Avec la conquête de l’Open d’Australie, Novak Djokovic est revenu à la tête du classement ATP, détrônant Carlos Alcaraz qui a raté le tournoi sur blessure. Interrogé sur comment se déroulera le duel avec le jeune tennisman espagnol en 2023, le Serbe a tenu à souligner que son « principal rival » reste Rafael Nadal.
«Alcaraz était numéro 1, a remporté un Grand Chelem et sera probablement la prochaine grande figure de notre sport. Mais je sens que la rivalité avec Nadal est difficile à éliminer. Il était peut-être le plus grand rival de ma carrière, avec Roger Federer. Les deux m’ont formé en tant que joueur de tennis parce qu’ils m’ont battu au début de ma carrière et j’ai dû apprendre à les battre», a déclaré Djokovic dans une initiative avec la presse à Belgrade.
Djoko n’a pas caché son envie d’affronter Nadal en finale de Roland Garros : « Quand il est en forme, il est top. Lui et moi, les ‘vieux’, veillons à ce que les jeunes ne gagnent pas les grands tournois.»
Des propos qui méritaient une réaction d’Alcaraz. “Ce n’est pas un facteur de pression de se battre avec Djokovic pour la tête du classement”, a déclaré l’Espagnol, avant d’assurer : “Mes objectifs restent les mêmes : gagner plus de titres et redevenir numéro un.”
À son retour sur le circuit, Alcaraz a remporté le tournoi de Buenos Aires, en Argentine, et est maintenant au Brésil pour discuter de l’Open de Rio de Janeiro, où il s’est déjà qualifié pour les huitièmes de finale avec une double victoire 6-4 sur le joueur de tennis de la « maison » Mateus Alves. L’Italien Fabio Fognini suit.
