L’Australie-Occidentale évalue la “voie de destruction” du cyclone Ilsa

SYDNEY, 15 avril (Reuters) – Les autorités d’urgence d’Australie-Occidentale évaluaient samedi les dégâts causés par un cyclone tropical qui a frappé le nord-ouest de l’État, épargnant des zones fortement peuplées mais affectant plusieurs communautés isolées.

Ilsa, rétrogradé à un système de temps violent, a touché terre dans la région peu peuplée de Pilbara en Australie-Occidentale tôt vendredi avec une cote d’intensité de 5, la plus élevée.

La tempête est le deuxième événement météorologique extrême cette année dans le nord-ouest de l’État. Des inondations “une fois par siècle” ont frappé la vaste région de Kimberley plus au nord en janvier.

Le commissaire adjoint du département des incendies et des services d’urgence de l’Australie-Occidentale, Rick Curtis, a déclaré que les équipages examinaient les dégâts dans la “très vaste zone” touchée par Ilsa.

“Il y a un grand chemin de destruction”, a déclaré Curtis à la télévision ABC, affirmant que certaines fermes et propriétés de la station avaient été endommagées dans la région.

“C’est une partie assez éloignée de l’Australie-Occidentale, donc obtenir des services d’assistance dans la région prendra du temps et des efforts.”

Le cyclone, qui a établi un record australien préliminaire de vitesse de vent soutenu de 10 minutes de 218 km par heure (135 mph), a raté le plus grand centre d’exportation de minerai de fer au monde à Port Hedland, avant de se déplacer vers l’intérieur des terres.

Alors que l’accent était mis sur la reprise, les gouvernements fédéral et des États ont mis samedi des paiements d’urgence à la disposition des résidents touchés.

“Ce cyclone a eu un impact sur de nombreuses communautés extrêmement éloignées et … il faudra peut-être un certain temps pour comprendre pleinement l’ampleur de l’impact”, a déclaré le ministre fédéral par intérim de la gestion des urgences, Andrew Giles, dans un communiqué avec son homologue d’Australie-Occidentale, Sue Ellery.

Le météorologue australien a mis en garde samedi contre de possibles intempéries dans certaines parties du Territoire du Nord voisin, y compris des inondations potentielles dans la ville de l’arrière-pays d’Alice Springs, alors que l’ex-cyclone se dirigeait vers l’est.

Reportage de Sam McKeith à Sydney; Montage par William Mallard

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