L’artiste à l’origine de la fresque murale emblématique de SF “Bird Song” est décédé à 47 ans

L’artiste local Joshua Coffy, dont les peintures murales lumineuses inspirées des animaux ornent les maisons et les bâtiments autour de San Francisco, est décédé le 20 décembre des complications liées à une insuffisance rénale, selon un GoFundMe publié par un collègue pour soutenir sa famille. Il avait 47 ans.

Coffy était un artiste prolifique et un champion de la scène artistique de San Francisco. Il a produit des centaines de peintures, gravures et dessins, dont beaucoup il a donné gratuitement. Son style unique, qui superposait des animaux réalistes sur des motifs abstraits et des collages de textures, était populaire parmi galeries locales. Il a également encadré de nombreux artistes grâce à un programme qu’il a contribué à développer à ArtSpan à but non lucratif de San Francisco.

“Ses empreintes digitales sont littéralement partout dans les arts de San Francisco”, a déclaré à SFGATE Joen Madonna, directeur exécutif d’ArtSpan.

Coffy a grandi dans une petite ville de l’Ohio. Enfant, sa grand-mère l’emmenait observer les oiseaux, une fascination qui s’est ensuite reflétée dans ses œuvres. Il a été inspiré pour devenir artiste par la légendaire peintre moderniste Georgia O’Keefe, qu’il appelait sa « tante de l’art », selon son amie proche Lisa Kurt. En tant qu’adulte, Coffy subvenait à ses besoins en dessinant les panneaux du SoMa Trader Joe’s, avant de faire un acte de foi en 2012 et de faire de l’art son travail à temps plein.

“Quand il a pu quitter Trader Joe’s et se consacrer uniquement à l’art, il a pensé qu’il venait de gagner la loterie de la vie”, a déclaré Madonna. « Il a apporté cet enthousiasme et cet engagement incroyables à tout. »

Coffy a peint sa première fresque murale, « Bird Song #3 », quelques années plus tard. Dans la peinture murale, qui couvre tout le côté d’un bâtiment sur Market et South Van Ness, une hirondelle rustique est perchée sur un rocher, son chant s’échappant de son bec dans des tourbillons de couleurs vives.

Une fois engagé dans l’art à plein temps, il s’est rapidement imposé comme muraliste, peignant des motifs d’ours, d’oiseaux et de bisons à San Francisco. maisons et dans celui de son fils école primaireainsi que la conception de peintures murales pour le SF Marathon, une Noise Pop Block Party et le Treasure Island Music Festival.

En tant que participant de longue date de Burning Man, Coffy a incorporé le principes du festival d’art dans sa vie quotidienne, a déclaré Kurt. Coffy était particulièrement attaché au principe du cadeau. En 2012, il a entrepris un projet artistique d’un an, qu’il a intitulé «Le cadeau prolifique.» Chaque jour, il offrait un cadeau à quelqu’un et chaque soir, il réalisait un tableau sur le cadeau de la journée. Cette année-là, au Burning Man, il a exposé toutes les peintures dans une galerie et les a distribuées gratuitement.

Il y a cinq ans, les reins de Coffy ont commencé à faillir. Les traitements de dialyse l’ont empêché de retourner à Burning Man, mais il a continué à offrir des œuvres d’art, selon Madonna, laissant notamment régulièrement des peintures sur les bancs du parc pour que les passants les rapportent à la maison. Ses dons s’étendaient également au-delà de sa pratique artistique : Madonna se souvient que chaque fois qu’elle appelait Coffy pour lui demander de l’aide sur un programme ArtSpan, il acceptait avant même qu’elle ne lui dise quelle était la faveur.

« Chaque fois qu’il pouvait faire quelque chose pour quelqu’un, il le faisait », a-t-elle déclaré.

L’épouse de Coffy, Theresa Summer, a déclaré que son mari « faisait toujours du bénévolat » et ferait tout son possible pour aider les gens. “Il avait beaucoup d’idées folles qu’il voulait juste réaliser”, a-t-elle écrit dans un e-mail à SFGATE. “Et je ferais de mon mieux pour vous aider!”

Kurt a déclaré à SFGATE que pendant des années, Coffy faisait du porte-à-porte pour collecter des fonds pour des œuvres caritatives. “Quand il croyait en quelque chose et qu’il pensait que c’était juste, il le faisait, le faisait, et le faisait”, a déclaré Kurt.

Kurt se souvient de lui comme d’un homme « toujours généreux » qui se souciait profondément de sa femme et de son fils, ainsi que de ses nombreux amis proches. Il était chaleureux, espiègle et surtout généreux, partageant sans hésitation son temps, son attention et ses soins. “Si vous êtes ami avec Josh Coffy, c’est comme un club spécial dont vous faites partie”, a-t-elle déclaré.

Coffy laisse dans le deuil Summer, sa femme depuis 16 ans, et son fils, Darwin Summer Coffy.