L’une des nouvelles fonctionnalités d’iOS 16, et quelque chose qui a été à nouveau mis en avant lors de l’événement d’Apple mercredi, est un son spatialisé personnalisé. Une fois que vous aurez installé la dernière version d’iOS sur votre iPhone à partir du 12 septembre, vous pourrez créer un profil sonore personnalisé qui devrait améliorer le sentiment d’immersion et l’expérience audio spatiale globale que vous obtenez des AirPods.
Pour produire ce réglage personnalisé, Apple utilise la caméra TrueDepth orientée vers l’avant de l’iPhone pour scanner vos oreilles. Le processus, qui consiste à tenir votre iPhone à environ 10 à 20 centimètres du côté de votre tête, prend moins d’une minute, et les données résultantes sont ensuite utilisées pour optimiser l’audio spatial pour la forme unique de votre oreille. “La façon dont nous percevons tous le son est unique, basée sur la taille et la forme de notre tête et de nos oreilles”, a déclaré Mary-Ann Rau d’Apple lors du discours d’ouverture. “L’audio spatial personnalisé offrira l’expérience d’écoute la plus immersive en plaçant avec précision des sons dans l’espace qui sont réglés juste pour vous.”
Mais Apple n’est pas la première entreprise à s’engager dans cette voie. Sony propose « 360 Reality Audio personnalisé » depuis 2019 pour les services de musique pris en charge comme Amazon Music, Tidal, Deezer et Nugs.net. Conceptuellement, c’est très similaire : Sony et Apple essaient de déterminer la structure de votre oreille et d’ajuster le traitement audio spatial pour tenir compte des plis et des contours uniques de vos oreilles. L’objectif est de maintenir cette expérience audio 3D et d’éliminer toutes les bizarreries audio qui atténuent la sensation.
Voici comment Sony m’a expliqué les avantages en juin, avec l’aimable autorisation de Kaz Makiyama, vice-président de la vidéo et du son chez Sony Electronics :
Les humains sont capables de reconnaître les sources sonores spatiales par les changements subtils dans l’intensité et le temps du son entrant dans les oreilles gauche et droite à partir de la source sonore. De plus, le son peut dépendre de la forme de notre tête et de nos oreilles. Ainsi, en analysant et en reproduisant les caractéristiques des deux oreilles en prenant des photos des oreilles, cette technologie permet de reproduire le champ sonore tout en utilisant un casque.
L’approche de Sony, cependant, est légèrement plus maladroite que celle d’Apple. La technologie AirPods est intégrée directement dans les paramètres iOS. Mais pour créer un champ sonore personnalisé avec les produits Sony, vous devez prendre une photo réelle de chaque oreille avec l’application Headphones Connect et l’appareil photo de votre téléphone.
Ces images sont téléchargées sur les serveurs de Sony pour analyse, puis Sony les conserve pendant 30 jours supplémentaires afin qu’elles puissent être utilisées pour la recherche interne et l’amélioration des fonctionnalités. La société affirme que les photos de l’oreille ne vous sont pas personnellement associées pendant cette fenêtre.
Cela ne veut pas dire non plus qu’Apple a complètement réussi la procédure de balayage de l’oreille. Tout au long de la période bêta d’iOS 16, certains sur les réseaux sociaux et Reddit ont mentionné que le processus peut sembler fastidieux et ne parvient parfois pas à détecter une oreille. Je pense que la vérité est qu’il n’y a pas de moyen simple et mort de s’en sortir alors que aussi obtenir une bonne lecture précise de la forme de votre oreille.
Le consensus semble être que cela en vaut la peine : ces profils personnalisés font souvent une différence notable et peuvent améliorer notre perception de l’audio spatial. Et Apple ne prend pas de photos réelles : l’appareil photo TrueDepth capture une carte de profondeur de votre tête et de votre oreille, de la même manière que Face ID apprend les traits de votre visage.
Le site Web d’Apple note qu’une fois que vous avez créé un profil audio spatial personnalisé à partir d’un iPhone, il sera synchronisé sur vos autres appareils Apple, y compris les Mac et les iPad, pour maintenir une expérience cohérente. Ce sera vrai à partir d’octobre au moins : vous aurez besoin des prochaines mises à jour de macOS et iPadOS pour que la synchronisation fonctionne. L’audio spatial personnalisé sera pris en charge sur les AirPod de troisième génération, les deux générations d’AirPods Pro et les AirPods Max.
Apple n’a jamais prétendu réaliser de premières avec un son spatial personnalisé. Les dirigeants de la société ont régulièrement déclaré que leur objectif était de proposer la meilleure exécution de fonctionnalités significatives, même si d’autres – dans ce cas, Sony – poussaient déjà dans cette direction.
