L’auteur de “Magical Overthinking” affirme que la surcharge d’informations peut alimenter des pensées irrationnelles

Comment se fait-il que nous vivons à l’ère de l’information – et pourtant la vie semble avoir moins de sens que jamais ? C’est la question à laquelle l’auteure et animatrice de podcast Amanda Montell a décidé de répondre dans son nouveau livre, L’ère de la réflexion magique.

Montell dit que notre cerveau est surchargé d’un flux constant d’informations qui alimente notre tendance innée à croire aux théories du complot et au mysticisme.

“Nous grandissons en entendant certaines légendes, certains mythes et certaines traditions répétés jusqu’à la nausée, et nous les percevons comme étant vrais”, dit-elle. “C’est la raison pour laquelle… je pensais sincèrement, jusqu’à ce que je sois adulte, qu’il fallait sept ans pour digérer un chewing-gum.” (Malgré ce que vous avez peut-être entendu, le bubble-gum se digère généralement de la même manière que la nourriture.)

Montell, qui co-anime le podcast Sounds Like A Cult, affirme que ce biais cognitif est ce qui permet à la désinformation et à la désinformation de se propager si facilement, en particulier en ligne. Cela aide également à expliquer notre tendance à faire des suppositions sur les célébrités que nous admirons.

“Nous voyons une pop star dont nous apprécions la musique, et nous supposons qu’elle doit aussi être mondaine, gentille et attentionnée”, dit Montell. “Ou bien nous apprécions le sens de la mode de quelqu’un et nous concluons hâtivement qu’il est grégaire ou peut-être qu’il parle d’autres langues – nous sautons à ces conclusions pour lesquelles il y a peu ou pas de preuves.”

Montell affirme qu’à une époque où l’accès à l’information est écrasant, il est important de s’éloigner des appareils électroniques. “Nous sommes destinés à un monde physique. C’est pour cela que notre cerveau est conçu”, dit-elle. “Ces appareils créent une dépendance, mais je trouve que mon système nerveux me remercie vraiment quand je suis capable de le faire.”

Faits saillants de l’entretien

Pourquoi les humains ont développé des biais cognitifs

Les biais cognitifs sont ces tours de magie mentale profondément enracinés que nous nous jouons nous-mêmes. … Des biais cognitifs se sont développés pour nous aider à concilier notre temps limité, notre stockage de mémoire limité, nos ressources cognitives limitées et notre désir distinctif que les événements aient un sens à une époque où la plupart des problèmes auxquels nous étions confrontés chaque jour étaient physique. Ils étaient moins abstraits, moins complexes, moins désincarnés. Et cela a été vrai pendant la majeure partie de l’histoire de l’humanité. Nous avons donc développé inconsciemment ces raccourcis pour nous aider à donner suffisamment de sens à notre environnement pour survivre. Mais désormais, la survie est en grande partie assurée. Au moins, nous ne sommes plus attaqués par des tigres à dents de sabre comme nous l’étions lorsque ces préjugés se sont développés. Et pourtant, nous comptons toujours sur eux pour faire face à des préoccupations beaucoup plus complexes et cérébrales, et ce conflit provoque de grandes souffrances existentielles. Je pense vraiment que nos mysticismes innés se heurtent à cet assaut d’informations, à cette solitude massive et à cette pression presque capitaliste de tout savoir sous le soleil. Et tout cela se produit sans que nous en soyons conscients.

Sur “l’effet de halo”, dans lequel on conclut hâtivement que les célébrités sont parfaites

Une fois, quand [human beings] vivions dans des communautés plus petites, l’effet de halo nous incitait à prendre des décisions, comme voir quelqu’un avec de gros muscles ou des dents intactes et penser : « Oh, cette personne doit être un chasseur ou un combattant talentueux, car elle a évité d’être défigurée au combat. Ce serait une personne formidable avec qui m’aligner pour survivre. Mais nous appliquons maintenant cet effet de halo aux relations parasociales modernes impliquant des célébrités, et cela prépare tout le monde à un échec psychologique, car nous élevons ces célébrités sur un piédestal si haut dans le ciel que nous ne pouvons pas percevoir leur l’humanité plus. … Alors lorsqu’ils publient quelque chose ou se comportent d’une manière qui contredit les attentes que nous avons cultivées à leur égard, nous ressentons le besoin de les détrôner, de les punir.

Sur les « clichés qui mettent fin à la pensée » et la notion de manifestation

Il décrit une sorte d’expression courante qui est facile à mémoriser, à répéter et qui vise à mettre fin à la pensée ou au questionnement indépendant. … Ainsi, un cliché mettant fin à la pensée du nouvel âge pourrait ressembler à quelque chose comme : “Eh bien, c’est juste un état d’esprit de victime.” Ou “vous devez vous asseoir avec ça”. Ou « ne vous laissez pas gouverner par la peur ». …

[Manifestation] est son propre type de théorie du complot, ce qui est un argument audacieux à faire valoir. … Nous avons naturellement tendance à croire, en tant qu’êtres humains, que les grands événements ou même les grands sentiments doivent avoir une grande cause. Pour nous, cela a tout simplement un sens proportionnel. … Là où la manifestation commence à devenir un peu sommaire, un peu escroc, un peu sectaire oserais-je dire, c’est lorsque des personnalités publiques sur TikTok, sur Instagram y ont projeté le langage du capitalisme. Quand on commence à adopter une approche absolutiste sur ce sujet et à en faire une idéologie, cela devient un peu sinistre. Parce qu’alors, quand vous commencez à y penser de manière plus chirurgicale, si le fait que vous avez maintenant un emploi rémunéré et que vous avez un partenaire amoureux alors qu’avant ce n’était pas le cas, c’est parce que vous l’avez manifesté, vous avez créé un tableau de vision, vous avez baigné vos cristaux. , vous savez que votre esprit était au bon endroit.

Eh bien, à l’inverse, si vous êtes malade, pauvre, au chômage, malchanceux en amour, eh bien, ce doit être de votre faute. Et dans l’ère post-pandémique, en cette période de tumulte incroyable, sur le plan socio-politique et mondial, nous avons besoin que quelqu’un nous dise comment récupérer une certaine liberté d’action. J’ai donc remarqué qu’une génération de gourous de la manifestation escrocs sur TikTok et Instagram déferle sur le marché et promet : « En fait, j’ai une technique de manifestation exclusive sur mesure, et si vous voyez cela sur votre page gratuite, alors c’était signifié. pour vous. Tout ce que vous avez à faire est de vous inscrire à mon cours à 30 $ par mois, et je vous transmettrai cette sagesse de manifestation. Cela changera votre vie. Et si ce n’est pas le cas, eh bien, c’est de votre faute.”

Sur le pouvoir de la nostalgie

Pendant les périodes de douleur actuelle, nous avons tendance à nous baigner dans un bain chaud de souvenirs passés positifs comme mécanisme d’adaptation. L’excès de nostalgie est une mauvaise chose. C’est ce qui pousse tout le monde, des adultes de Disney aux fanatiques de MAGA, à s’évanouir, ivres de nostalgie et à avoir ces illusions complètes du passé. Cela peut être vraiment dangereux. Mais en continuant à discuter avec des spécialistes de la nostalgie, j’ai réalisé que ce qu’on appelle la nostalgie personnelle, ou lorsque nous romantisons des souvenirs de notre propre vie, est une chose vraiment positive car cela nous aide à générer de l’espoir pour l’avenir. Cela nous engage dans l’imagination. L’avenir est imprévisible. Nous n’avons aucun artefact de [the future]. … Nous possédons effectivement des vestiges du passé, et cela nous aide. Nous nous accrochons à ces choses pour imaginer un avenir qui pourrait être aussi agréable. Dans le même temps, nous sommes confrontés à une surabondance de ce biais cognitif appelé déclinisme, qui est notre propension à penser que la vie ne fait que devenir de pire en pire de manière irréversible. Et à partir de là, tout va en descente. Et encore une fois, c’est quelque chose que nous faisons naturellement.

Sam Briger et Thea Chaloner ont produit et édité cette interview pour diffusion. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper et Meghan Sullivan l’ont adapté pour le web.