Chapman, qui purge une peine de 20 ans à perpétuité au centre correctionnel de Green Haven à New York, a comparu devant la commission des libérations conditionnelles le 31 août, a déclaré le département des services correctionnels et de la surveillance communautaire de New York à CNN. Chapman a demandé une libération conditionnelle tous les deux ans depuis 2000, date à laquelle il était éligible pour la première fois. Il restera emprisonné pendant au moins deux ans de plus, date à laquelle il pourra à nouveau demander une libération conditionnelle.
Le ministère n’a pas encore publié la transcription de la dernière audience de libération conditionnelle de Chapman.
Le 8 décembre 1980, Chapman a tiré sur Lennon avec une arme de poing de calibre .38, tirant cinq coups et frappant Lennon dans le dos à quatre reprises. Quelques heures plus tôt, il avait demandé à l’ancien Beatle de dédicacer une copie de l’album “Double Fantasy”, enregistré avec sa femme Yoko Ono. Lennon revenait de sa dernière session d’enregistrement avec Ono lorsqu’il a été abattu.
Chapman, qui a déclaré avoir lutté contre la dépression et d’autres problèmes de santé mentale tout au long de sa vie avant le meurtre de Lennon, a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré en juin 1981. Il a été condamné deux mois plus tard.
“Ce qui revient à dire, c’est que je suis désolé pour mes actions”, a-t-il déclaré au conseil d’administration en 2018. “Je suis désolé pour mon crime.”
À l’époque, les responsables des services correctionnels ont déclaré avoir rejeté la demande de Chapman parce que sa libération serait incompatible avec la sécurité publique. Dans une déclaration partiellement expurgée, ils ont écrit que Chapman avait tué Lennon “sans autre raison que de gagner en notoriété”.
