L’araignée d’Attenborough n’est pas éteinte, l’étrange mammifère a été filmé en Indonésie

Il n’y avait pratiquement aucun espoir que quiconque puisse un jour rencontrer un membre vivant de ce mammifère ovipare. Le seul spécimen que nous avons eu l’occasion d’examiner est âgé de 60 ans et était mort au moment de sa découverte. Et maintenant, tout à coup, il était possible de filmer une pajezura marchant tranquillement dans les sous-bois…

Le mammifère ovipare particulier de la morue charbonnière d’Attenborough (Zaglossus attenboroughi) doit bien entendu son nom au célèbre documentariste et naturaliste Sir David Attenborough. Vous pouvez en savoir plus sur lui dans l’article que nous avons écrit à l’occasion de son demi-anniversaire.

Les scientifiques ne savaient plus si les oursins existaient encore. Au contraire, ils pensaient qu’ils avaient disparu depuis longtemps. Dans les jungles de la partie indonésienne de la Nouvelle-Guinée, ils rencontraient parfois d’étranges trous dans le sol qui semblaient avoir été creusés par une luciole avec son long terrier. En revanche, le dernier spécimen que les gens ont eu l’occasion d’examiner a été obtenu par un biologiste néerlandais en 1961 (le cadavre séché est caché parmi les trésors du Musée néerlandais d’histoire naturelle), depuis lors personne n’a vu le pæjejura. Jusqu’à maintenant.

Sangsues, tremblements de terre et crevettes arboricoles

Le biologiste James Kempton d’Oxford a mené cette année une expédition naturaliste multinationale d’un mois sur le terrain inaccessible des montagnes indonésiennes. Montagnes des Cyclopes. Là, elle a dû faire face aux sangsues qui tombaient sur elle des arbres, aux animaux venimeux, aux égratignures et autres blessures mineures, à l’humidité omniprésente… et elle a même subi deux tremblements de terre.

Mais l’expédition n’était pas seulement extrêmement aventureuse. Cela a également été un succès : dans une forêt tropicale inexplorée à environ 2 000 mètres d’altitude, les scientifiques ont réussi à découvrir de nouvelles espèces d’insectes et de grenouilles, même une nouvelle espèce de crevette qui vit sur un arbreet j’ai eu l’occasion d’observer une population florissante de geais et de kangourous arboricoles.

Mais il leur fallut attendre la découverte la plus importante. “Je ne plaisante pas quand je dis que les images étaient sur la dernière carte SD que nous avons regardée, de la toute dernière caméra déployée, de la dernière nuit de notre expédition,” il expliqua Kempton pour la BBC, ajoutant qu’il correspondait avec Sir David Attenborough depuis la découverte, qui partage pleinement son enthousiasme.

Ježury et pajejury

Jezury c’est un animal extrêmement ancien, selon les scientifiques, il est apparu sur Terre il y a 200 millions d’années, c’est-à-dire à l’époque où les dinosaures régnaient encore sur la planète. Ils sont l’un des deux seuls mammifères ovipares vivants connus (l’autre étant l’ornithorynque).

L’oursin est l’une des deux espèces appartenant aux oursins. Il sort généralement de sa cachette la nuit, son museau sert à chasser divers invertébrés. C’est un animal solitaire qui se déplace de manière aléatoire sur une grande surface.

Source: Université d’Oxford, Expédition Cyclope, BBC, NY Times, Nouveau scientifique