À 19 ans, Regina Tchelly quitte sa petite ville natale du nord-est du Brésil et arrive à Rio de Janeiro avec un rêve : devenir une chef célèbre.
À son arrivée, Tchelly, qui a été élevée dans le principe de ne jamais gaspiller de nourriture, a été attristée de voir à quelle fréquence les vendeurs ambulants jetaient de la bonne nourriture.
Cela a mis Tchelly sur une nouvelle voie culinaire. Elle a commencé à rapporter à la maison les restes de nourriture issus de son travail de femme de ménage et a créé des recettes innovantes, comme le pain d’épices à la peau de banane et la quiche aux tiges de brocoli. Cette expérience l’amènera finalement à fonder Favela Bio. L’organisation a enseigné à des milliers de personnes à faible revenu, de vendeurs de rue et de chefs cuisiniers comment gaspiller moins de nourriture, lutter contre la faim et lutter contre les effets environnementaux souvent dévastateurs du gaspillage alimentaire.
« Il ne devrait pas y avoir de déchets », déclare Tchelly, aujourd’hui âgé de 42 ans. « Nous jetons notre planète. Nous devons changer notre comportement. Nous sommes dans une crise climatique. Ici, les gens apprennent comment une alimentation saine et des habitudes durables peuvent être bénéfiques à la fois pour notre santé et pour la planète.
Tchelly fait partie d’un mouvement croissant au Brésil visant à réduire le gaspillage alimentaire, qui se propage rapidement dans le monde entier.
À l’échelle mondiale, les ménages gaspillent plus d’un milliard de repas chaque jour, alors que 783 millions de personnes souffrent de la faim, selon le nouveau rapport 2024 sur l’indice du gaspillage alimentaire du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE). Environ 8 à 10 pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre proviennent de la production et de la décomposition des aliments qui sont finalement jetés.
Le Brésil, sixième pays le plus peuplé du monde, produit environ 20 millions de tonnes de déchets alimentaires par an. Environ 27 millions de personnes dans le pays sont considérées comme souffrant d’insécurité alimentaire, selon les estimations du gouvernement. Mais grâce à la collecte de données, à l’élaboration de politiques et à la collaboration, le gouvernement brésilien – du niveau fédéral au niveau local – et les groupes communautaires s’efforcent activement d’inverser la tendance.
« Réduire le gaspillage alimentaire est non seulement essentiel pour lutter contre l’insécurité alimentaire, mais aussi pour lutter contre la triple crise planétaire du changement climatique, de la perte de la nature et de la biodiversité, et de la pollution et du gaspillage », déclare Ruth Zugman do Coutto, chef du service d’atténuation du changement climatique du PNUE. « Alors qu’on estime que 80 % de la nourriture sera consommée dans les villes d’ici 2050, il est crucial d’inciter les gouvernements locaux à agir contre le gaspillage alimentaire. Nous pouvons utiliser les réseaux urbains denses des villes pour redistribuer, valoriser ou recycler les aliments et les nutriments.
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En 2010, le Brésil a établi une politique nationale sur les déchets solides, qui oblige les municipalités à mettre en œuvre des systèmes de compostage. Cependant, cette législation ne précise pas de mesures pour prévenir le gaspillage alimentaire.
Grâce à la collaboration avec le PNUE, des organisations à but non lucratif et des dirigeants municipaux, le Brésil élabore un nouveau projet de politique nationale sur la réduction du gaspillage alimentaire et le compostage. Cette politique devrait entrer en vigueur au début de 2025. La politique fournira aux maires et aux autres parties prenantes concernées à travers le pays des lignes directrices pour réduire le gaspillage alimentaire et mettre en œuvre des projets de compostage.
Le Brésil élabore également sa première stratégie nationale sur l’économie circulaire, qui mettra l’accent sur la refonte des systèmes alimentaires afin de minimiser les déchets lors de la production, de la distribution et de la consommation.
« Avec le soutien du PNUE, nous avons pu comprendre que le gouvernement fédéral devait faire quelque chose de plus intégré et mettre ce problème en avant auprès de tout le monde », explique Adalberto Maluf, secrétaire national brésilien pour l’environnement urbain et la qualité de l’environnement. « Nous gaspillons plus de 22 pour cent de notre nourriture. [Without action,] nous n’atteindrons jamais l’objectif de la faim zéro.
D’origine locale
Alors que le gouvernement brésilien réinvente son approche du gaspillage alimentaire, Maluf affirme collaborer avec un certain nombre de partenaires, notamment la Société brésilienne de recherche agricole (Embrapa), un organisme public de recherche affilié au ministère de l’Agriculture du pays.
Gustavo Porpino, expert de l’Embrapa et contributeur au rapport 2024 de l’Indice du gaspillage alimentaire du PNUE, affirme que l’élimination du gaspillage alimentaire peut avoir des avantages considérables.
« Le programme des systèmes alimentaires a une valeur économique, une valeur sociale et une valeur environnementale », déclare Porpino. «Cela peut générer plusieurs impacts positifs.»
Alors que le Brésil accueille cette année le sommet du Groupe des 20 et la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP30) l’année prochaine, Maluf affirme que le pays souhaite « amener le débat sur le compost et le gaspillage alimentaire à l’économie circulaire (discussion) » tout en étant également « proactif sur la construction le programme de réduction de la pauvreté ».
Porpino ajoute que le leadership communautaire est essentiel pour compléter les efforts du gouvernement. Lorsqu’il évoque les campagnes locales de lutte contre le gaspillage alimentaire, il cite une organisation pour ses efforts remarquables : Favela Orgânica.
Servir le changement
De retour à Rio de Janeiro, Regina Tchelly éclate de rire en évoquant l’éloge de l’organisation. « C’est un endroit où nous ne travaillons pas sur la concurrence mais sur la coopération. Ici, nous travaillons à montrer que tout le monde est capable, que tout le monde s’entraide.
Sous la direction de Tchelly, Favela Orgânica propose des ateliers sur ce qu’elle appelle la « gastronomie alternative » : maximiser l’utilisation des ingrédients, promouvoir le compostage maison et permettre le jardinage urbain dans de petits espaces. Ceux-ci aident les membres de la communauté à repenser leur relation avec la nourriture et à réduire le gaspillage.
L’organisation forme actuellement 160 femmes des favelas de Rio de Janeiro au jardinage urbain et à l’importance d’une approche axée sur le cycle de vie, garantissant que tous les restes de produits soient réintégrés dans la chaîne alimentaire.
