L’art de la survie – le long chemin de Tartu vers la capitale européenne de la culture

À moins de trois mois d’ici 2024, le voyage commencé au printemps 2017 atteint son crescendo : enfin, l’année Capitale européenne de la culture à Tartu et dans le sud de l’Estonie peut commencer ; la route vers 2024 a été semée de rebondissements, véritable témoignage de l’art de la survie.

Cet article est publié en partenariat avec le Capitale européenne de la culture Tartu 2024 programme.

Certains se rappelleront peut-être que Tallinn a été choisie comme première capitale européenne de la culture pour l’année civile 2011. Tartu, la deuxième plus grande ville d’Estonie, arrive en deuxième position. Même si ce résultat a été décevant pour certains, avec le recul, il n’est pas si surprenant.

« C’était la première fois que le pays organisait le concours pour le titre de Capitale européenne de la culture. Auparavant, en Lituanie et à peu près au même moment en Lettonie, la capitale a gagné », a déclaré Erni Kask, qui dirigeait l’équipe de candidature et est désormais responsable des relations internationales de Tartu 2024.

Néanmoins, les observateurs ont convenu que la candidature de Tartu était solide et que des leçons avaient été tirées. Lorsque l’occasion de présenter une nouvelle demande s’est présentée, le gouvernement local a décidé de le faire.

“Je pense que la première tentative a laissé aux habitants de Tartu et du sud de l’Estonie l’envie et l’ambition de faire quelque chose de sans précédent et c’est pourquoi nous avons repris ce voyage”, a déclaré Kalle Paas, ancien chef de la division communication et marketing de Tartu 2024 et un membre de l’équipe de candidature, a noté.

Le titre n’est pas donné pour ce qu’est la ville – il est donné pour ce qu’elle veut être. Tartu souhaitait que la Capitale européenne de la culture soit un catalyseur de changements positifs et tournés vers l’avenir.

Selon Paas, la Capitale européenne de la culture est le plus grand défi qu’une région de cette taille puisse relever avec succès. « Nous n’accueillerons jamais les Jeux Olympiques – ils coûtent au moins 50 fois plus cher que n’importe quelle capitale européenne de la culture. Mais cette initiative est quelque chose que nous pouvons réaliser avec une grande qualité.

Mille places à table

Même ainsi, un enthousiasme enthousiaste ne suffit pas. La décision de la municipalité de Tartu de se présenter à nouveau a déclenché le processus de constitution d’une candidature officielle. L’étape suivante consistait à passer du niveau politique jusqu’à la base.

« Cela impliquait d’impliquer et d’inclure différents groupes clés de la ville, d’organiser des événements et des tables rondes », a expliqué Kask.

Ce que le gouvernement local pense de la situation actuelle de la ville n’est peut-être pas le même que le point de vue des artistes ou des gestionnaires culturels. Au total, plus de 1 000 personnes ont apporté leur contribution, petite ou grande, au processus.

Une autre décision clé a été d’inviter les municipalités du sud de l’Estonie à se joindre à la candidature.

« Nous avons vite compris qu’il était pratique de s’associer avec nos municipalités environnantes. Notre équipe a rencontré les chefs de gouvernement locaux en 2018, ils nous ont écoutés et ont accepté de se joindre à nous. Aujourd’hui, notre territoire couvre un quart de l’Estonie, soit environ 250 000 habitants. C’est suffisant pour être visible au niveau européen – sans la région, nous serions très petits », a souligné Paas.

Avec d’importants partenaires autour de la table, l’équipe de candidature a commencé à transformer les premières idées en projets qui constitueraient le programme de la prochaine année de titre. Sur des centaines d’idées, 33 ont été retenues dans le dossier de candidature final – une proposition qui indique ce que vous voulez faire en tant que Capitale européenne de la culture et comment vous allez le faire.

« Nous avons eu beaucoup d’idées amusantes ! Dès que vous lancez votre candidature, de nombreux experts étrangers souhaitent vous aider. L’un d’eux est venu visiter Tartu et nous avons traversé la ville avec lui. À la fin de sa visite, il m’a posé des questions sur la fontaine de notre place municipale et je lui ai raconté l’histoire des étudiants qui s’embrassaient. Il a répondu que nous devrions faire quelque chose qui s’en inspire », se souvient Kask.

Le projet Kissing Tartu, né de cette rencontre, proposera l’année prochaine à Tartu un programme éducatif, un concert et une séance de baisers de masse record.

Une vision prophétique pour l’avenir

Chaque Capitale européenne de la culture a un thème, un concept artistique qui guide la création du programme et les activités de communication. Pour Tartu 2024, il s’agit de « Les Arts de la Survie ».

Trouver le « meilleur » leitmotiv a été difficile, a déclaré Erni Kask. « Nous avons noté nos défis ; mais je n’ai pas trouvé la bonne formulation. Nous avions un très bon concurrent à Narva (la troisième plus grande ville d’Estonie, à la frontière du pays avec la Russie, qui était également candidate au titre de « capitale de la culture » – éditeur) qui avait un slogan très fort : « Narva est la prochaine ». . Puis, un soir d’hiver, j’ai reçu un e-mail de Berk Vaher (un écrivain-éditeur basé à Tartu), dans lequel il mettait en avant l’idée des arts de la survie. Le reste appartient à l’histoire.

Au départ, le thème émergeait des préoccupations courantes des petites villes comme l’inaccessibilité et la diminution de la population. Un autre aspect était le changement climatique et son impact sur la région.

Avant même de rejoindre l’équipe, la directrice artistique de Tartu 2024, Kati Torp, a estimé que le concept résonnait profondément avec ses intérêts. « Je venais de préparer une exposition en France qui abordait des sujets climatiques. J’ai été positivement surpris que Tartu 2024 ait décidé d’aborder ce sujet et grâce à cela, il a été facile d’établir un lien avec le concept à un niveau personnel.

Avec le temps, les Arts de la Survie se sont transformés en quelque chose de nouveau et plutôt prophétique. Aujourd’hui, il peut sembler que la pandémie de COVID-19 appartient au passé, mais les premiers jours de la crise ont été écrasants. Les Arts de la Survie sont devenus la survie des arts ; les responsables culturels ont dû trouver des moyens de surmonter les coupes budgétaires et les fermetures et de maintenir le processus artistique.

A peine sorti de la pandémie, une nouvelle crise a secoué le continent tout entier. « Il n’a pas fallu longtemps pour que nous soyons confrontés à la guerre d’agression russe contre l’Ukraine. Cela nous a fait penser aux arts de la survie dans leur récit le plus fondamental », a déclaré Torp.

Néanmoins, tout n’est pas sombre à Tartu et dans le sud de l’Estonie, car l’accent est mis sur la survie et non sur l’extinction, sur la recherche de solutions et la lutte pour un avenir meilleur. Le concept est ouvert à l’interprétation et même aux blagues ludiques, comme le montrent les artistes de rue de Tartu.

«Lorsque le jury chargé de sélectionner les capitales européennes de la culture nous a rendu visite avant de prendre sa décision, nous avons demandé aux street artistes de Tartu de réaliser des graffitis avec les mots ‘les arts de la survie’. Et ils l’ont fait ! Mais le lendemain, ils sont revenus sur scène et ont ajouté un grand « F » avant « arts ». Chapeau bas, cela a apporté à notre concept un côté ludique et une touche d’ironie bien nécessaire », a noté Kalle Paas.

En avant vers le futur

Une fois le processus d’appel d’offres crucial terminé avec succès, l’équipe a commencé à peaufiner les détails des premiers projets et à ajouter des niveaux supplémentaires au programme sous la direction du directeur artistique nouvellement nommé.

« Je n’ai pas pu façonner les premiers projets qui constituent le cœur du programme ; cependant, je pourrais les accepter et construire les couches suivantes qui les entourent », a déclaré Kati Torp.

Afin d’inaugurer un changement positif dans la région et de renforcer les compétences des organisateurs culturels locaux dans la recherche de partenaires internationaux ou de ressources supplémentaires, l’équipe a choisi de rechercher de nouveaux projets par le biais d’appels d’offres ouverts. Ils ont d’abord ciblé les opérateurs culturels du sud de l’Estonie et recherché des événements dans les 19 municipalités qui composent la région de Tartu 2024.

Des événements comme la Nuit du folklore païen, une combinaison mystique de folklore, de danse et de musique sur le terrain du festival de la chanson de Kubija, et Crowing Linda, une reprise du légendaire centre communautaire des longues tables des fermes collectives Linda, ont ainsi rejoint le programme.

Deuxièmement, un appel international a été lancé pour des projets se déroulant à Tartu, qui ont donné un résultat véritablement cosmopolite, avec des candidatures de plus de 20 pays. Par exemple, le Festival international NAKS 2024 présentera les dernières pièces de théâtre pour enfants et jeunes, tandis que Simple Session 2024 ramènera le célèbre événement de sports extrêmes à la maison.

Enfin, l’équipe s’est concentrée sur de petits projets de terrain. « Notre dernier appel à projets a été un véritable jackpot – nous avons ajouté à notre programme de nombreuses nouvelles initiatives provenant de diverses communautés qui n’étaient pas présentes auparavant », a déclaré Torp.

Ces nouvelles initiatives comprennent une galerie pour les nouveau-nés, des spectacles de dragsters et le projet de filet anti-camouflage ukrainien mené par la communauté ukrainienne de Tartu et du sud de l’Estonie.

Alors que la majorité du programme est conçue par des gestionnaires et des organisations culturelles locales, la Fondation Tartu 2024 organise les grandes cérémonies d’ouverture et de clôture ainsi qu’une grande célébration estivale. En outre, des productions en coopération seront réalisées en collaboration avec des institutions et des personnes clés du sud de l’Estonie.

Ce voyage de plus de cinq ans touche à sa fin. Bientôt, tous les regards seront tournés vers Tartu et le sud de l’Estonie et vers le programme soigneusement organisé, plein d’expériences authentiques et uniques. L’intégralité du programme de Tartu 2024, Capitale européenne de la culture, sera rendue publique le 19 octobre, mais quelques surprises sont encore réservées à une date ultérieure. L’année prochaine, les visiteurs estoniens et étrangers pourront profiter de plus de 1 000 événements à Tartu et dans le sud de l’Estonie.

“Les gens rient souvent en disant que les Sud-Estoniens sont lents et, s’il est vrai que nous aimons prendre notre temps et qu’il nous a fallu plus de cinq ans pour préparer le programme, nous sommes maintenant prêts à le diffuser sur le monde”, a déclaré Kati Torp.

Tartu 2024, Capitale européenne de la culture dévoile l’intégralité du programme de son année de titre le 19 octobre 2023. Découvrez-en plus sur les événements et les expériences proposés par Tartu et le sud de l’Estonie : tartu2024.ee