Chaque fois que Carlos Quintero a décidé de recevoir la troisième dose du vaccin contre le coronavirus, attraper l’infection. “Cela m’est arrivé à Noël quand tout le monde a pris l’omicron. J’avais déjà pris rendez-vous et deux jours avant j’ai commencé avec de la fièvre et la sensation qu’un camion m’avait renversé. Et maintenant il y a un mois, la même chose. C’est clair que le destin n’en veut pas”, plaisante ce commercial de 44 ans à la sortie d’une pharmacie du quartier de Navas à Barcelone. Marta Puig, 33 ans, ne l’a pas non plus, mais dans son cas parce qu’elle ne voulait pas : “J’ai déjà mis les deux premiers et je ne pense pas qu’il m’arriverait quelque chose de grave si j’attrapais le virus maintenant . La seule personne à risque dans mon environnement est ma grand-mère, qui l’a reçu. Je regarde un peu avant d’aller la voir.
Carol Velázquez, une courtier en hypothèques de 48 ans, ne l’aurait pas porté non plus, mais en mars, elle avait un voyage aux Maldives et “ne voulait pas avoir de problèmes dans les aéroports”. Sonia Trigueros a également complété le patron. « Je suis assez exposé à cause de mon travail et je voulais me protéger. Si on se fait tous vacciner, on rend aussi plus difficile la circulation du virus”, se défend cet enseignant-chercheur de l’université de Barcelone en quarantaine. Siscu Luquero, 51 ans, bénévole dans un refuge pour animaux, l’a également contracté en décembre, mais cela ne l’a pas empêché de passer trois jours au lit cette semaine avec une fièvre de 38,5. “Cette nouvelle variante m’a donné de la force”, se lamente-t-il.
Après une année 2021 réussie dans la campagne de vaccination, dans lequel 9 Espagnols sur 10 de plus de 12 ans et 99% de ceux de plus de 60 ans ont reçu les deux premières doses, les données de ce 2022 sont plus disparates. Les niveaux de protection atteints sont encore élevés —plus de 81 % des plus de 40 ans ont rempli la nouvelle ligne directrice, désormais fixée à trois ponctions—, mais un Espagnol sur trois de plus de 20 ans n’a pas encore reçu la dose de rappel (pour les moins de 18 ans, cette n’est pas indiqué).
Les différences entre les groupes d’âge sont très prononcées. Un peu plus de 92 % des plus de 60 ans ont terminé le cycle de trois crevaisons. C’est un pourcentage important, mais inférieur de sept points à la couverture obtenue avec les deux premiers. Parmi les quinquagénaires, ils sont 79 % (16 points de moins par rapport aux deux premières doses) ; 63 % dans le groupe des 40 à 49 ans (25 points de moins) ; 47% dans le groupe entre 30 et 39 ans (32 points de moins) ; et 41 % en 20 à 29 (40 points de moins). Les rapports hebdomadaires du ministère de la Santé montrent également que très peu ont été vaccinés ces derniers mois. Les chiffres n’avancent guère d’un dixième par semaine.
“Deux doses valent mieux que rien, évidemment, mais les preuves scientifiques nous dit que la bonne réponse immunitaire est obtenue avec trois. C’est peut-être ce que nous n’avons pas pu transmettre à la population et l’idée est restée qu’avec deux ça valait déjà le coup et que le troisième était un ajout », explique Amós García, président de l’Association espagnole de vaccinologie (AEV).
De l’avis de José Miguel Cisneros, chef du service des maladies infectieuses de l’hôpital Virgen del Rocío (Séville), la perte de peur du covid explique le manque d’intérêt à compléter la directive. « C’est l’élément qui a favorisé la forte immunisation obtenue dans la première partie de la campagne. Mais l’amélioration de la situation épidémiologique, obtenue justement grâce aux vaccinations, a entraîné un certain relâchement. Je vois beaucoup de gens qui ne prennent pas la troisième dose et ils n’ont pas non plus de raison précise. Ils ont tout simplement laissé tomber et on n’a pas insisté sur les campagnes pour que le taux de vaccination ne diminue pas. Si vous avez une population peu motivée et qu’il n’y a pas d’incitatifs, le résultat est que la campagne n’avance pas », affirme-t-il.
Les deux experts soulignent que dans ce cas on ne peut pas parler de refus de vaccination – ce sont des personnes qui ont bien reçu les deux premières doses – et que la fatigue pandémique après deux ans de covid a fait des ravages sur les citoyens. Ils partagent également leur inquiétude face au scénario actuel : « Cette vague aurait été plus petite avec plus de personnes sous dose de rappel. Le vaccin ne prévient pas toutes les infections ni tous les cas graves, mais il réduit leur quantité et leur virulence. C’est la leçon que nous devons retenir pour la rentrée, lorsque la quatrième dose commencera à être administrée chez les plus de 60 ans », soulignent-ils.
“Une partie de cette différence peut s’expliquer par les personnes qui ont été infectées par les variantes hautement contagieuses ces derniers mois, mais il me manque plus de campagnes pour encourager la dose de rappel. Sans restrictions, c’est l’outil dont nous disposons pour arrêter la circulation du virus et obtenir une protection robuste qui réduit les infections et, surtout, les cas graves et les décès », explique Quique Bassat, épidémiologiste et chercheur à l’institut ISGlobal (Barcelone).
Celia Díaz, chercheuse sociologue à l’Université Complutense de Madrid, considère qu'”un changement s’est produit parmi les citoyens dans la prise de décision concernant la vaccination”. « Pendant la campagne, le collectif et l’émotionnel avaient un poids plus important. Nous vaccinons par peur et pour protéger les personnes vulnérables. Maintenant, il y a un plus grand calcul, les avantages et les risques individuels sont davantage mesurés, et ici la peur des effets secondaires entre en scène. Dans ce calcul, et si on prend aussi en compte la fatigue, la dose de rappel n’a pas été considérée comme une priorité par beaucoup de gens”, explique-t-il.
Ni le ministère de la Santé ni les communautés autonomes n’ont mené d’actions pertinentes au cours de ces mois pour promouvoir la troisième dose, bien que ces derniers jours, les responsables régionaux aient appelé à la vaccination et que certaines mesures aient été prises face à l’impact croissant de la septième vague dans les hôpitaux. Les îles Canaries, par exemple, ont lancé cette semaine une campagne de communication et la Galice a activé un système d’auto-citation. En général, la mesure la plus pertinente a été de faciliter la procédure de vaccination, avec de nouveaux dispositifs sans qu’il soit nécessaire de demander un rendez-vous, comme l’a fait Murcie.
La Communauté de Madrid rapporte qu’elle a constaté ces derniers jours une “augmentation modérée de 3%” des visites aux points de vaccination, un fait qu’elle attribue au fait que ces patients n’avaient pas pu se présenter auparavant parce qu’ils avaient transmis l’infection dans la sixième vague en début d’année”, avec l’explosion d’omicron à Noël et, dans une moindre mesure, en raison de la nécessité d’avoir la dose souvenir pour les voyages dans les pays tiers ».
Ce mercredi, à neuf heures du matin, les lève-tôt se sont alignés à l’entrée du Collège officiel des médecins de Madrid, où une vingtaine de personnes attendaient. Henar Soria, 28 ans, a contracté l’infection sans symptômes en janvier et part maintenant en vacances dans les Asturies. “Je le porte pour voyager en toute sécurité”, dit-il. Le médecin José Antonio Valero explique qu’il y a environ 300 personnes qui visitent ce point de vaccination en semaine. « Nous constatons une augmentation depuis un mois. Dans la plupart des cas, ils décident de prendre la troisième dose en raison de la septième vague et de la nécessité d’avoir leurs calendriers de vaccination pour voyager ».
C’est le cas de Freddie Herrera, 40 ans, qui se rendra au Paraguay dans un mois : « J’ai passé le virus au début de cette année. Si je prends maintenant la troisième dose, je peux voyager sans avoir à faire de PCR. Dans la chambre, l’infirmière Celia Pablos dit qu’elle n’est pas la seule : “Beaucoup viennent parce qu’ils partent en voyage ou parce qu’ils ont eu la maladie en janvier, et après cinq ou six mois, l’immunité commence à décliner.” Il y en a qui viennent d’autres communes car ici ils peuvent se faire vacciner sans rendez-vous. Carmen Alonso, 66 ans, vient de San Lorenzo de El Escorial : « Ils m’ont dit que je devais le mettre au bout de cinq mois et je suis très obéissante. De plus, je pars en vacances en Galice lundi et je voulais le faire plus tôt”, raconte-t-il.
Avec des informations de Eva Saiz, Virginia Vadillo, Gillermo Vega y Sonia Vizoso.
