Il n’a pas découvert que Johnny Davis était un quart-arrière du lycée de tous les États jusqu’à ce que l’équipe américaine ramène l’or à la maison.
«Tout avait un sens – il avait le physique, avait la ténacité, avait l’attitude gagnante, le leadership. Un leadership silencieux », a déclaré Dixon. “Je pouvais juste voir que l’amélioration arrivait. J’ai toujours pensé que les gars qui pratiquaient deux sports au lycée avaient plus de place pour grandir, plus de place pour s’améliorer.
Le temps de Davis avec l’équipe américaine a marqué un tournant dans sa carrière de basket-ball. Avant, il était un étudiant de première année talentueux du Wisconsin, un buteur pointu qui est devenu la meilleure réserve des Badgers malgré une préparation limitée en raison des restrictions de covid-19 et d’une liste bondée de seniors.
Après l’été 2021, Davis est revenu avec un peu plus de fanfaronnade. Il avait passé son temps à la Coupe du monde à jouer aux côtés de Chet Holmgren et Jaden Ivey, les choix n ° 2 et n ° 5 lors du repêchage de la semaine dernière. Il a pu obtenir une intersaison complète de travail à son actif au Wisconsin. La plupart des personnes âgées avaient déménagé.
Ses chiffres se sont améliorés en nature : 4,1 rebonds par match se sont transformés en 8,2 rebonds par match. Son score est passé de sept à 19,7 points, même avec son nom en haut du rapport de dépistage de chaque adversaire et son pourcentage de trois points. plonger précipitamment à mesure que sa responsabilité globale augmentait.
“Il n’a jamais manqué de confiance”, a déclaré l’entraîneur du Wisconsin Greg Gard, “mais quand il est revenu de cet été, il était à un autre niveau.”
L’amélioration drastique de Davis fait partie de ce qui a fait de lui une perspective si alléchante pour les Wizards de Washington, qui l’ont repêché au n ° 10 la semaine dernière, l’ont mis à cinq contre cinq dans un minicamp ce week-end et l’ont officiellement présenté aux médias mardi. . Garde de 6 pieds 5 pouces et 195 livres, son plafond semble très haut. Et bien que les Wizards ne manquent pas de jeunes talents prometteurs dans des rôles de soutien, sa combinaison de prouesses offensives et de désir de jouer en défense est ce dont Washington a besoin.
Le président et directeur général Tommy Sheppard a pris soin de ne pas mettre trop de pression sur le joueur de 20 ans la semaine dernière, mais il a clairement exprimé ses réflexions sur le talent de Davis.
“C’est quelqu’un que nous pourrions ajouter à cette équipe qui va être un très gros contributeur assez rapidement”, a déclaré Sheppard.
Après le minicamp du week-end, l’entraîneur adjoint des Wizards, Zach Guthrie, a noté les mains et les instincts «incroyables» de Davis en défense ainsi que sa détermination en attaque.
C’est la sécurisation d’un arrêt défensif qui fait le plus battre le cœur de Davis – une bonne nouvelle pour une équipe qui a terminé 25e de la NBA au classement défensif la saison dernière.
“J’ai aussi un jeu offensif, mais du côté défensif, vous pouvez toujours contrôler votre effort et votre intensité”, a déclaré Davis. “Vous ne pouvez jamais contrôler si le ballon va entrer dans le cerceau. Donc défensivement, je pense que c’est là que j’accroche mon chapeau.
Davis attribue son état d’esprit défensif à un entraîneur de jeunes, à qui l’entraîneur des Wizards Wes Unseld Jr. doit peut-être une note de remerciement et qui a souvent fait pratiquer Davis et ses jeunes coéquipiers assis dans une position défensive et glissant pendant des entraînements entiers. Les instincts et le savoir-faire naturel peuvent avoir quelque chose à voir avec le père de Davis, Mark, un ancien joueur qui passé une saison en NBA en 1988. Originaire de Chesapeake, en Virginie, Mark est la raison de la familiarité de Davis avec la région de Washington alors que les Davis se sont rendus ici pour Thanksgiving en tant que jeune famille.
Mais l’impact le plus évident de Mark sur son fils est peut-être le stoïcisme de Davis.
“Quand j’étais plus jeune, j’ai montré beaucoup d’émotion, probablement trop”, a déclaré Davis. “Donc, mon père, en particulier, m’a appris à contrôler ces émotions et à me gérer tout au long du match.”
Au Wisconsin, Davis a été composé de manière célèbre. L’entraîneur des Badgers, Greg Gard, a essayé en vain tout au long de sa première année de susciter une réaction plus prononcée qu’un sourire discret. Son coéquipier Brad Davison a déclaré que même après les plus grands matchs de Davis – 37 points et 14 rebonds contre Purdue en janvier et 30 points contre Houston en novembre – ce sont les coéquipiers de Davis qui faisaient la plupart des célébrations dans les vestiaires. Davis a fait sa part en ce sens qu’il s’est levé et a accepté les bains Gatorade.
“Imperturbable”, a déclaré Davison en riant. “Mais c’est ce qui le rend si bon quand les lumières sont à leur maximum.”
C’est l’autre chose que Davis a retirée du football, à part un match meurtrier : la capacité de s’épanouir sous pression. Quand il est pris au piège sur le terrain, Davis se souvient de ses jours de quart-arrière et se dit de rechercher un écart ou de trouver l’homme ouvert – qui au lycée était souvent son frère jumeau Jordan, qui jouait au receveur large et était également le coéquipier de Davis au Wisconsin.
Jordan était le meilleur athlète de la famille jusqu’à la deuxième année des jumeaux au lycée, lorsque Jordan s’est disloqué la cheville et que Davis a pris les devants. Mais la compétitivité de Davis était alors intégrée. Toute une vie à essayer de suivre votre jumeau le fera.
“Si vous le défiez, il va vous attaquer, et il va vous attaquer durement”, a déclaré Sheppard.
Davis a répondu avec seulement deux mots rapides lorsqu’on lui a demandé mardi quel genre de joueur de football il était au lycée. Ils ressemblaient beaucoup à ce que les Wizards espèrent qu’il devienne en NBA.
