L’astronaute James McDevitt, qui a dirigé les missions Gemini et Apollo, est décédé à l’âge de 93 ans

CNN
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James McDevitt, l’ancien astronaute de la NASA qui a dirigé les missions Gemini IV et Apollo 9, est décédé dans son sommeil la semaine dernière à Tucson, en Arizona, a annoncé la NASA dans un communiqué lundi. Il a 93 ans.

McDevitt était entouré de sa famille et de ses amis lorsqu’il est décédé jeudi. Selon la NASA.

Choisi pour rejoindre la deuxième classe d’astronautes de la NASA en 1962, le travail de McDevitt lors de la mission Apollo 9 a joué un rôle clé en aidant finalement à faire atterrir le premier homme sur la lune lors de la mission Apollo 11 dans l’espace, doublant presque sa durée à ce moment-là au début de l’espace. l’histoire.

La mission Gemini IV en 1965 était la première mission de McDevitt en tant que commandant, et la première fois que l’astronaute américain Ed White s’est aventuré hors du vaisseau spatial qui allait devenir le voyager dans l’espace.

“Dans les années qui ont suivi, ce sont ces compétences qui ont permis au rover Apollo de marcher sur la Lune et aux astronautes américains et à leurs partenaires du monde entier de construire la Station spatiale internationale”, a écrit la NASA dans un communiqué.

La NASA a déclaré que la mission de quatre jours a battu le précédent record américain de 34 heures passées dans l’espace pendant la mission Mercury 9.

Des années plus tard, McDevitt a mené sa deuxième mission, Apollo 9, qui a duré 10 jours et a été lancée le 3 mars 1969 depuis le Kennedy Space Center de la NASA. Il a été rejoint par le pilote du module de commande David Scott et le pilote du module lunaire Russell Schweickart.

“C’était le premier vol d’un ensemble complet d’instruments Apollo et c’était le premier vol d’un module lunaire”, a déclaré la NASA. “Ils simulent les manœuvres qui seraient effectuées lors d’une mission lunaire réelle.”

Quelques mois plus tard, en juillet 1969, la NASA réussit à faire atterrir un humain sur la Lune.

Au total, McDivitt a passé 14 jours dans l’espace avant de se retirer de la NASA en 1972.

Il a reçu deux médailles de la NASA Distinguished Service Medal et de la NASA Exceptional Service Medal.

L’ancien astronaute est né à Chicago et a obtenu son diplôme d’études secondaires à Kalamazoo, dans le Michigan. Une déclaration de la NASA indique qu’il a obtenu un baccalauréat en génie aérospatial de l’Université du Michigan, où il a obtenu son premier diplôme dans sa classe en 1959.

Son université s’est dite attristée par sa perte, notant que sa contribution à l’université avait “inspiré des générations d’étudiants”.

“Son héritage d’exploration spatiale restera comme un élément central de notre histoire.” livre universitaire dans un tweet.
McDevitt a rejoint l’US Air Force en 1951. Il a servi pendant la guerre de Corée et a entrepris 145 missions de combat. Il a reçu plusieurs médailles, dont deux Distinguished Air Service Medals, pour son travail dans l’armée.