L’ancien patron de CNN, Jeff Zucker, rachète une participation minoritaire dans Front Office Sports

L’ancien patron de CNN, Jeff Zucker, va acquérir une participation minoritaire dans la newsletter en ligne Front Office Sports, l’éditeur annoncé le lundi.

Zucker, par l’intermédiaire de sa société d’investissement, RedBird IMI, achètera une participation non divulguée dans la société. L’accord valorise Front Office Sports à environ 40 millions de dollars – une augmentation par rapport aux 25 millions de dollars fin 2021 – ont déclaré des personnes familières avec les termes. Bloomberg.

“Alors que nous entrons dans cette prochaine étape d’expansion, nous sommes extrêmement heureux de nous associer à Jeff Zucker, l’un des plus grands esprits de l’industrie des médias”, a déclaré Adam White, PDG de Front Office, dans le communiqué de presse.

Zucker deviendra coprésident aux côtés de Jason Stein, dont la société de capital-investissement SC Holdings a été la première à investir dans Front Office après sa création en 2016 par White et Russell Wilde dans leur dortoir de l’Université de Miami.

La participation de Zucker comprend des actions de SC Holdings et rachète Crain Communications Inc., qui a acheté une participation de 20 % dans Front Office l’année dernière, selon Bloomberg.

Les fonds seront utilisés pour étendre la présence de Front Office au-delà de sa newsletter, qui est envoyée deux fois par jour à 800 000 boîtes de réception et contient des informations sportives sur tout, de l’athlétisme universitaire à la « folie Swift de la NFL ».

“La clé est de développer la salle de rédaction et le journalisme”, a déclaré Zucker à Bloomberg de Front Office, qui emploie 40 journalistes.

Il a déclaré que Front Office voulait devenir « un véritable leader dans la couverture des affaires sportives, en particulier à une époque où des endroits comme le New York Times et le Wall Street Journal ont un peu reculé sur ce point ».

Selon le média, RedBird et SC Holdings de Zucker détiendront désormais des participations minoritaires égales dans Front Office, tandis que les travailleurs détiendront le reste.

Les représentants de RedBird et de Front Office Sports n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Post.

Zucker n’est pas étranger au monde du sport. En tant que président et chef de la direction de NBCUniversal, il a supervisé une campagne marketing et promotionnelle massive visant à élargir la couverture des Jeux Olympiques par le réseau.

Le titre de poste le plus récent de Zucker chez CNN Worldwide comprenait la supervision des propriétés de médias sportifs du géant de l’entreprise, parmi lesquelles Turner Sports, Bleacher Report et AT&T SportsNet.

Le PDG de RedBird, Gerry Cardinale, a également déjà réalisé sa juste part d’investissements liés au sport auprès de grands noms de l’industrie, notamment lorsqu’il a soutenu Fenway Sports, Artists Equity avec Ben Affleck et Matt Damon, et SpringHill avec LeBron James.

Zucker est devenu chef de Redbird IMI – une coentreprise entre RedBird Capital Partners et International Media Investments, basé aux Émirats – en décembre 2022 après avoir été contraint de démissionner de CNN pour avoir omis de divulguer une liaison consensuelle de plusieurs années avec un subordonné plus tôt l’année dernière. .

RedBird Capital Partners – qui gère 8,6 milliards de dollars – aurait engagé 250 millions de dollars dans le partenariat, tandis qu’IMI a promis 750 millions de dollars, soutenant RedBird IMI avec un montant stupéfiant d’un milliard de dollars pour rechercher des accords.

L’investissement dans Front Office est le troisième de Zucker depuis le lancement de RedBird IMI, bien qu’il envisage de nombreuses autres transactions.

En juin, Zucker aurait fait le tour du Washington Post, de Semafor, de Puck et d’Air Mail – la société de médias fondée par l’ancien rédacteur en chef de Vanity Fair, Graydon Carter – bien qu’il n’ait pas encore annoncé d’accord avec les propriétés médiatiques.