Selon une nouvelle étude publiée dans Psychologie des femmes trimestrielle.
“Mes collègues (Dr Larissa Terán et Dr Jennifer Stevens Aubrey) et moi étions intéressés par ce sujet parce que l’objectivation sexuelle et auto-objectivation sont préoccupants dans notre société, en particulier chez les filles et les femmes », a déclaré l’auteur de l’étude Jian Jiaoprofesseur adjoint à l’Université d’État de Boise.
«De plus, bien qu’il existe un grand nombre d’études montrant les conséquences négatives de ces problèmes, relativement très peu ont examiné comment nous pourrions amortir une telle culture objectivante. En tant que spécialiste des relations, j’ai été motivé pour explorer et identifier les facteurs relationnels qui pourraient protéger les gens de l’objectivation.
La nouvelle découverte est basée en partie sur la théorie de l’attachement, qui postule que les interactions parent-enfant façonnent la façon dont les individus perçoivent et se comportent dans les relations personnelles. Les gens peuvent être en sécurité ou non dans leurs attachements, et personnes peu sûres peut être anxieux ou évitant. Les personnes souffrant d’anxiété d’attachement craignent souvent d’être rejetées ou abandonnées. En revanche, ceux qui évitent l’attachement ont tendance à être obstinément indépendants et ont du mal à faire confiance aux autres.
Pour leur nouvelle étude, Jiao et ses collègues ont d’abord interrogé 392 étudiants américains. Les participants ont rapporté la fréquence à laquelle ils ont vécu être sexuellement objectivé par d’autres, à quelle fréquence ils se sont engagés dans l’auto-objectivation et ont effectué une évaluation des styles d’attachement romantique.
Ceux qui ont un niveau élevé d’auto-objectivation sont fortement d’accord avec des déclarations telles que “Je pense souvent à la façon dont mon corps doit ressembler aux autres” et “Mon apparence physique est plus importante que ma personnalité”.
Chez les femmes, l’objectivation sexuelle interpersonnelle, l’auto-objectivation et l’insécurité de l’attachement étaient toutes positivement corrélées. Les femmes qui ont déclaré une plus grande objectivation sexuelle interpersonnelle avaient tendance à déclarer plus d’objectivation de soi. De plus, les femmes qui ont déclaré une plus grande objectivation sexuelle interpersonnelle et une plus grande auto-objectivation avaient tendance à éprouver plus d’anxiété d’attachement et d’évitement d’attachement dans leurs relations amoureuses. Chez les hommes, seules l’auto-objectivation et l’anxiété d’attachement étaient positivement associées.
“Cependant, étant donné la nature transversale des données, la direction de l’association n’a pas pu être déterminée”, ont noté les chercheurs. “Il se pourrait que l’auto-objectivation des individus contribue à leur anxiété d’attachement dans les relations amoureuses. Pendant ce temps, il est tout aussi plausible que l’anxiété d’attachement des individus envers les partenaires amoureux les rende plus susceptibles de se traiter comme un objet à regarder par les autres.
Pour comprendre l’ordre temporel entre ces variables, les chercheurs ont mené une étude longitudinale distincte auprès de 283 jeunes adultes. Les participants ont rempli les mêmes évaluations utilisées dans l’étude précédente. Environ six mois plus tard, ils ont de nouveau terminé les évaluations.
Jiao et ses collègues ont découvert qu’une anxiété d’attachement accrue au cours de l’enquête de référence prédisait des niveaux plus élevés d’auto-objectivation six mois plus tard. Ni l’objectivation sexuelle interpersonnelle ni l’auto-objectivation, en revanche, ne prédisaient les changements ultérieurs dans l’anxiété d’attachement ou l’évitement de l’attachement. Cela était vrai pour les hommes comme pour les femmes.
“Cette découverte indique que se sentir anxieux face à la réactivité du partenaire et vivre dans la peur de l’abandon a attiré l’attention des individus sur leur apparence (c’est-à-dire l’auto-objectification)”, ont déclaré les chercheurs. “Les gens peuvent être habitués à changer leur façon de penser à leur apparence lorsqu’ils sont inquiets du manque d’attention de leur partenaire parce qu’ils peuvent penser qu’ils ne sont pas ‘assez bons’ ou ‘sexuellement attirant assez » pour obtenir l’attention qu’ils attendent de leur partenaire.
Les résultats ont des implications pratiques pour ceux qui entretiennent des relations amoureuses.
“Peut-être que la conclusion la plus significative est qu’avoir un partenaire qui nous fait nous sentir en sécurité pourrait aider à réduire l’importance que nous accordons à notre apparence physique et à notre sexualité, ce qui entraîne un large éventail de problèmes psychologiques”, a expliqué Jiao. “Bien qu’il puisse être difficile de demander un tel partenaire, nous pourrions au moins essayer d’être un tel partenaire qui apporte la sécurité et la sûreté à l’autre, car cela aidera à réduire la mesure dans laquelle notre partenaire s’objective (par exemple, trop concentré sur leur apparence physique et leur sexualité plutôt que sur l’autre partie plus importante d’eux-mêmes en tant qu’être humain).
L’étude, “Tamponner une culture objectivante : objectivation sexuelle interpersonnelle, auto-objectivation et anxiété d’attachement“, a été écrit par Jian Jiao, Larissa Terán et Jennifer Stevens Aubrey.
