L’affaire Patrick Rothfuss : des fans en colère, une maladie mentale et une trilogie inachevée

12 ans après le succès de “Le Nom du vent”, l’écrivain à succès souffre de problèmes de santé mentale et n’a toujours pas publié le troisième volet de la saga

Cela s’est produit au début de cet été et cela faisait longtemps qu’une annonce de livre n’avait pas soulevé une telle tempête. Penguin Random House a annoncé que l’un de ses principaux lancements d’édition pour l’automne 2023 serait La route étroite entre les désirsle nouveau Écrivain fantastique américain Patrick Rothfuss. Et les réseaux ont explosé. Le problème est que ni le livre n’était nouveau – c’était une extension d’une de ses histoires précédentes – ni celui auquel ses millions de lecteurs s’attendaient : la fin de la trilogie. chronique du tueur du roi commencé en 2007 avec le nom du ventsuivi en 2011 par La peur d’un sage et qu’aujourd’hui, 12 ans plus tard, on attend toujours sa conclusion, qu’il faudrait appeler Les portes en pierre.

Essayez de jeter un œil aux critiques énervées sur Goodreads concernant un livre qui n’a pas encore été publié : “Où sont-ils ?” Les portes en pierre? Je peux comprendre qu’un auteur soit coincé ou que la vie se déroule, mais 12 ans ?” “Ce type était écrivain, maintenant c’est un influenceuret nous le savons tous Los influenceurs ils ne peuvent pas écrire“. “Cet homme a laissé tomber ses fans fidèles et continue de trouver des moyens bon marché pour leur prendre encore plus d’argent. Autrefois, j’étais un grand fan, mais maintenant je suis déçu et amer.” “C’est un escroc.” “L’auteur est un voleur et un menteur. “Il a volé environ 300 000 $ à ses fans et n’a toujours pas tenu ses promesses.”

Attendez un moment. A quoi fait référence le dernier commentaire ? En décembre 2021, Rothfuss a annoncé sur Twitter que, s’il collectait 333 333 $ lors d’une vente aux enchères pour sa propre fondation caritative, il rendrait public un chapitre de cette troisième partie très attendue sur laquelle il était censé travailler depuis des années. Il a eu encore plus d’argent, mais Je n’ai jamais livré le chapitre. Peu avant, sa rédactrice en chef Betsy Wolleheim avait avoué qu’elle n’avait pas vu « un seul mot du troisième livre » et doutait que l’écrivain ait écrit quoi que ce soit depuis au moins 2014.

La peur de Rothfuss

Alors qu’Internet et les réseaux sociaux ont radicalement modifié la relation de l’écrivain avec ses lecteurs, le fandom Cela n’a plus jamais été pareil. L’intouchable « Auteur » d’antan, qui n’était présent qu’occasionnellement lors de dédicaces et de salons, est désormais soumis à l’examen minutieux et aux interrogatoires inlassables de ses partisans. Et eux, conscients de leurs nouveaux pouvoirs, n’abandonnent pas. Le cas des sagas, si courantes dans les genres de science-fiction et de fantasy, qui subissent également les chocs de leurs versions télévisées, est paradigmatique. On connaît le cas de George RR Martin, accusé jusqu’à la vitupération par ses sympathisants oublier les deux livres qui manquent pour compléter son chant de glace et de feu une fois l’adaptation HBO terminée. Mais dans le cas Rothfuss, entre en jeu un élément perturbateur qui change tout, un secret de polichinelle : la santé mentale.

Nous avons parlé avec une source de son groupe d’édition en Espagne qui connaît bien Rothfuss et préfère ne pas donner son nom : “Patrick souffre de troubles cyclothymiques. Le fait est qu’il n’est pas du tout en bonne santé, il passe de longues périodes fatales. Et ce n’est pas possible. terminer l’énorme quantité de travail qu’il a prévu. Il est bloqué, déprimé, passe des mois sans pouvoir écrire… Ce n’est pas un secret, c’est juste que les gens ne font pas le lien. Ils ne comprennent pas que L’oncle n’est pas en assez bonne santé pour abandonner le jardin dans lequel il s’est installé. Et il ne dit rien. “Quelqu’un devrait mentir au virus et dire à la foule de le laisser tranquille.”

Patrick souffre de troubles cyclothymiques. Vous êtes bloqué, vous déprimez, vous restez des mois sans pouvoir écrire…

Une source de votre éditeur en Espagne

L’écrivaine de fantasy et de science-fiction Cristina Jurado, lauréate de trois Ignotus, ajoute que, même si tous ceux qui écrivent aspirent à être lus par le plus grand nombre, rares sont ceux qui sont vraiment prêts à assumer un succès mondial. “Il est bien connu que Rothfuss porte années à lutter contre la dépression et l’anxiété. Les attentes de ceux qui le lisent, bien que bien intentionnées, n’ont sûrement fait qu’augmenter la taille de ses fantômes.

“Leur public se sent trahi parce que peut-être l’auteur n’a pas su communiquer les obstacles qui l’empêchent de terminer sa trilogie. Mais dans quelle mesure un auteur doit-il partager ses problèmes de santé mentale avec son public ? Et de quel droit devrait-il être réclamé. qu’il réponde aux attentes du marché ? En tant qu’écrivain, je crois que un créateur n’a qu’à répondre à lui-même, tout en respectant ceux qui le lisent. “S’il se plie aux désirs de ceux qui reçoivent son œuvre, alors il met de côté sa personnalité artistique pour devenir un simple produit parmi d’autres.”

Quoi qu’il en soit, peut-on dire que l’on a perdu l’équilibre entre la capacité productive de l’auteur et l’exigence logique du lecteur qui attend au pied de la librairie sa nouvelle dose ? Cristina Maca est précisément la traductrice de RR Martin vers l’espagnol et considère qu’il est nécessaire de différencier : « La première chose serait de distinguer entre ‘les lecteurs’ et ‘les lecteurs sur Twitter’. Je ne vois pas qu’ils vont ensemble. D’une manière générale, avoir des attentes par rapport au travail d’un auteur est une très bonne chose, signe que vous êtes intéressé par son travail. Les choses cessent d’être si bonnes quand les gens passent d’avoir des attentes à croire qu’ils ont des droits. en traduisant tempête d’épées mon premier mari est mort. Oui, vous avez retardé ma livraison, ce que l’éditeur a bien compris (et m’a apporté tout son soutien). Mais je n’oublie pas qu’un petit groupe de “fans” m’a appelé à tout va et m’a dit de prendre des antidépresseurs.”

Maudites trilogies

Sommes-nous devenus fous avec les trilogies ? Ces engagements exagérés d’un écrivain, que frappe impitoyablement le temps, remettant en question la force et le projet original, ne sont-ils pas précisément les coupables des relations avec les lecteurs qui s’obscurcissent dangereusement ? L’écrivain Elie Barcelgrande dame de la fantaisie dans notre pays, a déjà goûté ce miel à plusieurs reprises – comme dans sa trilogie Anima Monde ou dans le nouveau qu’il écrit maintenant – et a quelque chose à dire à ce sujet :

Si l’engouement pour l’idée initiale de cette trilogie diminue, continuer à écrire est épuisant.

Elie Barcel

“La question des trilogies est toujours problématique et les choses deviennent encore plus compliquées selon le point de vue du créateur ou du fan. Les lecteurs qui suivent une saga lisent beaucoup plus vite que celui qui l’écrit. Cela semble idiot, mais cela a du mérite. Beaucoup de lecteurs ne semblent pas comprendre que L’écrivain a besoin de beaucoup plus de temps que le lecteur et que d’ailleurs, ce n’est pas le seul facteur. Il faut aussi être sur la longueur d’onde mentale, d’humeur Comme on dit en anglais, à propos de cette histoire qui devient déjà longue. Lorsque vous démarrez un projet au long cours (je parle pour moi) vous savez qu’il y aura des hauts et des bas dans votre enthousiasme et qu’il est très probable que d’autres histoires croiseront votre chemin. Si l’engouement pour l’idée initiale de cette trilogie diminue, continuer à écrire est épuisant., car ce n’est plus l’enthousiasme qui vous fait vous lever chaque matin, mais la conscience du devoir. Et parfois, cela ne suffit pas. De plus, vous n’êtes plus le même que l’année où vous avez commencé. On tombe malade, on se casse une jambe (comme cela m’est arrivé), on tombe amoureux, on divorce, on a des enfants… Il arrive aussi qu’une fois les deux premiers publiés, et encore plus s’ils ont eu un grand succès mondial succès comme Rothfuss, “l’auteur commence à avoir de sérieux doutes quant à sa capacité à offrir la touche finale à laquelle ses lecteurs pensent avoir droit”.

Barcel nie qu’un tel “droit” existe, que la vie est déjà suffisamment aléatoire et imprévisible, et donne un conseil aux fans : “Profitez de ce qu’il y a et, si cela vous fait tant de mal, ne recommencez pas une série qui n’est pas complète. . ” . Vous n’avez aucun droit sur la vie et l’œuvre de l’auteur. Si vous le voulez, encouragez-le et soutenez-le maintenant qu’il n’a pas raison. Peut-être que quand il ira mieux, il retrouvera son enthousiasme. Et utilisez votre propre imagination pour compléter l’histoire. »