Plus tard dans la journée, la ville natale a accueilli un défilé, que l’ancien président a vu depuis un fauteuil roulant, selon un tweet du Centre Carter.
Carter, qui a quitté la Maison Blanche en 1981 après un mandat, a vécu plus longtemps que tout autre président américain.
Lui et sa femme, Rosalynn, 95 ans, ont accueilli les sympathisants en public le week-end dernier lors du festival annuel de la cacahuète à Plains. Un agent des services secrets a conduit les Carter dans une décapotable rouge. La famille Carter possède toujours des terres agricoles où poussent des cacahuètes.
“C’était une journée magnifique. Tout s’est réuni », a déclaré Stuckey, décrivant l’événement avec les enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants des Carter marchant derrière la voiture. « Certaines personnes sont restées bouche bée en les voyant. Les gens applaudissaient et certains avaient des larmes.
Des amis ont déclaré que Carter suivait les nouvelles concernant l’ouragan Ian et priait pour ceux qui souffrent à cause de la tempête. Pendant des décennies, les Carter ont travaillé avec Habitat for Humanity, qui construit des logements abordables et a aidé à reconstruire des maisons détruites après l’ouragan Katrina en 2005.
L’après-présidence de Carter se distingue par la simplicité avec laquelle il continue de vivre dans sa ville natale de moins de 800 habitants.
Après avoir quitté Washington, il a passé des décennies à promouvoir les droits de l’homme et la démocratie dans le monde, remportant le Prix Nobel de la paix en 2002. Le comité Nobel a cité “ses décennies d’efforts inlassables pour trouver des solutions pacifiques aux conflits internationaux, faire progresser la démocratie et les droits de l’homme et promouvoir le développement économique et social”.
Jusqu’à récemment, il enseignait l’école du dimanche dans son église locale. Carter a surmonté de graves problèmes de santé, notamment en 2015 lorsqu’on lui a diagnostiqué un mélanome qui s’était propagé au foie et au cerveau. Après le traitement, les médecins ont déclaré qu’il avait défié les pronostics et annoncé plus tard cette année-là qu’il n’avait plus de cancer.
Pour marquer son anniversaire, des milliers de personnes ont posté des messages personnels sur un “Joyeux anniversaire, président Carter!” site mis en place par le Centre Carter.
“Ce qui me frappe, c’est la profondeur des sentiments que les gens ont pour lui”, a déclaré Matthew Degalan, porte-parole du Carter Center, basé à Atlanta. “Les gens le considèrent comme une personne de valeurs et de principes, et cela leur manque en politique aujourd’hui.”
De nombreux admirateurs notent que Carter était un visionnaire pour avoir installé des panneaux solaires sur la Maison Blanche, même si certains l’ont critiqué à l’époque.
Diplômé de l’US Naval Academy qui a servi sur un sous-marin, Carter devait passer une partie de son anniversaire à regarder le match de football Navy-Air Force et peut-être son équipe de baseball préférée, les Atlanta Braves, selon des amis.
L’année dernière, les Carters ont célébré leur 75e anniversaire de mariage. Les deux sont rarement séparés, et ils étaient dans leur salon, ensemble, parlant avec leur famille et leurs amis le jour de son anniversaire.
