L’allaitement maternel “protège les nourrissons” des infections respiratoires, selon une étude – The Irish Times

L’allaitement maternel aide à protéger les bébés contre les maladies respiratoires les plus courantes chez les enfants, ont découvert des chercheurs de Limerick.

Selon leur étude, même l’allaitement partiel au cours des premiers mois de la vie peut réduire la gravité et le taux d’hospitalisation associés aux crises de VRS.

Le VRS (virus respiratoire syncytial) est la principale cause d’infections pulmonaires inférieures chez les enfants dans le monde. Les hôpitaux pour enfants de l’État ont été submergés par des vagues d’infection par le VRS au début de l’hiver et l’hiver dernier, obligeant un certain nombre d’enfants très malades à être transportés par avion en Suède pour une ventilation d’urgence.

Des chercheurs de l’Université de Limerick et de la maternité de l’Université de Limerick ont ​​examiné des études publiées sur les effets bénéfiques de l’allaitement sur les infections des voies respiratoires inférieures de type VRS, connues depuis près de 20 ans.

Leur étude a été stimulée par la vague sans précédent d’infections par le VRS qui a balayé le monde à la suite de la pandémie de Covid-19.

Ils ont constaté que le respect des pratiques d’allaitement recommandées était associé à des infections des voies respiratoires inférieures de type VRS moins graves et à une diminution des hospitalisations et des durées de séjour à l’hôpital. Les bébés allaités de moins de 12 mois étaient également moins susceptibles d’avoir besoin d’une assistance respiratoire ou d’oxygène supplémentaire dans les unités de soins intensifs.

Alors que l’allaitement exclusif offre une “meilleure protection”, l’allaitement partiel peut également réduire l’impact des infections à VRS chez les enfants, selon l’étude publiée dans la revue BMJ Global.

Début précoce

L’Organisation mondiale de la santé recommande de commencer l’allaitement dans la première heure suivant la naissance et de le poursuivre exclusivement pendant les six premiers mois. Par la suite, des aliments solides peuvent être introduits tout en poursuivant l’allaitement jusqu’à deux ans « et au-delà ».

Il n’existe pas de vaccin disponible contre le VRS bien que plusieurs produits soient en développement. Près de 300 enfants ont été hospitalisés pour le VRS en une semaine en décembre, mais les chiffres les plus récents de la semaine dernière montrent que ce chiffre est tombé à 32.

Un enfant hospitalisé avec une infection respiratoire associée au VRS est plus de deux fois plus susceptible de développer des conditions telles que l’asthme à long terme.

Les taux d’allaitement irlandais sont faibles selon les normes internationales; à partir de 62 pour cent initialement à l’hôpital, moins de 50 pour cent à la sortie et 15 pour cent après six mois.