Le PDG de la Saudi Arabian Mining Company (Maaden) a déclaré mardi que l’entreprise avait réussi à extraire du lithium de l’eau de mer, mais pas à des niveaux commercialement exploitables, et que son projet était encore en phase expérimentale, selon Reuters.
“Nous produisons du lithium à partir de l’eau”, a déclaré Robert Wilt. la mer Maintenant », sans donner plus de détails, Wilt, qui est vice-président du conseil d’administration de « Manarat Metals », a ajouté que la société ne cherchait pas à acquérir De Beers.
Pour les diamants. “Nous n’envisageons pas du tout (d’acquérir) De Beers”, a-t-il déclaré.
« Manarat Al Ma’aden » est une coentreprise entre Ma’aden et le Fonds d’investissement public saoudien, le fonds souverain du royaume de 925 milliards de dollars, visant à investir dans des actifs miniers à l’étranger.
Le Fonds d’investissement public détient 67% de la société Ma’aden.
La société minière Anglo American, cotée à Londres, envisage de vendre ses activités les moins rentables, comme De Beers, au moment où elle tente d’éviter une offre de rachat de 43 milliards de dollars formulée par le groupe BHP.
Wilt a déclaré : « Le Royaume n’a pas besoin de diamants pour développer son activité dans le domaine de l’extraction… La mission de Manara est de produire des minéraux industriels qui alimentent la croissance des activités d’extraction. »
L’Amérique et la Chine se battent pour obtenir du lithium métal, utilisé dans la fabrication de batteries pour voitures électriques et ordinateurs.
Téléphones mobiles et téléphones intelligents.
L’Arabie Saoudite s’est jointe à la course car elle espère utiliser le lithium pour fabriquer ces batteries dans le cadre de son ambition de devenir un centre de fabrication de voitures électriques.
L’industrie minière en pleine croissance du Royaume est un pilier clé de la Vision saoudienne 2030 lancée par le prince héritier Mohammed ben Salmane pour diversifier l’économie et la rendre moins dépendante du pétrole.
Le géant Saudi National Oil Company Aramco Elle tente également d’extraire du lithium de l’eau salée de ses champs pétroliers, même si Wilt affirme que les efforts d’Aramco sont actuellement distincts de ceux de Ma’aden.
“Les deux sociétés travaillent sur des voies parallèles”, a déclaré Wilt. Les minéraux travaillent à extraire le lithium de l’eau de mer, et Aramco des saumures où le lithium est plus concentré », a-t-il ajouté. « Des discussions sont en cours sur la manière d’unifier les efforts. »
Bien que ces efforts n’en soient qu’à leurs débuts, le Royaume cherche à obtenir du lithium de l’étranger, ainsi que d’autres minéraux importants.
“Nous recherchons à l’étranger des investissements dans le cuivre, le lithium, le minerai de fer et le nickel”, a déclaré Wilt.
La première étape majeure d’investissement à l’étranger de Manara Metals a été un accord dans lequel elle a apporté une participation de dix pour cent dans l’unité de cuivre et de nickel de la société brésilienne Vale, d’une valeur de 26 milliards de dollars, en juillet dernier.
Wilt a déclaré que grâce à Vale, Beacon a eu accès aux opérations de la société minière brésilienne au Canada et en Indonésie, et Beacon est également en pourparlers avec d’autres institutions pour lancer de nouvelles coentreprises.
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