L’Australie dangereusement familière de Finch accueille une équipe anglaise du T20 en transition

Photographie : Dave Hunt/AAP

Il y a un agréable sentiment de soulagement cette semaine, alors que nous nous dirigeons vers un concours de cricket Australie-Angleterre sans un cirque de battage médiatique.

Personne ne se vante d’une série limitée constituant les Twenty20 Ashes, comme les départements marketing auraient pu le faire autrefois. Au lieu de cela, les trois matches entre dimanche et vendredi seront à juste titre considérés comme des échauffements pour la Coupe du monde T20, même s’ils ne font pas partie du programme officiel d’échauffement qui verra l’Australie jouer une fois contre l’Inde et l’Angleterre une fois contre le Pakistan. , avant le tournoi proprement dit.

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Cela devrait être une série de retenue relative, les équipes cherchant à trouver un créneau contre une opposition de qualité et à répondre à quelques questions de sélection finales. Cela correspond au sentiment que même le tournoi proprement dit ne suscite pas vraiment d’anticipation. Le précédent trophée T20 a été remporté il y a moins de 11 mois. L’édition 2024 dans les Caraïbes et aux États-Unis sera la troisième en moins de trois ans. Le calendrier banalise le concept de Coupe du monde. Ce sont des tournois d’exhibition pour un succès financier, pas des chemins significatifs pour définir l’équipe d’une époque. Le format des 50 ans et plus est peut-être en déclin bilatéral, mais la Coupe du monde ODI conserve son cachet, tout en conservant par hasard sa structure quadriennale aux côtés de son équivalent de football et des Jeux olympiques.

Donc c’est. Les gens regarderont toujours ce qu’ils ne retiendront pas, et comme l’a observé le voyant moderne Taylor Swift, les joueurs continueront à jouer. Avec leurs courtes carrières et les caprices du format, la plupart des joueurs de cricket ne voient pas d’inconvénient à quelques tentatives supplémentaires pour gagner un prix pour remplir leurs CV de commentaires. La victoire de l’Australie lors de l’édition 2021, à la télévision payante du golfe Persique au milieu de la nuit, a suscité une réaction en sourdine par rapport à la réponse probable d’une victoire à domicile. L’Angleterre, quant à elle, a été sous-performante dans le format le plus court tout en menant une révolution de la balle blanche à partir de 2015. Ils ont perdu la finale de 2016 contre les Antilles au swing libre et ont été poliment agressés par la Nouvelle-Zélande lors de la demi-finale de 2021. L’équipe de frappeurs la plus destructrice au monde à cette époque a une Coupe du monde de plus de 50 à montrer.

L’histoire continue

À bien des égards, cette époque est révolue, même si les principes d’agression et certains personnels demeurent. Eoin Morgan l’a appelé, Jason Roy a manqué de courses, Jonny Bairstow s’est incroyablement fait exploser la jambe jouer au golf, Jofra Archer était le quilleur de 2019 et est en tête de la liste des blessés depuis, Joe Root a été jugé trop lent, Liam Plunkett a été mis à la retraite, Mark Wood est toujours à un mile à l’heure d’une blessure, Ben Stokes a été repêché en dépit de ne jamais faire grand-chose dans le format.

Les présences constantes depuis le début de l’ère de Morgan jusqu’à maintenant sont le nouveau capitaine Jos Buttler, Moeen Ali, Chris Jordan, Chris Woakes et Adil Rashid.

Alex Hales et David Willey ont été virés il y a suffisamment longtemps pour qu’ils aient eu le temps de s’éloigner de l’équipe et de revenir en arrière. Des sangs plus récents comme Harry Brook, Phil Salt, Liam Livingstone et le marchand de foudre du bras gauche Reece Topley devront se battre pour que l’Angleterre maintienne son ancien niveau.

Les sélectionneurs australiens, quant à eux, doivent décider s’ils prendront des décisions. Leur équipe pourrait produire exactement le même XI qui a remporté la Coupe du monde à Dubaï l’année dernière. Ce ne sera pas le cas lors de l’ouverture de la série contre l’Angleterre, les quatre quilleurs principaux et le six frappeur Glenn Maxwell étant épargnés par le long voyage à Perth en faveur du repos. Les joueurs marginaux auront un galop sur le parc et une dernière chance d’impressionner, complétés par des joueurs extérieurs à l’équipe. Mais les deuxième et troisième matchs à Canberra donneront une meilleure idée du plan du tournoi.

Le style de sélection australien est conservateur depuis l’époque de Bradman, il était donc amusant de voir une attaque de rythme de test choisie pour une Coupe du monde T20 – puis de gagner la chose. Ils auront une autre chance tant que Pat Cummins, Josh Hazlewood et Mitchell Starc resteront en forme aux côtés du spinner Adam Zampa. La même prudence verra les sélecteurs rester avec Aaron Finch malgré sa sécheresse traditionnelle avant un grand tournoi, et Marcus Stoinis en tant que polyvalent sortant malgré les récentes affirmations en son absence de Cameron Green de l’extérieur de l’équipe.

David Warner en tête de l’ordre est toujours la batte la plus productive, tandis que le gardien Matthew Wade a été irréprochable en tant que numéro sept. Mitchell Marsh battra à trois comme il l’a fait lors de sa performance pour remporter le trophée l’an dernier, et pourrait rouler à un rythme moyen.

Maxwell flottera autour de l’ordre du milieu et roulera hors rotation. La seule vraie question est de savoir s’il faut se plier à la réputation et garder Steve Smith sur le côté, ou utiliser le pouvoir du nouveau garçon Tim David. Smith est innovant mais ne maintient souvent pas un taux de course assez élevé, tandis que David est le genre de joueur qui peut prendre 30 balles sur 10 à la fin d’une manche pour changer un match.

Même les sélectionneurs australiens peuvent parfois prendre un botté de dégagement sur une bonne chose.