Mis à jour à 20 h 41 HE le 3 février 2024
«Je pleure», a déclaré mon éditeur lorsque je me suis connecté avec elle via FaceTime sur mon Apple Vision Pro. “Vous ressemblez à un informaticien.”
Ce qui l’a fait s’étouffer de rire, c’était mon « personnage », l’avatar numérique que l’appareil avait généré lorsque j’avais pointé sa façade en verre incurvée vers mon visage pendant l’installation. Je ne pouvais pas voir le moi qu’elle voyait, mais apparemment c’était étrange. Tu es beau et raffiné, m’a-t-elle dit, mais aussi faux.
J’avais récupéré mon nouvel ordinateur quelques heures plus tôt au centre commercial local, plein d’espoir pour ce qu’il représenterait. Le casque, qui pèse autant qu’un chou-fleur et se vend à 3 499 $ et plus, est enfin disponible, après huit mois de battage médiatique depuis son annonce. L’Apple Vision Pro propose deux innovations en une : un casque de réalité virtuelle (VR) avec une résolution plus élevée que la plupart des autres sur le marché, et une gamme de caméras de réalité augmentée (AR) qui permettent à l’utilisateur de voir les applications informatiques ordinaires flotter. dans l’espace, et d’interagir avec eux via des gestes de la main. Pour faire fonctionner la RA, un bouton sur le dessus de l’appareil peut réduire votre niveau « d’immersion » dans un espace simulé et le remplacer par un flux vidéo en direct de votre environnement, superposé en temps réel avec des programmes informatiques : navigateurs Web, feuilles de calcul, visionneuses de photos, Disney+. C’est cette dernière fonction qui distingue le plus l’appareil des autres casques et des autres machines en général. Les ordinateurs aident les gens à travailler, à vivre et à jouer, mais ils nous séparent également du monde. Apple Vision Pro s’efforce de mettre fin à cette époque et d’en inaugurer une nouvelle.
“Peut-être que si j’agis comme un ordinateur, j’aurai l’air plus normal”, ai-je suggéré. Quand j’ai robotisé ma diction, elle a semblé penser que cela l’aidait. Je plaisantais, mais d’une certaine manière, ce n’était pas le cas non plus. J’avais l’impression d’avoir été transformé en une sorte de robot. Est-ce ce qu’espéraient les créateurs de ces lunettes, ou était-ce simplement ce à quoi je m’attendais ? Si l’Apple Vision Pro veut concilier la vie en dehors de l’ordinateur et la vie à l’intérieur de celui-ci, le défi pourrait être insurmontable.
Lorsque j’ai placé l’Apple Vision Pro sur ma tête et que je l’ai configuré pour voir le monde qui m’entourait, j’ai découvert que je regardais mon salon, mes canapés, la fenêtre donnant sur la rue, la cime escarpée des arbres en hiver, et vers le ciel couvert. Les deux écrans, un pour chaque œil, sont si nets et mis à jour si rapidement que vous avez d’abord l’impression de regarder le monde tel que vous le voyez, et non tel qu’il a été reconstruit par un casque. Au moins, vous ressentez cela jusqu’à ce qu’une rangée d’icônes d’applications Apple se matérialise dans l’air devant vous.
La supercherie est probablement la raison pour laquelle je suis tombé physiquement malade à l’intérieur de l’Apple Vision Pro. Les fenêtres aux coins arrondis flottant au-dessus de ma table basse semblaient impeccables, mais je ne les regardais pas uniquement. Me sentant toujours coincé dans le passé technologique du début de la journée, je continuais à regarder mon téléphone à travers le casque. Dans Apple Vision, l’écran de l’iPhone était lisible mais taché, comme s’il était tiré d’un rêve ou d’un rendu d’IA. Vérifier ses e-mails semblait impossible, ou pour le moins irritant ; tout comme l’envoi de SMS ou l’utilisation de Slack. J’ai pris une capture d’écran de mon casque en regardant le téléphone (et sur mes genoux et dans mon salon) et je l’ai envoyée à mes amis. Ils m’ont poussé à : Monte dans la voiture! Aller à l’épicerie!
Veuillez ne pas monter dans la voiture ni essayer de faire fonctionner toute autre machinerie lourde lorsque vous portez l’Apple Vision Pro. L’appareil vous convaincra que vous pouvez voir des zones au-delà de lui, mais il restitue cet espace uniquement en trompe-l’œil. Je n’ai eu aucune difficulté à me lever du canapé pour récupérer mon ordinateur portable dans l’autre pièce, mais le monde tremblait sur l’écran, faisant germer du duvet sur ses bords. Les objets palpitaient au rythme de mes pas. Chaque bousculade ou toux faisait frémir la réalité. Il s’agissait d’une version du monde mise à jour rapidement sur un ordinateur de bureau, plutôt qu’une vision des choses telles qu’elles sont réellement.
Pour éviter ce sentiment tenace d’irréalité, on peut sélectionner l’un des « environnements » intégrés d’Apple – des scènes virtuelles avec animation et son – qui se fondent dans la vue lorsque vous tournez le bouton situé sur le dessus de la visière. En utilisant mes yeux comme une souris, j’ai sélectionné White Sands, une vue d’un ciel turbulent au-dessus des dunes de gypse du sud du Nouveau-Mexique.
C’était là, dans ce Oppenheimer désolation, que j’ai branché les lunettes à mon ordinateur portable et que j’ai projeté l’écran de mon Mac dans ma réalité augmentée en tant qu’écran virtuel. Taper en pinçant les doigts ou en dictant était pénible, j’ai donc utilisé un clavier sans fil. Même cela a posé des problèmes. La saisie tactile dans ce contexte n’était pas facile et l’écriture semblait déphasée. Les lettres à l’écran sont apparues après un très léger retard, juste assez pour donner l’impression que mes mots étaient tirés par un trou de ver avant d’entrer dans mon document.
Je me suis reconnecté avec mon éditeur, via Slack, dans mon ordinateur portable, via mon casque. C’est ainsi que je pensais que l’Apple Vision Pro pourrait être utilisé au mieux : comme bureau virtuel, lieu de travail qui est un véritable lieu de travail. lieu et pas seulement un petit écran sur une table ou un bureau. Les bénéfices de la posture ont été immédiats : j’étais assis bien droit, le dos appuyé à un coussin, la tête droite, le regard rivé sur l’horizon (et l’avenir ?). Je me sentais comme une illustration dans une affiche sur l’ergonomie du lieu de travail. Je me sentais bien.
Mais aussi désorienté. Avant de me connecter à mon ordinateur portable, j’avais déjà ouvert Microsoft Word et je ne trouvais plus cette fenêtre. Il était coincé quelque part dans l’espace virtuel, dans une autre pièce de ma maison. En regardant côte à côte, j’ai finalement vu le morceau raccourci de mon document dans l’embrasure de la porte du salon. J’ai essayé de le pincer, mais je n’ai pas réussi à l’atteindre. J’ai donc rouvert Word, sur mon ordinateur portable, dans mon casque. Maintenant, j’ai commencé à avoir peur, comme si j’étais entré si profondément dans l’espace informatique que je ne pourrais plus jamais en sortir. Le tonnerre a frappé mes oreilles depuis l’environnement d’arrière-plan. J’étais seul dans la nature, avec les lunettes enroulées autour de ma tête.
Peut-être que l’orage de White Sands était trop inquiétant. Une tempête au-dessus d’un désert, c’était la dernière chose dont j’avais besoin alors que j’avais l’impression de me noyer. Je me suis donc tourné vers l’environnement du Mont Hood, avec sa vue au bord du lac, bordée de conifères, et son doux chant d’oiseaux. Ça m’a aidé. La lumière brillait sur l’eau à côté d’une fenêtre contenant des SMS de ma famille. Mais ensuite, un bruit sourd et un message ont interrompu ma paix retrouvée : il restait 20 % de batterie. J’ai dû brancher mon paisible bureau au bord du lac pour le recharger.
Il faisait noir dehors depuis que j’avais passé le Mont Hood au-dessus de ma tête. J’ai essayé de me gratter le front, mais un ordinateur facial me faisait obstacle. J’étais plus décalé que prévu. La réalité augmentée est censée accroître votre sentiment d’appartenance par rapport à la réalité virtuelle, mais j’ai essayé les options plus anciennes et de résolution inférieure (le Meta Quest, le HTC Vive) et l’Apple Vision Pro qui m’ont fait me sentir encore plus déconnecté du monde.
J’ai enlevé les lunettes et j’ai essayé de recombobuler. Inexplicablement affamé, je me suis dirigé vers la cuisine, sans casque, devant l’endroit où, dans la dimension Apple Vision Pro, j’avais laissé mon document. J’ai commencé à dévorer Tostitos, comme pour réaffirmer mon existence corporelle. Ma femme a essayé de me raconter sa journée, la leçon de violon de notre fille, le chien qu’elle avait failli heurter avec la voiture. Mais je ne pouvais pas écouter. Je me sentais agité. Elle n’avait aucune idée de ce qui venait de m’arriver. Si quelqu’un revenait tout juste de l’espace ou d’un sous-marin des profondeurs, on ne s’attendrait pas à ce qu’il discute.
Une fois ma tête et ma rate restaurées, je suis revenu à l’Apple Vision Pro. Cette fois, je l’essaierais comme périphérique multimédia plutôt que comme ordinateur à usage général. Regarder des films : j’ai choisi Avatar : La Voie de l’Eau, pour des raisons évidentes, est spectaculaire, à condition que vous puissiez supporter le poids du casque sur votre visage pendant des heures. C’est comme regarder la télévision la plus grande et la plus lumineuse que vous ayez jamais vue, à la bonne distance, dans une pièce sombre. Les jeux sont également prometteurs : une version AR de Fruit Ninja j’ai jeté des jus d’orange et de pastèque caricaturaux sur mon tapis. J’ai eu du mal à faire en sorte que le jeu reconnaisse les mouvements de ma main, mais cela ressemblait à l’expérience physique spéciale que vous auriez dans une salle d’arcade. Et une émission Apple TV+ intitulée Aventure m’a mis sur une corde raide au-dessus d’un fjord norvégien avec le highliner Faith Dickey. La société a baptisé Apple Immersive Video, une combinaison de résolution 3D, 8K et de son spatial. C’était le film le plus pointu et le plus époustouflant que j’ai jamais vu, mais il me semblait aussi un peu ringard, comme une émission nature de démonstration technologique diffusée chez Best Buy. J’ai recherché de telles sensations fortes dans le passé, pour ensuite les abandonner au profit de regarder YouTube sur un iPhone à six pouces de mon visage au lit.
Vous pouvez également capturer ce que vous voyez à l’intérieur du casque et l’enregistrer sous forme d’image fixe ou animée. Dans le marketing d’Apple et dans les critiques Apple Vision Pro, ces enregistrements « spatiaux » ont été vendus comme un moyen de revivre votre passé – les enfants occupent une place importante. J’ai trouvé ces vidéos ni immersives ni nettes. Avec des bords qui se fondent dans l’arrière-plan, ils apparaissent comme un geste vers le passé, un geste qui amplifie les sentiments tendres et connotatifs d’un moment, mais qui ne rend peut-être pas tout à fait compte de ce qui s’est réellement passé. Je ne peux pas dire si cela nous donnera des souvenirs plus forts, ou simplement des souvenirs plus sucrés. (Ou peut-être, comme le film cyberpunk de Kathryn Bigelow, Jours étrangesprédit en 1995, les vidéos spatiales finiront par devenir une manière plus viscérale de consommer de la violence et de la pornographie.)
L’idée selon laquelle les vidéos familiales pourraient devenir des substituts plus parfaits à notre expérience vécue suggère la vision plus large d’Apple. Avec la sortie de cet appareil, l’entreprise tente de réconcilier, une fois pour toutes, les mondes numérique et physique. Apple en a probablement fait assez, même dans cette première itération, pour convaincre de nombreux utilisateurs qu’un tel pont peut et sera construit. L’appareil est déjà incroyable, et Apple pourrait encore résoudre les bizarreries qui me troublaient. (Je pourrais aussi m’y habituer.)
Mais et si le gouffre qu’Apple entend combler représentait une limite fondamentale à la technologie ? À une certaine époque, alors que l’Internet était peut-être à son paroxysme, il est devenu populaire de prétendre que les mondes numérique et matériel étaient continus, que le « réel » n’avait pas d’existence. sens spécial, parce que le cyberespace en faisait désormais partie. Cela s’est avéré faux. Nous vivons dans des voitures et sur des canapés et, séparément, nous vivons également sur des téléphones. Apple pense pouvoir résoudre ce conflit – que les mondes numérique et matériel peuvent être fusionnés – mais il n’a fait que mettre le conflit dans une résolution plus élevée. Un casque est une paire de lunettes, mais un casque est aussi un bandeau.
