Le basketball féminin de l’Iowa combat Purdue en quarts de finale B1G

MINNEAPOLIS – Funky a tendance à se frayer un chemin vers l’avant au moment du tournoi, même avec les équipes les plus expérimentées et les plus prévisibles du basket-ball universitaire.

Parfois, votre meilleur joueur passe près de deux quarts-temps sans marquer. Parfois, un tireur en difficulté trouve son coup quand vous en avez le plus besoin. Parfois, les favoris importants obtiennent des performances embêtantes de leur ennemi outsider.

Le basket-ball féminin n ° 2 de l’Iowa a rencontré tout cela lors du quart de finale du tournoi Big Ten de vendredi contre Purdue, septième tête de série, ce qui n’était guère attendu compte tenu de l’avantage fabriqué des Hawkeyes sur le terrain et de la solide histoire contre les Boilermakers. Les Hawkeyes, cependant, ont trouvé assez de jus pour éviter un retour précoce avec une victoire 69-58 à Minneapolis.

L’Iowa (24-6) se qualifiera pour la demi-finale de samedi à 16 h et affrontera la tête de série n ° 3 du Maryland pour la deuxième fois en deux semaines. Conquérir les Terrapins nécessitera probablement un effort offensif beaucoup plus fluide.

Ceux en or qui se sont entassés dans le Target Center ont finalement obtenu leur clinique Caitlin Clark, mais pas avant que la joueuse nationale de l’année se soit battue pendant une première mi-temps maladroite qui comprenait sa deuxième faute technique de la saison.

Clark n’a pas marqué entre 2:14 du premier quart et 5:25 du troisième quart, mais a tout de même terminé avec 22 points, un sommet du match, grâce à un énorme quatrième qui a éliminé tout drame bouleversé. Clark a marqué 10 points au cours d’une séquence de trois minutes au début du quatrième qui a poussé le coussin de l’Iowa de huit à un 15 plus confortable.

“Parfois, c’est comme ça que ça se passe”, a déclaré Clark. “Tout ce que je pouvais faire, c’était répondre. Je savais que mon équipe avait besoin de moi et nous devions créer une certaine séparation. C’était donc agréable de voir ces deux trois tomber à coup sûr. Mais je pense que la chose la plus importante était que nous avions ces arrêts sur la défensive. J’ai pris le rebond, et nous avons poussé, et c’est comme ça que j’ai marqué le ballon.

Jusque-là, cependant, Gabbie Marshall était le principal déclencheur offensif de l’Iowa. La native de Cincinnati, qui est entrée avec neuf treys lors de ses trois matchs précédents après une saison de ratés, a récolté 11 points avec trois trois cruciaux. Marshall était le meilleur buteur des Hawkeyes avec à peine trois minutes à jouer au troisième quart. La favorite de sa ville natale, Monika Czinano, a ajouté 14 points sur un tir de 6 contre 7.

“Je pense que nous allions et venions vraiment”, a déclaré Czinano. “C’était vraiment bien pour nous. Je pense juste que nous étions en quelque sorte en train de nous séparer dans la façon dont nous inversions vraiment le ballon, en prenant notre temps, en poussant la transition. Nous revenions juste en quelque sorte plus à la façon dont nous savons comment jouer, donner le ton du jeu pour nous-mêmes. Je pense que c’était bien de se remettre dans le rythme des choses.

Il ne semblait pas que l’adversité offensive serait un obstacle nécessaire après que l’Iowa ait commencé 6 pour 10 sur le terrain et construit une avance de 11 au début du deuxième quart sur des treys Marshall consécutifs. Puis vint une collision avec l’intensité défensive de Purdue. Les Hawkeyes n’ont frappé que quatre de leurs 18 derniers tirs en première mi-temps et se sont rendus péniblement aux vestiaires sur une sécheresse de buts sur le terrain de plus de six minutes.

La deuxième faute technique de Clark cette saison a ponctué la frustration de l’Iowa. Après ne pas avoir reçu l’appel fautif lors d’un entraînement qu’elle pensait se terminer par une claque au visage, Clark a ensuite été sifflée pour sa propre faute du côté défensif. Le gazouillis après le coup de sifflet a conduit à un T rapide.

“J’étais juste un peu frustré, et parfois vos émotions vous gagnent”, a déclaré Clark. “C’est ce qui se passe. Mais je pense que j’ai plutôt bien répondu. C’est comme ça. C’est comme ça que les choses se passent parfois.”

Au crédit de l’Iowa, les Hawkeyes n’ont pas laissé les choses s’envoler jusqu’au territoire de l’étourdissement. Un solide effort défensif tout au long a limité Purdue (19-10) à 33% du terrain et 29% en profondeur, tout en forçant 14 revirements. À part les 16 points, un sommet d’équipe de Jayla Smith, aucun autre Boilermaker ne s’est échappé.

Il y a toujours un certain niveau d’ajustement lorsque le calendrier bascule en mars, et l’Iowa espère qu’il aura fait son apparition funky tôt. La concurrence ne fera que se durcir au fil des jours de Minneapolis.

“Parfois, vous devez considérer les choses comme une anomalie”, a déclaré l’entraîneur de l’Iowa, Lisa Bluder, “et vous passez à autre chose, n’est-ce pas? Vous devez juste l’oublier et passer à autre chose – et essayons de sortir cette seconde moitié et jouer beaucoup mieux. Je pensais que nous l’avions fait (dans) le quatrième quart-temps.”

Dargan Southard est un journaliste des tendances sportives et couvre l’athlétisme de l’Iowa pour le Des Moines Register et HawkCentral.com. Envoyez-lui un e-mail à [email protected] ou suivez-le sur Twitter à @Dargan_Southard.