l’apprentissage des langues commence avant la naissance

L’équipe a découvert que ces nouveau-nés, après avoir entendu le français au lieu de l’espagnol ou de l’anglais, présentaient des oscillations neuronales accrues associées au traitement du langage.

Les bébés peuvent apprendre une langue à un rythme remarquable et s’adapter aux sons de leur langue maternelle vers l’âge d’un an.

Des recherches ont suggéré que cette capacité pourrait commencer avant la naissance, car les bébés à naître peuvent commencer à entendre des sons extérieurs au corps de leur mère après environ 7 mois de gestation.

Des études antérieures ont montré que les nouveau-nés préfèrent la voix de leur mère et peuvent reconnaître la musique, ainsi que les rythmes de parole et les mélodies entendues dans l’utérus. Mais on ne sait pas exactement comment le cerveau des nouveau-nés est façonné par l’expérience linguistique avant la naissance et si cette exposition peut améliorer leur capacité à apprendre une langue tôt dans la vie.

Pendant que les bébés écoutaient les versions française, anglaise et espagnole de l’histoire pour enfants ‘boucle d’or“, l’équipe a réalisé des encéphalogrammes pour mesurer l’activité neuronale des 33 nouveau-nés endormis.

Ils ont équipé les nouveau-nés de capuchons contenant 10 électrodes actives placées à proximité d’emplacements du cerveau associés à la perception auditive et vocale. Ils ont ensuite mesuré l’activité électrophysiologique pendant que les bébés écoutaient trois minutes de silence, des blocs de sept minutes de français, d’espagnol et d’anglais dans des ordres variés, et encore trois minutes de silence.

“Dans l’ensemble, Ces résultats fournissent la preuve la plus convaincante à ce jour que l’expérience linguistique façonne déjà l’organisation fonctionnelle. du cerveau du nourrisson, avant même la naissance”, écrivent les auteurs.

Dans les déclarations à Centre des médias scientifiquesRaquel Fernández Fuertes, directeur du Laboratoire d’acquisition des langues de l’Université de Valladolid (Uvalal), souligne que « l’étude laisse la porte ouverte à l’examen d’autres questions qui pourraient aider à compléter les informations dont nous disposons sur la façon dont le cerveau développe et traite le langage, par exemple, analyser les langues tonales dans lesquelles les modèles d’intonation impliquent un changement de sens qui ne se produit pas dans les langues non tonales comme les trois considérés dans cette étude. En outre, il reste à vérifier si les effets de facilitation décrits ici pour le langage peuvent également s’étendre à d’autres domaines (par exemple la musique).