Lady Eagles à deux victoires du premier titre d’État

Avec une pirogue remplie de joueurs talentueux, l’entraîneur de Decatur Bryan Chaney et les Lady Eagles ont choisi l’acronyme GRIT – Get Ready, It’s Time – comme devise du programme au début de la saison.

Ils ne savaient pas alors qu’ils devraient vivre la véritable définition de la devise pour avoir une chance de se battre pour un titre d’État.

“Je pense juste que c’est une devise tellement appropriée pour cette équipe”, a déclaré Chaney. “Le courage est cette ténacité qui est à l’intérieur de vous, et aussi la force mentale.”

La granularité des Lady Eagles a valu à l’équipe son troisième voyage au tournoi d’État après avoir battu Burkburnett, troisième classé, dans la meilleure des trois séries finales 4A Région I à Iowa Park High School.

“Nous savions que nous allions pouvoir faire OK l’année dernière, mais nous pensions vraiment que cette année allait être l’année où nous pourrions peut-être faire quelque chose”, a déclaré Chaney.

Après avoir abandonné le match 1 de la série 4-0 le 25 mai, les Lady Eagles ont repris le jeu samedi et ont montré qu’elles avaient appris de leurs erreurs.

Decatur a battu Burkburnett 13-0 lors des deux derniers matchs (7-0, 6-0) pour remporter le titre régional.

Les Lady Eagles ont allumé le tableau de bord après une impasse de deux manches dans le match 3 avec une paire de points dans le troisième, et en ont ajouté trois de plus dans le quatrième.

Le receveur de deuxième année Madi Moreland a couronné la victoire en frappant une bombe solo de départ au champ central à la septième manche. Elle a mené la formation des Lady Eagles, allant 2 pour 3 avec deux points produits.

Decatur a remporté une victoire de 7-0 dans le match 2 samedi pour forcer un bris d’égalité dans la série. Les Lady Eagles ont subi une défaite de 4-0 lors du premier match de la série jeudi.

Dans la série de trois matchs, le lanceur de Decatur Macey Jones a assuré la stabilité, accordant quatre points sur 13 coups sûrs en 21 manches. Elle a terminé avec 24 retraits au bâton et aucune marche.

À DEUX MATCHS — Decatur (32-9-1) affrontera le double champion en titre Liberty en demi-finale 4A jeudi à 16 h à l’Université du Texas à Austin’s Red and Charline McCombs Field. MACK THWEATT / WCMESSAGER

“Après le match 3, j’ai serré Macey dans mes bras et lui ai dit:” Tu es probablement l’enfant le plus dur que j’ai jamais entraîné “”, a déclaré Chaney. “Je savais qu’il n’y avait aucun moyen qu’elle quitte le terrain sans victoire à moins que je ne l’entraîne réellement. Avec tout ce qu’elle a dû gérer au cours des dernières années avec sa santé, c’est incroyable de voir comment elle s’en sort. Pour lancer contre les frappeurs de qualité que nous avons affrontés, en particulier au cours des deux dernières semaines, je suis juste impressionné. Elle est l’une des principales raisons pour lesquelles nous sommes là où nous en sommes.

La série de cinquième tour a marqué la deuxième fois en autant de semaines que les Lady Eagles se tenaient au bord de l’élimination et ont eu recours à leur jeu acharné pour rester en vie en séries éliminatoires.

Luttant contre des vents de 35 mph le 19 mai, les Lady Eagles ont été blanchies par Dumas 10-0 en six manches lors de la première demi-finale de la série 4A Région I à Lubbock Cooper High School – la première défaite de l’équipe en séries éliminatoires.

Le dos contre le mur, Decatur s’est rallié pour vaincre les Demonettes dans le match 2 (3-0) et le match 3 (6-5).

“Nos filles ont fait du très bon travail en ne se laissant pas submerger et en permettant à leurs émotions de prendre le dessus”, a déclaré Chaney. «Ils ont été achetés, et ils ont cru et ont eu confiance dans le processus et le plan de match. Quand vous avez cela, vous avez une équipe dangereuse.

Le tournoi d’État n’est pas un lieu d’atterrissage inconnu pour les Lady Eagles, ayant avancé en 2003 et 2019. Cependant, Decatur n’a pas encore percé dans le match de championnat d’État.

En 2002, la première apparition publique du programme s’est terminée par une défaite 1-0 contre l’éventuelle championne Splendora en demi-finale 3A sous l’ancien entraîneur Lauri Candioto.

Tommy Davis était l’arrêt-court des Lady Eagles lorsque l’équipe a effectué son premier voyage d’État. Sa fille Madi est la voltigeuse gauche partante de Decatur cette saison.

“En regardant le dernier match de la finale régionale, les souvenirs sont revenus”, a déclaré Davis. “Vingt et un ans après que mon équipe Lady Eagles est allée en demi-finale de l’État, c’est comme un rêve de voir ma fille faire la même chose… Et maintenant, je ressens les mêmes nerfs, [but] cette fois en tant que maman de softball les encourageant bruyamment depuis les gradins… J’espère plus que tout qu’elle obtiendra le droit de se vanter d’aller plus loin que sa mère.

Les Lady Eagles sont revenues au tournoi d’État 17 ans plus tard avec l’ancienne entraîneure Carly Cloud à la barre. Decatur a échoué en demi-finale 4A contre Anna, 6-4.

Samantha Cantu, joueuse de deuxième but / receveur des Lady Eagles en 2019, a suivi les traces de sa tante, Clarissa Cantu, qui était receveur des Lady Eagles en 2002.

“Jouer dans le tournoi d’État était un tel honneur”, a déclaré Samantha. “La saison 2019 a été un tour, d’être invaincu dans le district et tout au long des séries éliminatoires… Le match de demi-finale contre Anna n’était pas le résultat que nous voulions. Nous avons commis beaucoup d’erreurs dans ce match qui ont malheureusement mis fin à notre course, mais c’était une expérience tellement amusante à partager avec mes coéquipiers et ma famille.

Decatur fera face à son test le plus difficile de la saison lors d’un match de demi-finale d’État 4A contre le double champion d’État Liberty à 16 heures jeudi à l’Université du Texas à Austin’s Red et Charline McCombs Field.

“La liberté est vraiment bonne – évidemment, ils vont être l’adversaire le plus coriace que nous ayons affronté toute l’année”, a déclaré Chaney. «Ils ont beaucoup d’enfants de retour de l’équipe du championnat d’État de l’an dernier. Mais quand vous arrivez au tournoi d’État, tout peut arriver. Nous savons que nous sommes les outsiders, et ça va. Avec la façon dont ces filles ont joué tout au long des séries éliminatoires, je ne mettrais rien au-dessus d’elles.

Liberty a remporté le titre de la région III en battant Bullard 2-1 lors d’un bris d’égalité dans le match 3 samedi.

Une victoire contre Liberty placerait les Lady Eagles dans le match de championnat d’État 4A contre le vainqueur de la demi-finale Aubrey / Corpus Christi Calallen à 10 heures samedi.