L’Australie explose de joie après sa première victoire en Coupe du monde en 12 ans | Australie

J‘éruption à Federation Square a tout dit. En ce qui concerne les retours d’expérience, la pyrotechnie à 23h à plus de 10 000 km est un bon baromètre. “J’aurais aimé être là aussi”, a déclaré Jackson Irvine. Le milieu de terrain est un garçon de Melbourne et un fan de Socceroos depuis longtemps. Enfant, en 2006, il était à Kaiserslautern pour assister à la première victoire de son pays en Coupe du monde – ce fameux résultat 3-1 contre le Japon. Quatre ans plus tard, il a assisté à la défaite 2-1 de la Serbie.

L’attente depuis a été interminable. Cela a duré plus longtemps que la décennie où il a joué pour l’équipe nationale. De retour en Australie, “la première victoire en 12 ans” était le titre omniprésent dans la presse écrite et sur les ondes. Au Qatar, des journalistes ont montré à Irvine des images des scènes sauvages de Fed Square. Au début, il ne pouvait pas parler.

“Jésus-Christ”, a-t-il finalement dit. «C’est difficile à égaliser… ça a l’air absolument incroyable. J’espère que chacun d’entre eux a passé une nuit dont il se souviendra toute sa vie, comme j’en ai eu aussi en tant que fan. C’est spécial.

Irvine venait de finir d’épouser la nécessité de garder secrète l’importance du résultat, de le laisser “bouillir un peu à la surface” mais pas “bouillir” étant donné qu’une réunion charnière avec le Danemark l’attend dans quatre jours.

Mais il venait aussi de quitter la pelouse du stade Al Janoub, où tout bouillonnait. Le coup de sifflet à plein temps, qui a finalement mis fin à l’assaut tunisien tardif, a mis fin à la tension et a déclenché des célébrations folles parmi les joueurs. Même l’introverti Aaron Mooy avait la bouche grande ouverte et les bras tendus.

Martin Boyle a boitillé sur ses béquilles, son ACL déchiré l’empêchant de jouer mais pas de remplir son nouveau rôle auto-assigné de «manager officiel des vibrations». Graham Arnold a passé un bras sur son épaule alors que l’équipe formait un cercle autour de la paire, puis leur a dit à tous de célébrer de temps en temps le vestiaire et de se coucher parce qu’ils n’avaient encore «rien fait».

Par « rien », il voulait dire faire les huitièmes de finale, une possibilité très réelle après la défaite de la France contre le Danemark plus tard samedi, qui laisse l’Australie deuxième du groupe D avec un match à jouer. Progresser briserait une autre sécheresse – celle de 16 ans, datant du passage de la génération dorée aux huitièmes de finale, où ils ont perdu contre l’Italie dans des circonstances encore controversées à ce jour.

Est-ce réellement possible ? Vaut-il même la peine d’espérer ? Les Socceroos vivent la vie à la limite, laissent leurs courses en retard. Les deux dernières qualifications sont survenues via les séries éliminatoires, faisant de leur mieux sous pression avec toute la ligne.

Ce fut le cas lors des éliminatoires de Russie 2018 sous Ange Postecoglou, un poteau de but qui les a sauvés contre la Syrie avant qu’un match nul 0-0 à l’extérieur dans un Honduras hostile ne les place sur la voie d’un triomphe à domicile. Cela s’est reproduit il y a cinq mois lorsque, sous Graham Arnold, ils ont remporté ces éliminatoires impossibles à gagner contre les Émirats arabes unis et le Pérou.

Et cet affrontement, avec son atmosphère antagoniste et son football sale et dur, avait un peu de Pérou. “C’était assez similaire”, a déclaré Jamie Maclaren, qui a fait ses débuts en Coupe du monde sur le banc. “Vous savez, quand ils se présentent avec 15 000 Péruviens et que vous êtes contre dès la première minute, parfois quand vous êtes l’outsider et que les fans sont contre vous, cela peut en fait jouer en votre faveur. Il l’a fait aujourd’hui – nous les avons réduits au silence, la Tunisie est une équipe fantastique. De la minute zéro à la 96, ils étaient sur nous et nous sommes restés résolus.

Cette performance était l’antithèse de celle contre la France. Il avait Mitchell Duke, presque invisible dans le premier match, omniprésent et avec un but en récompense. Mooy, lui aussi, s’est considérablement amélioré, sa distribution vitale et s’attaque au bon moment à un sauveur dans les dernières minutes sous la pompe.

Les tacles au bon moment, bien sûr, sont désormais synonymes de Harry Souttar, qui avait une réponse à toutes les questions sur son chemin et même à certaines qui ne l’étaient pas. Trois matches seniors après son retour de la cure de désintoxication de l’ACL et le demi-centre de Stoke était déjà suffisamment confiant pour une intervention glissante qui a contrecarré un éventuel égaliseur et pourrait bien piquer l’intérêt des clubs de Premier League qui tournaient avant sa blessure l’année dernière.

“Nous nous étions préparés à ce qu’ils allaient être, à quoi ressemblerait l’atmosphère”, a déclaré Souttar. “De toute évidence, nous savons à quoi ressemblent leurs fans, et nous savons que ce sera plus un match à long ballon, nous avons donc dû gagner cette bataille en premier. Je suis tellement content. Mais nous avons gagné un match; nous avons encore un énorme, énorme match à jouer.

C’est peut-être le cas. mais pour l’instant ils ont ça. Cet affichage hors concours rivalise avec tous les autres de mémoire récente. Pour laisser les records montrer que cette équipe inexpérimentée, avec ces jeunes joueurs si peu familiers à une grande partie du pays qu’ils représentent, a reproduit l’étoffe des légendes établies qu’ils réussissent. Pour terminer.