Les griefs juridiques contre le ministère sud-africain de l’Intérieur, y compris les affaires d’outrage au tribunal, sont malheureusement courants.
Trop souvent, le ministre doit s’excuser auprès d’un tribunal ou demander plus de temps au nom du ministère.
La plupart des affaires judiciaires concernent les opérations du ministère concernant les visas et les permis pour les visiteurs étrangers, les immigrants et les réfugiés potentiels.
Il y a quelques mois à peine, le ministre de l’Intérieur, Aaron Motsoaledi, a déclaré dans des documents juridiques : « Je voudrais profiter de cette occasion pour présenter mes sincères excuses au juge en chef, à tous les juges de la Haute Cour et de la Cour constitutionnelle, au président de l’Afrique du Sud, Ministre des Finances, Avocats pour les Droits de l’Homme et ses représentants légaux ainsi que le peuple sud-africain pour le désordre créé par les fonctionnaires du ministère de l’Intérieur.
Ce gâchis particulier a été déclenché par l’incapacité du ministre à amender une loi inconstitutionnelle autorisant la détention de migrants en situation irrégulière pendant 120 jours.
L’état de pourriture du département est largement connu. Deux rapports publiés au cours des trois dernières années, commandés par le ministre et la présidence et dirigés par des personnalités expérimentées, exposent les problèmes en détail.
L’une, publiée en 2022, fait état d’un arriéré de demandes de visa, de permis et de statut, de preuves de demandes frauduleuses d’abord rejetées, puis acceptées, et d’une utilisation illégale du système.
L’autre a constaté de multiples échecs dans la fourniture de visas aux hauts dirigeants d’entreprise et aux experts.
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La question de la politique migratoire et de sa mise en œuvre n’a jamais été aussi urgente pour l’Afrique du Sud. L’immigration a augmenté relativement rapidement au cours des 20 dernières années.
La proportion de migrants par rapport à la population locale a plus que doublé, passant d’un niveau relativement faible de 2,1 % en 2000 à un niveau modéré de 4,8 % en 2020, selon une étude s’appuyant sur les données de l’ONU.
La population immigrée moyenne mondiale est d’environ 3,5 %, mais des pays comme les États-Unis (près de 16 % en 2019), l’Australie et la Nouvelle-Zélande sont bien plus nombreux. La Côte d’Ivoire est le seul pays du continent avec un pourcentage d’immigrants considérablement plus élevé que l’Afrique du Sud.
La politique migratoire sera probablement une question clé lors des prochaines élections en Afrique du Sud. Un journaliste de premier plan a affirmé que 2024 serait une « élection sur l’immigration ».
Les partis populistes devraient se mobiliser autour des craintes de la population, tandis que le gouvernement continuera d’utiliser l’immigration comme excuse pour justifier la mauvaise prestation des services et le chômage.
La réalité est que l’impact des migrants sur la situation des Sud-Africains pauvres est marginal et bien moins important que la très mauvaise performance de l’économie et de nombreuses institutions gouvernementales.
Dans un article qui vient d’être publié, j’examine l’histoire récente de la politique d’immigration en Afrique du Sud.
Je soutiens que la meilleure façon de relever les défis serait d’améliorer les opérations du ministère de l’Intérieur.
Cela devrait s’accompagner d’une certaine modernisation du droit des migrations afin d’encourager le recours aux voies de migration régulières et de décourager l’irrégularité.
Les problèmes
La première des deux enquêtes ouvertes par le ministre était dirigée par Cassius Lubisi, ancien secrétaire de cabinet. Le second était dirigé par Mavuso Msimang, un pilier de la lutte anti-apartheid.
Leurs principales conclusions étaient les suivantes.
Des documents frauduleux ont été utilisés dans 36 647 demandes de visa, de permis ou de statut sur une période de 16 ans.
Parmi eux, 880 ont été approuvés et 288 étaient en attente. 4 160 demandes frauduleuses ont d’abord été rejetées, puis acceptées après réexamen.
Les systèmes qui avaient été remplacés étaient encore utilisés illégalement de temps en temps. Les résultats de telles activités étaient suspects.
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Dans certains cas, les demandes ont été traitées en zéro jour. L’enquête a révélé que les dates d’expiration des visas étaient délivrées au-delà de la limite légale.
Les bases de données du département sur la naturalisation et l’enregistrement de la population ne correspondent pas entre elles.
La liste identifiant les immigrants indésirables était « fatalement erronée en raison de données cruciales incomplètes et manquantes ».
Dans certains cas, des fichiers avaient été introduits illégalement dans le système d’information. Ce processus nécessiterait « un utilisateur informatique hautement qualifié disposant de droits d’administrateur pour être exécuté ».
Il y a eu de nombreux cas de « recherche de forum » de la part des candidats. C’est à ce moment-là qu’un demandeur demande une série de permis sans rapport avec l’espoir que l’un d’entre eux obtienne son permis.
Le ministère ne disposait pas de systèmes permettant d’identifier plusieurs demandes présentées par la même personne.
Correctifs possibles
Le ministère de l’Intérieur a récemment publié un projet de livre blanc qui, selon lui, visait à résoudre les problèmes identifiés.
Il proposait de restreindre considérablement les droits des réfugiés potentiels, de restreindre les voies d’accès à la citoyenneté et de renforcer l’Autorité de gestion des frontières et les institutions de soutien.
Mais d’après mes conclusions, il est clair que ces changements ne résoudront pas les problèmes. Les experts montrent que des restrictions plus strictes conduisent à une plus grande illégalité, et non à une diminution de la migration.
L’élément le plus décevant du projet de livre blanc est qu’il ne fait aucune référence aux recommandations formulées dans les deux rapports sur les problèmes du ministère.
Les recommandations des rapports comprenaient :
- investissement majeur et réorganisation des systèmes d’information
- l’intégration des différentes bases de données démographiques
- de nouvelles enquêtes médico-légales pour éradiquer la corruption
- embaucher et former du personnel compétent et intègre.
Le projet de livre blanc ne mentionne pas non plus la nécessité de moderniser les accords de travail bilatéraux de style colonial que l’Afrique du Sud maintient avec cinq voisins régionaux – le Mozambique, le Lesotho, l’Eswatini, le Malawi et le Botswana.
Ces pays, ainsi que le Zimbabwe, constituent la plus grande source de migration régulière et irrégulière.
Ces accords ne sont plus adaptés à leur objectif. Premièrement, ils imposent des restrictions strictes aux droits des migrants sous contrat en provenance d’autres pays.
Deuxièmement, ils s’appuient sur des modèles de main-d’œuvre migrante développés pendant la période coloniale pour soutenir l’agriculture et l’exploitation minière.
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Troisièmement, ils sont rédigés sur la base de relations inégales entre les pays de la région de l’Afrique australe.
Des accords de travail bilatéraux modernes ont été élaborés. Un exemple est le système canadien.
Il prévoit des accords à long terme avec des droits sociaux et du travail complets pour la durée du contrat pluriannuel, mais aucun droit à la résidence permanente pour les travailleurs ou leurs familles.
Des accords de travail des migrants modernes de type canadien encourageraient davantage de migrants à choisir des routes de migration régulières et moins de migrants tenteraient de se soustraire à la loi ou d’en abuser.
Le projet de livre blanc donne l’impression que le défi de la politique migratoire peut être résolu par des lois plus strictes sur les réfugiés et la citoyenneté.
En fait, le problème fondamental est la corruption et l’inefficacité du service des permis et des visas du ministère, que le livre blanc ne mentionne pratiquement pas.
La conclusion malheureuse que l’on peut tirer de la lecture du projet de livre blanc est qu’il a été conçu principalement pour donner au parti au pouvoir un discours sur les prochaines élections, plutôt que pour réformer le régime de gouvernance des migrations.
Cet article, rédigé par Alain Hirsch, a été republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original ici.
2024-02-11 16:59:23
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