu’à ce que la nourriture soit prête.

Je m’assois à une table à l’extérieur, car il fait beau et chaud dans la capitale russe en ce jour même.

Le hamburger semble avoir été fabriqué de la même manière que McDonald’s, tout comme l’original a un goût assez petit et la viande est plutôt sèche.

Les pommes de terre frites sont correctes, assez croustillantes et de bon goût, et étonnamment, le Coca-Cola original est toujours vendu à cet endroit.

C’est étrange, puisque cette entreprise quitte la Russie en raison de la guerre en Ukraine. Peut-être que le stock de Coca est encore important.

Burger King et KFC continuent dans ce pays, mais ils sont passés aux boissons traditionnelles russes.

Des milliers alignés

Le 31 janvier 1990 était un jour de fête dans la capitale soviétique, lorsque le premier Mækkern a ouvert ses portes. Des milliers de personnes ont fait la queue pour essayer ce phénomène américain.

Et il n’y avait pas de mouche domestique, les gens continuaient à faire la queue pendant de nombreuses heures pour acheter des hamburgers.

J’ai commencé à travailler comme correspondant à Moscou six mois après l’ouverture, alors que l’Union soviétique dirigée par les communistes existait encore.

Il y avait peu de restaurants, il fallait se disputer dans un restaurant, car le personnel n’était pas intéressé à avoir des clients. Ils servaient la même chose, que les gens passent ou non, et le service était aussi moche que la nourriture l’était souvent.

La restauration rapide était un concept assez méconnu.

M’a sauvé de la famine

Il se passait beaucoup de choses en politique à cette époque, et j’étais souvent en déplacement.

Lorsque la faim commençait à ronger, McDonald’s était souvent la solution.

Les jeunes hommes ont bénéficié de la file d’attente qui traversait le parc Pouchkine et ont pu offrir une livraison rapide de hamburgers moyennant des frais supplémentaires.

Quand je ne supportais plus la restauration rapide, je pouvais acheter un billet de cinéma. Parce que dans la plupart des cinémas de Moscou, il y avait un petit café qui servait de simples sandwichs.

Mais pour la plupart des Moscovites, ce n’était pas seulement la restauration rapide américaine qui était fascinante, c’était tout aussi excitant de voir comment fonctionnait le nouveau restaurant.

McDonald’s employait des jeunes qui n’avaient jamais travaillé auparavant pour des employeurs soviétiques. Ils ont suivi des cours et ont appris qu’ils devaient être polis avec les clients et ne pas les gronder.

De plus, ils devaient travailler rapidement, afin que les clients reçoivent leur nourriture le plus rapidement possible.

Le contraste avec le reste de la société soviétique était frappant.

Optimisme entre Est et Ouest

Dans l’Union soviétique communiste, l’État possédait pratiquement tout.

Mais après que Mikhaïl Gorbatchev soit devenu le dirigeant du pays en 1985, un assouplissement et des réformes ont été lancés. L’Est et l’Ouest ont collaboré au désarmement et bien plus encore.

Au Nouvel An 1991, l’Union soviétique s’est désintégrée et la Russie est devenue un pays indépendant sous le président Boris Eltsine.

La transition du contrôle de l’État vers un système plus capitaliste a été, c’est un euphémisme, difficile.

Mais pour McDonald’s, il y a eu de bons moments, ils étaient les premiers sur le marché russe et les Russes ont continué à presser les hamburgers contre leur poitrine.

La chaîne ouvrait constamment de nouveaux restaurants.

L’optimisme était grand, tout comme la conviction que la Russie s’ouvrirait et deviendrait un membre important de la communauté internationale.

Une surprise le jour de l’an

Le jour de la Saint-Sylvestre 1999 même, le président Eltsine a annoncé sa démission.

Un inconnu du nom de Vladimir Poutine devait succéder au poste de Premier ministre et, peu de temps après, il a été élu président.

Il s’est avéré être un dirigeant fort et actif et un ardent défenseur des intérêts de la Russie.

Grâce aux prix élevés du pétrole et du gaz, Poutine disposait d’une marge de manœuvre économique considérable et les Russes s’en sortaient nettement mieux économiquement.

Il était surtout visible dans les grandes villes russes.

Mais en 2014, quelque chose de dramatique s’est produit. La Russie a ensuite occupé et annexé la péninsule de Crimée depuis l’Ukraine.

Les pays occidentaux ont répondu par des sanctions économiques contre la Russie et les relations entre l’Est et l’Ouest se sont progressivement détériorées.

La guerre dévastatrice

Les autorités ukrainiennes voulaient que le pays rejoigne l’OTAN.

Le président Poutine a exigé que cela ne se produise pas et voulait des garanties de l’Occident.

Il ne l’a pas compris et la Russie a rassemblé d’importantes forces le long de la frontière avec l’Ukraine.

La guerre a commencé le 24 février et personne ne sait combien de temps elle durera.

L’Occident a introduit des sanctions que le monde n’a jamais vues auparavant, et de très nombreuses entreprises occidentales se sont retirées de Russie ou sont en train de le faire.

Retour au hamburger

Ainsi, je suis de retour là où j’ai commencé, à savoir au hamburger.

McDonald’s a disparu, mais le burger a à peu près le même goût qu’avant car il est produit dans les mêmes installations.

Ce fast-food n’est pas le plus difficile à fabriquer, bien que les lignes de production aient besoin de pièces de rechange à terme.

L’essentiel est que la Russie et les Russes s’isolent de plus en plus par rapport aux autres pays, notamment occidentaux.

Beaucoup de Russes à qui je parle disent que l’optimisme des décennies précédentes a disparu.

Je suis assis ici au restaurant à Moscou et je grignote la restauration rapide désormais entièrement russe, et le hamburger m’a plus ou moins suivi toutes ces années ici en Russie.

Mais maintenant, c’est devenu pour moi un symbole d’espoir qui a disparu et tout cela a terriblement mal tourné dans ce pays qui en avait toutes les chances.