Ça n’a pas tenu. Austin Riley a frappé un coup de circuit en solo au huitième pour égaliser le score avant d’ajouter un simple sans but contre Jordan Weems au 12e. Les Nationals (30-58) en ont perdu quatre de suite et 10 sur 11. Ils ont marqué trois points ou moins lors des sept matchs de ce road trip contre les Phillies et Braves de Philadelphie (52-35), perdant six d’entre eux.
Cherchant à relancer l’attaque, le manager Dave Martinez a remanié son alignement. Il a mis Luis García au premier rang, a déplacé Josh Bell au n ° 2 et a déplacé la réserve all-star Juan Soto à la troisième place.
Les changements n’ont pas beaucoup aidé; ces trois sont allés 1 pour 11 mais ont réussi quatre promenades. Washington a eu cinq coups sûrs – seulement trois après la première manche et un seul en manches supplémentaires. Washington a obtenu le feu vert à la troisième base dans chaque manche supplémentaire mais n’a pas réussi à le faire entrer – Bell a frappé en se balançant pour terminer le 10e, Keibert Ruiz a été surpris en train de chercher à fermer le 11e et Victor Robles s’est envolé vers la gauche dans le 12e .
En d’autres termes, Thomas a ramené à la maison tous les points des Nationals avec son neuvième circuit. Il a remplacé Yadiel Hernandez, qui a commencé dans le champ gauche contre le droitier des Braves Ian Anderson. Anderson a marché une paire de frappeurs avec un retrait en sixième, et les Braves se sont tournés vers le gaucher Dylan Lee.
Lee a fait voler Ruiz vers la gauche, préparant le moment de Thomas. Le match était idéal pour lui : Thomas frappe bien les gauchers et les balles rapides, et Lee lance principalement des balles rapides contre les droitiers. Thomas a regardé une balle courbe de premier lancer dans la terre, puis a allumé une balle rapide et l’a envoyée dans l’enclos des visiteurs pour donner l’avantage à Washington.
Les Nationals ont eu Thomas lors de leur vente à la date limite des échanges l’année dernière lorsqu’ils ont envoyé Jon Lester aux Cardinals de St. Louis. Il a atteint 0,270 et a eu un pourcentage de 0,853 sur base plus slugging en 45 matchs avec Washington pour terminer la saison.
Le joueur de 26 ans n’a pas été aussi productif cette saison. Ces luttes, associées à ses limites en tant que voltigeur, ont mis en doute la capacité de Thomas à être un voltigeur de tous les jours. Mais compte tenu de sa capacité à frapper des releveurs puissants, il pourrait être efficace en tant que voltigeur de réserve. C’est le scénario qui s’est joué dimanche.
Quels mouvements d’alignement les Nationals ont-ils effectués? Releveur droitier Hunter Harvey (souche pronatrice droite) a été réintégré à partir de la liste des blessés de 60 jours. La partante Joan Adon a été renvoyée en classe AAA Rochester après s’être bagarrée lors d’un départ de remplacement jeudi à Philadelphie. Pour faire de la place sur l’alignement de 40 joueurs, Jackson Tetreault a été placé sur l’IL de 60 jours après avoir subi une fracture de stress à l’omoplate droite.
Harvey a fait trois apparitions en cure de désintoxication, dont deux pour Rochester. Il a dit que le processus de réadaptation a pris plus de temps que prévu, mais qu’il voulait prendre plus de temps pour s’assurer qu’il se sentait bien.
Les Nationals ont ajouté le joueur de 27 ans, un choix de première ronde des Orioles de Baltimore en 2013, sans dérogation des Giants de San Francisco en mars.
Comment s’organise la rotation ? Contre les Mariners de Seattle au Nationals Park, Josiah Gray devrait commencer mardi, suivi d’Erick Fedde mercredi. Il y a généralement un écart dans la rotation entre Gray et Fedde, mais Fedde sera en repos normal après le jour de congé de lundi.
Quant à la prochaine série, un match de quatre matchs contre les Braves en visite qui emmènera les Nationaux dans la pause des étoiles, Martinez a déclaré qu’il n’avait pas encore décidé, mais Patrick Corbin et Paolo Espino (qui a accordé deux points en quatre manches dimanche ) sont susceptibles d’être dans le mélange. Avec Adon de retour dans les mineurs, Washington a besoin d’un autre partant. Aníbal Sánchez pourrait être une option ; il a fait trois départs en réadaptation pour Rochester après qu’une blessure au cou l’ait mis à l’écart depuis l’entraînement du printemps.
