Le gouvernement allemand a rédigé une loi qui lui permet de prendre des participations dans des entreprises paralysées par la flambée des prix du gaz importé alors que les tensions avec la Russie menacent de plonger le secteur électrique du pays dans la crise.
La loi, qui pourrait être adoptée par le Parlement dès cette semaine, ouvrirait la voie au gouvernement pour renflouer Uniper, le plus grand importateur de gaz russe en Allemagne.
La loi modifiée sur l’énergie permettrait également aux importateurs de répercuter les coûts plus élevés du gaz qu’ils achètent sur les marchés au comptant sur tous leurs clients, et ainsi d’éviter l’insolvabilité.
“Le gaz est devenu une denrée rare et dans la situation actuelle, nous devons rendre toutes les options disponibles en cas d’urgence et élargir à nouveau notre boîte à outils”, a déclaré un responsable, expliquant les mesures.
L’objectif, selon les responsables, est d’éviter une répétition de 2008 lorsque l’effondrement de Lehman Brothers s’est répercuté sur l’ensemble du marché financier, contribuant à déclencher une crise mondiale.
Le secteur énergétique allemand est en ébullition depuis la mi-juin, lorsque l’exportateur de gaz russe Gazprom a réduit de 60% les flux de gaz via le gazoduc Nord Stream 1 sous la mer Baltique.
NS1 fera l’objet d’une maintenance programmée entre le 11 et le 21 juillet, et de nombreux membres du gouvernement craignent que les flux de gaz ne reprennent pas une fois les réparations terminées alors que la guerre économique entre la Russie et l’Allemagne s’intensifie.
Les responsables ont déjà averti que le gaz pourrait devoir être rationné aux clients industriels cet hiver si l’Allemagne ne parvient pas à remplir les installations de stockage de gaz assez rapidement avant la saison froide.
Privés des approvisionnements de Gazprom, les importateurs ont été contraints de se procurer du gaz sur le marché spot à des prix beaucoup plus élevés. Cependant, ils n’ont pas été en mesure de répercuter ces coûts plus élevés sur leurs clients, dont la plupart reçoivent leur gaz dans le cadre de contrats à long terme non ouverts à la renégociation.
“Si les compagnies énergétiques ne peuvent pas payer les prix élevés ou remplir leurs contrats, elles font face à des difficultés financières pouvant aller jusqu’à l’insolvabilité”, a déclaré le responsable. “Mais si [they] effondrement, cela pourrait déclencher une grave panne de l’ensemble du marché, tout au long de la chaîne d’approvisionnement jusqu’au consommateur final.
Uniper, qui a émis un avertissement sur les bénéfices la semaine dernière et a déclaré qu’il était en pourparlers avec le gouvernement au sujet d’un plan de sauvetage, est la victime la plus médiatisée de la crise.
Il a indiqué que les pourparlers portaient sur des “mesures de stabilisation” qui pourraient inclure des garanties, une augmentation de la facilité de crédit actuelle qui lui a été accordée en début d’année par la banque publique KfW, ou une prise de participation de l’État dans l’entreprise.
La plupart des analystes pensent que Berlin renflouera Uniper, avec un paquet qui devrait s’élever à environ 9 milliards d’euros. L’accord de sauvetage pourrait être calqué sur l’aide apportée à la compagnie aérienne Lufthansa pendant la pandémie.
Dans le cadre des modifications proposées à la loi sur l’énergie, l’État allemand pourrait prendre des participations dans des entreprises en difficulté “d’infrastructures critiques dans le secteur de l’énergie”, tout comme il l’a fait dans des banques touchées par la crise financière mondiale et pendant la pandémie de Covid-19 . Dans le cadre du plan de sauvetage de Lufthansa, l’État a pris une participation de 20 % dans la compagnie aérienne.
La loi modifiée comprend également un nouveau mécanisme “d’ajustement des prix” conçu pour “maintenir les chaînes d’approvisionnement aussi longtemps que possible et éviter les effets de cascade”, a déclaré le responsable. Il permettrait essentiellement aux entreprises de répercuter les surcoûts d’approvisionnement en gaz sur les marchés au comptant en imposant une redevance à tous leurs clients gaziers.
