L’ASU Hockey n°16 affrontera l’équipe n°2 de Denver dans un match classé

Le numéro 16 de l’Arizona State Hockey (6-1-1) accueille le numéro 2 Denver (6-1-1) à Tempe vendredi et samedi dans ce qui sera probablement sa paire de matchs la plus difficile jusqu’à présent après avoir conservé son top 20. classement dans le sondage USCHO.

Après avoir balayé de peu Stonehill (0-9-0) les 3 et 4 novembre, l’ASU a beaucoup à nettoyer si elle veut être compétitive contre une équipe de Denver qui compte une pléthore de buteurs et qui a remporté ses trois derniers matchs par un score combiné de 15-2.

“La semaine dernière, nos gars envisageaient ce week-end”, a déclaré l’entraîneur-chef Greg Powers dit. “Même si vous leur dites de contrôler ce que vous pouvez contrôler, c’est difficile à faire sachant que vous avez sans doute la meilleure équipe du pays qui se présente pour une si grande série.”

Denver a obtenu son deuxième rang après quelques sorties impressionnantes. Les Pionniers ont balayé l’Alaska Fairbanks (4-3-1) et ont remporté une victoire sur le Boston College, désormais numéro un (7-1-0).

Si l’ASU veut remporter un match ou deux dans cette série, elle aura besoin de l’héroïsme de l’attaquant senior. Matthieu Kopperud rester ce week-end. Kopperud a marqué lors des deux victoires par derrière contre l’ASU avec le but égalisateur vendredi et le but vainqueur samedi. Cette saison, Kopperud mène l’équipe avec cinq buts avec un pourcentage de tirs de .143.

“J’ai été absent pratiquement toute l’année dernière, j’ai donc dû faire tout ce que je pouvais pour être sûr de pouvoir revenir cette année et aider l’équipe”, a déclaré Kopperud après la victoire de samedi. “J’ai travaillé beaucoup cette intersaison pour revenir là où je suis.”

Une partie de ce qui a vraiment aidé les Sun Devils à prospérer en début de saison est la profondeur sur le banc. L’ASU compte déjà 14 buteurs différents au cours des huit premiers matchs, avec des étudiants de première année. Cole Gordon et Anthony Dowd étant les derniers ajouts après avoir marqué des buts contre Stonehill.

« (Nous) voulons avoir un équilibre ; nous voulons que des scores viennent de partout », a déclaré Powers. “Notre premier trio a fait de très bonnes choses (le week-end dernier), mais nous n’en avons pas vraiment tiré de production et avons quand même remporté deux victoires, donc c’est bon signe.”

Cependant, l’ASU devra composer avec la profondeur de Denver puisqu’elle compte déjà 17 buteurs différents cette saison. Avec une attaque puissante, l’ASU devra être meilleure défensivement maintenant qu’elle ne l’a fait toute la saison.

“Notre D-Core est assez confiant”, défenseur junior Ty Murchison dit. “Nous avons très bien joué. Nous savons que c’est un gros test, mais je pense que nous sommes vraiment excités d’y arriver.”

Les Pionniers ont marqué 39 fois en huit matchs cette saison pour Denver, dont huit buts du junior Jack Devine et cinq du junior Massimo Rizzo. Denver a également été exceptionnel en désavantage numérique uniquement, permettant à ses adversaires de marquer avec un taux de 0,147 %. Le jeu de puissance productif des Sun Devils aura du pain sur la planche ce week-end.

“Il suffit de rester en dehors des sentiers battus et d’essayer de gagner la bataille des équipes spéciales”, a déclaré Powers. “Rien ne change. Nous devons mettre les rondelles dans le filet et simplifier les choses. C’est ce que nous avons fait samedi (contre Stonehill).

L’ASU devra être plus disciplinée sur la glace si elle veut se venger des deux défaites de l’an dernier sur la glace des Pionniers. Pour gardien de but junior TJ Semptimphelterce match est à son calendrier depuis la saison dernière.

Semptimphelter est bien reposé après trois matchs hors de la glace et sera probablement devant le filet pour les deux affrontements avec Denver après avoir enregistré 53 arrêts, un sommet en carrière collégiale, lors de la défaite contre Denver l’an dernier.

“C’est une grande équipe, très talentueuse, bien entraînée, elle a beaucoup de très bons joueurs, donc ce sont les matchs pour lesquels vous vous préparez en tant que joueur”, a déclaré Semptimphelter. “Chaque match est évidemment important en tant qu’indépendant, mais chaque fois que vous voyez un adversaire classé entrer dans votre grange, vous voulez vous assurer de gérer vos affaires.”

La mise au jeu pour le premier match de la série aura lieu vendredi à 19 h, et le deuxième match débutera à 17 h samedi soir à l’aréna Mullett.

Edité par Alfred Smith III, Walker Smith et Angelina Steel.

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