Le bambou sera “un acteur majeur” de l’architecture, déclare Chris Matthews

La résistance et la disponibilité du bambou lui confèrent le potentiel d’être aussi dominant dans la construction que le béton et l’acier, affirme Chris Matthews, ingénieur d’Atelier One, dans cette interview.

“Cette idée selon laquelle nous avons une feuille de bâtiments rigides et extrêmement polis, construits à partir de toutes sortes d’acier et de béton, doit changer”, a déclaré Matthews à Dezeen.

“Le bambou a un réel rôle à jouer en tant que matériau à faible émission de carbone, et il doit faire partie de la boîte à outils dont nous disposons pour aller de l’avant”, a-t-il poursuivi. “Ça va devenir un acteur majeur.”

“La vitesse de croissance est incroyable”

Matthews s’est entretenu avec Dezeen depuis le bureau londonien d’une société d’ingénierie britannique Atelier Unoù il est directeur associé spécialisé dans le bambou structurel.

Le bambou est une espèce d’herbe géante à croissance extrêmement rapide qui pousse abondamment, rapidement et à moindre coût dans le monde entier. Atelier One croit tellement en son potentiel pour devenir un matériau de construction dominant qu’il dispose d’une équipe dédiée à son utilisation en architecture.

Alors que le bois met environ 30 ans à pousser avant d’être récolté comme bois de construction, un chaume de bambou ne prend que trois ans.

“La vitesse de croissance est incroyable”, a expliqué Matthews. “Et l’autre chose merveilleuse, c’est que l’on peut faire pousser du bambou sur des terres dégradées”, a-t-il poursuivi.

« Une terre qui ne serait pas utilisée autrement peut être régénérée en utilisant du bambou. »

Une autre propriété clé du bambou est qu’il est incroyablement résistant. En fait, sa résistance est comparable à celle de l’aluminium, a déclaré Matthews.

“Les gens disent toujours que c’est aussi résistant que l’acier – ce n’est pas aussi résistant que l’acier, c’est proche de l’aluminium”, a déclaré Matthews. “Il est également plus résistant que le béton”, a-t-il poursuivi.

“Donc, en termes de structures, il n’y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas l’utiliser.”

Emprisonner le carbone dans les bâtiments : « la voie à suivre »

Pourtant, pour Matthews, l’une des caractéristiques du bambou qui le rend le plus attrayant pour l’avenir de l’architecture est qu’il constitue un stockage de carbone efficace.

Tout comme le bois, il séquestre le carbone au fur et à mesure de sa croissance. En fait, il y a même recherche en cours pour suggérer que le matériau stocke plus de carbone que le bois, a souligné Matthews.

“Il n’existe pas encore de document définitif à ce sujet parce que c’est une chose très difficile à mesurer, mais certains documents affirment que c’est entre deux et six fois plus. [sequestered carbon],” il a dit.

“C’est un excellent moyen d’éliminer le carbone de l’environnement et de s’assurer qu’il ne sera pas rejeté.”

Comme de nombreux autres défenseurs des matériaux durables, Matthews estime que les secteurs de l’architecture et de la construction doivent de toute urgence se concentrer sur l’utilisation de biomatériaux tels que le bambou pour concevoir des bâtiments qui séquestrent le carbone plutôt que de l’expulser.

“En général, l’idée de matériaux biosourcés dans lesquels nous captons le carbone et l’enfermons dans un bâtiment doit être la voie à suivre”, a-t-il déclaré.

“Ainsi, au lieu de considérer un bâtiment comme quelque chose pour lequel nous devons utiliser notre budget carbone, nous considérons plutôt le bâtiment comme un moyen de retenir du carbone pendant toute la durée de vie du bâtiment”, a-t-il ajouté. “J’espère que cela se produira de plus en plus.”

Atelier One teste désormais les limites structurelles du bambou

L’intérêt d’Atelier One pour le bambou a été suscité par l’implication de son fondateur Neil Thomas dans The Arc, un gymnase en bambou de la Green School Bali conçu par le studio d’architecture Ibuku.

Le bâtiment sculptural, qui a été hautement salué lors des Dezeen Awards 2021, se distingue par son toit complexe à double courbure entièrement réalisé en bambou tendu.

“L’école a montré que, alors que le bambou était autrefois considéré comme un ‘bois d’œuvre pour les pauvres’, la beauté des structures qui en résultent est vraiment étonnante”, a déclaré Matthews.

Selon lui, cela démontre également qu’il est possible de surmonter le principal inconvénient du matériau, qui était auparavant sa sensibilité aux attaques d’insectes et de champignons, ce qui réduit sa longévité.

Ceci est réalisé en veillant à ce que le bambou ne soit pas exposé directement au soleil, à l’eau ou au sol. Le bambou est également traité pour éliminer l’amidon afin de prévenir ces attaques, a déclaré Matthews.

“Le problème est que [bamboo is] sujet aux attaques fongiques et aux attaques d’insectes”, a-t-il déclaré. “Vous disposez désormais d’un matériau qui a non seulement cette vitesse et cette résistance incroyables, mais il est également capable d’avoir une longévité.”

Aujourd’hui, l’Atelier One se concentre principalement sur la maximisation de la résistance et des capacités structurelles du bambou, notamment grâce à des connexions imprimées en 3D pour relier les chaumes entre elles.

“Vous avez donc ce matériau incroyablement solide et maintenant ce que nous essayons de jouer, c’est de savoir comment en tirer toute la force”, a déclaré Matthews. “Tout est question de connexions.”

“Nous avons commencé à jouer avec des connecteurs imprimés en 3D pour relier des morceaux de bambou et obtenir un morceau de tissu plus long. Une fois que vous commencez à jouer avec les formes, les possibilités sont infinies.”

Le bambou lamellé “semble être plus performant que le bois”

L’équipe explore également le potentiel du bambou laminé – des produits en bambou généralement formés de couches de bambou collées, empilées et pressées ensemble.

Selon Matthews, le bambou lamellé peut être utilisé de la même manière que le bois lamellé-croisé (CLT), mais il le surpasse en termes de résistance.

“Il ne suffit pas d’utiliser les récoltes entières et non transformées, il existe toute une industrie du bambou laminé”, a déclaré Matthews.

“Le bambou laminé semble en fait être plus performant que le bois, et tout comme le bois, vous pouvez l’encapsuler, donc vous mettez des plaques de plâtre si vous en avez besoin, il peut être utilisé dans le cadre d’une construction.”

“Les gens le font, ce n’est que le début, mais les propriétés sont incroyables”, a-t-il ajouté. “Et ça commence vraiment à prendre le dessus.”

Parmi les variétés de bambou d’ingénierie figurent le scrimber, le bois lamellé-croisé-bambou (CLTB) et un type de bambou lamellé radial appelé Radlam.

Ce dernier est le préféré d’Atelier One, a déclaré Matthews, car il est traité de manière à conserver toutes les couches d’une tige de bambou, réduisant ainsi les déchets et maximisant la résistance.

“La raison pour laquelle nous aimons cela est que vous obtenez toute la tige, donc toute l’épaisseur du bambou – vous ne gaspillez pas de matériau pendant que vous le traitez”, a-t-il déclaré.

“Et aussi, en ne faisant pas disparaître la peau extérieure, vous obtenez toute la force”, a-t-il poursuivi. “Il est trois fois plus résistant que le bois standard, ses propriétés sont donc étonnantes.”

L’architecte vietnamien Vo Trong Nghia est un autre défenseur du bambou. Dans une interview avec Dezeen, il a décrit le matériau comme « l’acier vert du 21e siècle ».

“Je pense que le bambou et le bambou laminé remplaceront d’autres matériaux et deviendront “l’acier vert” du 21e siècle”, a déclaré Nghia.

“J’espère que de nombreux architectes réalisent le potentiel de ce matériau et construisent de plus en plus avec du bambou.”

La photographie est une gracieuseté d’Atelier One.

Dezeen en profondeur

Si vous aimez lire les interviews, les opinions et les articles de Dezeen, abonnez-vous à Dezeen In Depth. Envoyée le dernier vendredi de chaque mois, cette newsletter offre un endroit unique pour lire les histoires de design et d’architecture qui font la une des journaux.