L’assaut du président tunisien contre l’immigration force le rapatriement de centaines d’Africains subsahariens | International

Après avoir dissous le Parlement pour gouverner par décret à partir de 2021 et déclenché une récente vague d’arrestations de critiques et de dissidents, le président tunisien Kais Said s’en est pris aux migrants irréguliers subsahariens. “Il y a un plan criminel conçu depuis le début du siècle visant à modifier la composition démographique de la Tunisie pour la transformer en un simple pays africain sans lien avec le monde arabe et islamique”, a prévenu Saïd il y a une semaine devant le Conseil national de sécurité. . Le harcèlement subi depuis lors par de nombreux Noirs africains a contraint plusieurs États d’Afrique de l’Ouest à organiser le rapatriement de centaines de leurs citoyens dans ce pays d’Afrique du Nord.

Les invectives du président contre les sans-papiers, à qui il reproche de propager la criminalité avec “des crimes et des actes inacceptables”, ont suscité le rejet de l’Union africaine et des protestations citoyennes en Tunisie contre la dérive raciste et autoritaire de Saïd. Piégés dans un pays de transit lors de leur exode vers l’Europe, à peine 21 000 Subsahariens sans papiers (0,2 % de la population) vivent parmi les 12 millions de Tunisiens, dont un sur dix est noir.

Il Forum tunisien des droits sociaux et économiques, une organisation qui travaille avec les immigrés, a signalé une escalade des incidents contre les Africains subsahariens après les déclarations de Said. De nombreux migrants en situation irrégulière ont perdu leur emploi ou leur logement en raison de la crainte des employeurs et des propriétaires d’être pénalisés pour avoir embauché des étrangers sans papiers. Plusieurs ambassades d’Afrique de l’Ouest proposent des plans de rapatriement volontaire pour ceux qui demandent une protection diplomatique.

Une demi-centaine de Guinéens sont rentrés mercredi à Conakry en provenance de Tunis sur un vol organisé par la junte militaire au pouvoir depuis septembre dernier, selon des sources du ministère guinéen des Affaires étrangères citées par France Presse. La Côte d’Ivoire a également lancé une opération de rapatriement de 500 de ses citoyens. Des dizaines de personnes ont campé devant leur ambassade dans la capitale tunisienne, dont plusieurs enfants, attendant d’être évacuées. Les départs sont entravés par l’exigence du paiement préalable d’amendes élevées pour avoir dépassé la durée de séjour autorisée dans le pays. « L’important est de sauver des vies et de prévenir les blessures. Notre compagnie [aérea] La compagnie nationale Air Côte d’Ivoire s’est mobilisée », a déclaré un porte-parole du gouvernement.

« Il faut éviter de conduire dans des quartiers conflictuels, de partir à des heures tardives et d’utiliser les transports en commun. Il faut toujours avoir sur soi le titre de séjour, la carte consulaire et la carte d’étudiant”, lire les recommandations postées sur le site de la Association des étudiants sénégalais de Tunis. “En cas d’arrestation, contactez d’urgence l’ambassade”, préviennent-ils. Les attaques contre les Africains subsahariens ont augmenté la semaine dernière ainsi que les contrôles de police sur le profilage racial avec des dizaines d’arrestations arbitraires en Tunisie.

“Les déclarations de Said sur l’existence d’un complot visant à modifier l’équilibre démographique reflètent la façon dont les idées complotistes s’intensifient lorsque la perception de la vulnérabilité est renforcée”, argumente-t-il. Miguel Hernando de Larramendi, Professeur d’études arabes et islamiques à l’Université de Castilla-La Mancha. “La récente vague d’arrestations reflète la vulnérabilité croissante d’un président populiste qui perd des soutiens et qui est de plus en plus déconnecté d’un peuple”, pointe-t-il dans un échange de messages, “plus préoccupé par la dégradation de la situation socio-économique et de la vie quotidienne approvisionnement qu’en raison du projet de démantèlement du système politique et institutionnel mis en place après la chute de [el dictador Zin el Abidín] Ben Ali et 2011″.

Cet expert du Maghreb considère que les « propos racistes qui situent la population subsaharienne comme un ennemi intérieur ils cherchent à exploiter des sentiments enracinés dans une partie de la société tunisienne ». Malgré le fait qu’en 2018, selon elle, une loi a été promulguée qui criminalise la discrimination raciale et permet aux victimes d’obtenir réparation pour des injures verbales ou des actes physiques de racisme, le spectre de la xénophobie a refait surface en Tunisie.

Après la première polémique, le président a nié quelques jours plus tard avoir adopté une attitude raciste, et qu’il voulait seulement exhorter les forces de sécurité à respecter la loi. Said a cependant insisté sur le fait que depuis le début du siècle la Tunisie subissait un complot visant à modifier son équilibre démographique et que “certains partis” (sans en citer aucun) avaient reçu des sommes importantes en échange de l’entrée des Africains subsahariens.

Dérive vers le « grand remplacement »

Les propos du président tunisien pointent une dérive vers la théorie dite du “grand remplacement”, ou du “grand remplacement” pour écraser une civilisation locale, en l’occurrence arabe et musulmane, sous le poids d’une vague d’immigration, d’une menace que Saïd identifie en Tunisie comme subsaharienne et parfois chrétienne ou animiste. Le candidat ultra Éric Zemmour avait déjà introduit ce débat politique explosif en France lors de la dernière campagne présidentielle.

Comme le rappelle le professeur Hernando de Larramendi, la perte progressive de soutien du président a été grandir au cours de la dernière année, comme en témoignent la faible participation au référendum sur la nouvelle Constitution, approuvée en juillet 2022 avec une participation proche de 30%, ou l’abstention massive (autour de 90% du recensement) aux dernières élections législatives. “La vague de répression et le durcissement du régime font partie d’une fuite en avant d’un président qui cherche des boucs émissaires à l’intérieur et à l’extérieur du pays pour contrer sa perte de soutien”, souligne-t-il.

La plupart des citoyens des pays africains sont dispensés de visa d’entrée en Tunisie, bien qu’il soit très complexe pour eux d’obtenir un titre de séjour au-delà du séjour autorisé en tant que touriste. Depuis la côte nord, beaucoup tentent de rejoindre l’Europe, en passant par l’Italie, où 32 000 migrants en situation irrégulière sont arrivés par bateau l’an dernier. Parmi eux, 18 000 avaient la nationalité tunisienne. Mais le discours virulent du président Saïd est concentré contre les subsahariens. Les autorités appliquent à la lettre la législation qui oblige la police à déclarer la location de logements à des étrangers et sanctionne de lourdes amendes les emplois sans permis de travail.

Des centaines de manifestants sont descendus dans les rues le week-end dernier dans la capitale du pays aux cris de “La Tunisie, c’est l’Afrique” pour protester contre le harcèlement des Africains subsahariens. Le joueur de tennis tunisien Ons Jabeur, vainqueur de l’Open de Madrid l’an dernier, a téléchargé un message sur le réseau Twitter pour exprimer sa « fierté de femme africaine » et défendre le droit de tous à « vivre dignement ». Dans son tweet “contre les discriminations”, il reproduit l’image d’un timbre-poste tunisien de 1961 dans lequel une main blanche et une main noire fusionnent pour façonner le continent africain à l’occasion de la Journée de l’Afrique. Le président de la Commission de l’Union africaine, le Tchadien Musa Faki Mahamat, a condamné “la déclaration des autorités tunisiennes contre leurs compatriotes africains” et leur a demandé de “s’abstenir de lancer un discours de haine raciale”.

Après les polémiques du président Saïd, le ministre tunisien des Affaires étrangères, Nabil Ammar, en poste depuis le 7 février, a tenté de calmer le jeu et a rencontré des ambassadeurs de pays d’Afrique subsaharienne. Ammar a cependant refusé de s’excuser pour les déclarations du chef de l’Etat, selon France Presse. Les garde-côtes tunisiens tentent de bloquer systématiquement le passage aux bateaux d’immigrants irréguliers, en coordination avec ceux de Libye, de Malte et d’Italie. Dans le cadre de cet accord, le gouvernement de Rome a proposé à la Tunisie une aide financière pour renforcer la surveillance maritime. “Nous sommes pris en sandwich entre le nord et le sud”, reconnaît le chef de la diplomatie tunisienne, “mais quand on prévient qu’il y a un problème, ils nous traitent injustement de racistes”.

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