L’ancien Dodger Adrián Beltré est en tête de liste des candidats au Temple de la renommée

Vingt-six joueurs figurent sur le bulletin de vote du Temple de la renommée du baseball publié lundi, mais un seul est considéré comme un verrou pour l’intronisation l’été prochain : l’ancien Dodger Adrián Beltré.

Beltré a constitué un curriculum vitae impeccable après avoir signé illégalement avec les Dodgers de la République dominicaine alors qu’il n’avait que 15 ans en 1994. Au cours d’une carrière dans les ligues majeures qui a duré 21 saisons de 1998 à 2018, Beltré a réussi 3 166 coups sûrs, dont 477 circuits et 636 doubles.

Le joueur de troisième but a mené les tournois majeurs avec 48 circuits en 2004, sa dernière saison avec les Dodgers. Beltré a signé en tant qu’agent libre avec les Mariners de Seattle, et cinq saisons indescriptibles plus tard, s’est épanoui en un an avec les Red Sox de Boston et huit avec les Rangers du Texas.

Beltré a déclaré au Times en 2018 qu’il avait commis une erreur tactique lors des négociations avec les Dodgers après sa saison historique de 2004. Il a déclaré que les Dodgers ne lui avaient proposé qu’un contrat de trois ans pour environ la moitié des 64 millions de dollars qu’il avait reçus des Mariners sur six ans.

“C’était une erreur de ma part de trop le montrer, que je voulais rester [with the Dodgers],” il a dit. “Ils voulaient utiliser cela contre moi dans la négociation… Je voulais y rester pour toujours. Mais cela ne s’est pas produit.

Le 93,5 bWAR de Beltré se classe derrière les membres du Temple de la renommée Mike Schmidt et Eddie Mathews parmi les joueurs de troisième but et il a remporté cinq prix Gold Glove.

La production constante de Beltré, sa popularité dans les clubs et son éloignement de tout lien avec les drogues améliorant la performance devraient lui donner une chance écrasante d’obtenir les 75 % requis des voix de la Baseball Writers Assn. d’Amérique au cours de sa première année sur le bulletin de vote.

Les deux joueurs dont les performances sur le terrain rivalisent ou dépassent celles de Beltré ne peuvent pas en dire autant de la consommation de stéroïdes. Álex Rodríguez se classe cinquième de tous les temps avec 696 circuits et Manny Ramírez se classe 15e avec 555, mais aucun des deux ne devrait être sur le point d’obtenir suffisamment de voix pour être intronisé.

L’ancien joueur de premier but des Rockies du Colorado, Todd Helton, est le survivant qui s’est le plus rapproché l’année dernière lorsqu’il a obtenu 72,2 % des voix. Le releveur gaucher Billy Wagner (68 %) et les voltigeurs Andruw Jones (58 %) et Gary Sheffield (55 %) sont les seuls autres à avoir obtenu plus de 50 % des voix il y a un an.

C’est la 10e et dernière année sur le bulletin de vote pour Sheffield, et Wagner est sur le bulletin de vote pour la neuvième fois.

Parmi les autres nouveaux arrivants qui devraient attirer une attention considérable figurent l’ancien receveur des Twins du Minnesota, Joe Mauer, et l’ancien joueur de deuxième but des Phillies, des Dodgers et de l’UCLA, Chase Utley.

Mauer a été le MVP de la Ligue américaine en 2009 lorsqu’il a frappé .365 et les huit receveurs qui ont dépassé sa carrière de 55,2 bWAR sont membres du Temple de la renommée. La carrière d’Utley 64,5 bWAR le classe parmi les joueurs de deuxième but d’élite, et il était considéré comme une présence exceptionnelle au club-house.

Sont également inscrits sur le bulletin de vote pour la première fois l’ancien joueur de premier but des Dodgers et des Padres Adrián González, les cogneurs Matt Holliday, José Bautista, Victor Martínez et David Wright, les joueurs de champ intérieur José Reyes et Brandon Phillips, ainsi que les lanceurs Bartolo Colón et James Shields.

Entrer au Temple de la renommée via le vote BBWAA s’est avéré extrêmement difficile ces dernières années. Seul Scott Rolen a été élu cette année, seulement David Ortiz en 2022 et personne n’a été élu en 2021.

Beltré devrait cependant s’assurer qu’au moins un joueur prononcera son discours d’intronisation l’été prochain à Cooperstown, New York.