Kei Kamara dit que son affection pour Montréal n’a pas changé, même si le différend contractuel de l’attaquant avec le club de la Major League Soccer de la ville domine le camp d’entraînement.
Kamara s’est adressé aux médias mardi pour la première fois depuis qu’il a déclaré dans un article publié le 11 janvier sur les réseaux sociaux qu’il avait demandé un échange au CF Montréal.
Lorsqu’on lui a demandé s’il négociait par le biais des médias sociaux et s’il regrettait les publications passées exprimant son amour pour Montréal, Kamara a répondu: “Je n’essaie pas d’acheter l’amour de qui que ce soit.”
“Je mentirai si je dis que je regrette d’avoir exprimé mon amour pour Montréal. Quand on aime quelqu’un, on ne regrette pas d’avoir exprimé son amour pour lui”, a déclaré Kamara.
“Ma famille est venue ici en novembre, et c’était incroyable : ce que nous avons fait l’année dernière était incroyable. C’est pourquoi j’ai frappé à la porte et demandé si je pouvais prendre ma retraite ici.”
Le fossé entre CF Montréal et le camp de Kamara a commencé avant les séries éliminatoires de Montréal en octobre, lorsque lui et le directeur sportif Olivier Renard ont discuté d’un nouveau contrat.
Kamara, âgé de 38 ans, a déclaré qu’il cherchait un contrat à long terme et qu’il prévoyait de déménager sa famille à Montréal.
Il a dit qu’on lui avait proposé à la place un accord “à prendre ou à laisser” de deux ans et qu’il avait été informé qu’il n’y aurait pas de négociation. Sentant que les conditions n’étaient pas suffisamment appropriées pour que lui et sa famille s’engagent, il a demandé son option de ne pas être choisi afin de trouver un nouveau club.
Après que son option ait été retenue, il y a eu un regain d’optimisme au sein du camp de Kamara. Lorsqu’il est devenu clair que son offre de contrat ne changerait pas, il a annoncé publiquement qu’il cherchait à quitter le club.
Kamara a ensuite raté la première semaine de la pré-saison du club en raison d’une maladie et a été contraint de rattraper son retard sur sa forme physique au cours des trois dernières semaines, car il a raté deux autres séances.
Kamara mis à l’écart
L’international sierra-léonais n’a été impliqué dans aucun des exercices tactiques ou mêlées de l’équipe – on lui a même dit de s’absenter du match amical contre l’équipe des moins de 23 ans de l’académie où il a fait du cardio à la place.
Depuis, il a lentement commencé à revenir au bercail, participant aux exercices de plein champ de l’équipe et s’entretenant avec le nouvel entraîneur-chef Hernan Losada, réaffirmant à l’Argentin qu’il restera avec le club sous contrat.
“Je suis ici parce que j’ai un contrat, et je vais honorer ce contrat jusqu’à ce que quelque chose se passe”, a déclaré Kamara.
Avant de se joindre au CF Montréal, Kamara était connu des amateurs de soccer de la ville comme un formidable adversaire, marquant 13 buts contre Montréal en 18 saisons en MLS.
Il a poursuivi son rythme effréné après avoir rejoint Montréal en 2022. Il a récolté neuf buts et sept passes la saison dernière et a été une force unificatrice dans le vestiaire, devenant un favori des partisans au Stade Saputo.
Bien qu’il soit à égalité au deuxième rang de l’équipe pour les buts, il a gagné 94 000 $ US la saison dernière, ce qui l’a classé 25e parmi les joueurs montréalais.
Le club en est à sa dernière semaine d’entraînement au stade olympique avant de s’installer en Floride pour commencer les derniers préparatifs de la saison MLS. Avec un nouveau manager et une nouvelle approche de certains aspects du jeu, les joueurs qui se sont peut-être retrouvés en marge de l’équipe cherchent à faire connaître leur présence au nouveau patron.
“J’ai encore beaucoup de choses à apprendre car c’est un nouveau poste pour moi, mais cette année, je veux travailler dur et montrer que je peux aider l’équipe quand elle a besoin de moi”, a déclaré l’ailier Jojea Kwizera.
Kwizera, le 15e choix au total du SuperDraft MLS 2022, a montré une amélioration considérable dans sa livraison du ballon depuis les flancs – un élément qui est une priorité pour un système comme celui de Losada.
Il y a eu un moment d’inquiétude lors de l’entraînement de mardi alors que le défenseur nouvellement signé George Campbell s’est apparemment blessé au genou après un dur défi de Mason Toye. Il était incapable de mettre du poids sur son genou au début, mais a fini par boiter jusqu’au banc avec l’aide d’un entraîneur adjoint avant d’être ramené au vestiaire.
Il reste deux sessions avant que Montréal ne clôture le match aller du camp avec un match amical contre le Première ligue de soccer du Québec Équipe All-Star le 3 février.
REGARDER | Les fans de Montréal se déchaînent lorsque Kamara marque son 135e but en MLS à domicile :
.jpg?w=1170&ssl=1)
L’attaquant du CF Montréal Kei Kamara enregistre le 135e but de sa carrière en MLS et prend la troisième place sur la liste des buteurs de tous les temps de la ligue.
