Les informateurs seraient également disposés à discuter des opérations similaires de Pékin en Asie de l’Est, en Asie du Sud et en Europe au cours des dernières années, a déclaré le responsable.
La proposition d’informer les responsables de Trump est le dernier développement après l’abattage par l’armée d’un ballon espion chinois samedi, sept jours après son entrée dans l’espace aérien américain. Les républicains et les anciens responsables de Trump ont déclaré cette semaine qu’ils auraient abattu le dirigeable dès son apparition et ont critiqué le président Joe Biden pour avoir attendu que le ballon soit au-dessus de l’eau avant de le faire tomber.
Pourtant samedi, un un haut responsable du ministère de la Défense a déclaré que des ballons espions chinois sont entrés dans l’espace aérien américain à trois reprises pendant le mandat de Trump et une fois auparavant sous l’administration actuelle. Les responsables de l’administration n’ont pas précisé comment ils avaient appris ces événements longtemps après qu’ils se soient produits.
Pourtant, cela aide à expliquer pourquoi cinq hauts responsables de l’administration Trump avec qui POLITICO s’est entretenu dimanche ont déclaré qu’ils n’avaient jamais été informés de tels incidents survenus lorsqu’ils étaient en fonction. « Cela ne s’est jamais produit. Cela ne serait jamais arrivé », Trump a déclaré à Fox News dimanche.
“Je ne connais pas un seul responsable civil de la sécurité nationale de l’administration Trump qui ait entendu parler de cela”, a déclaré un responsable de la sécurité nationale de l’administration Trump.
Mais la différence entre les cas passés et celui de la semaine dernière, ont déclaré des responsables du ministère de la Défense, est que ces ballons ne sont jamais restés au-dessus du territoire américain pendant une période de temps significative. Lorsqu’ils ont été pressés d’obtenir des détails, tels que la date, le lieu et la durée de ces instances, les responsables de l’administration Biden ont refusé de les fournir à POLITICO, invoquant la nature classifiée de ces informations.
Certains responsables ont cependant parlé de généralités. Le DoD suit des “centaines” de ballons chaque jour, mais ils ne sont généralement pas considérés comme une menace. Leur présence à proximité ou au-dessus des États-Unis ne serait pas portée à l’attention des hauts dirigeants à moins que leur comportement ne soit “complètement hors de l’ordinaire, comme celui-ci”, a déclaré un haut responsable du Pentagone.
À des niveaux inférieurs, les responsables ont suivi plusieurs cas d’activité de ballons au-dessus des territoires américains ces dernières années. L’un des ballons de l’ère Trump a survolé Guam, selon deux responsables américains. Et en 2020, la communauté du renseignement a estimé que des ballons beaucoup plus petits détectés au large de la Virginie étaient des dispositifs de brouillage radar chinois, selon un ancien haut responsable du DoD.
représentant Michel Valse (R-Fla.), membre du House Armed Services Committee, tweeté dimanche que le Pentagone avait informé son bureau que “plusieurs incidents de ballons chinois se sont produits au cours des dernières années – y compris au-dessus de la Floride”.
“Pourquoi n’ont-ils pas été abattus ?” il ajouta. “Et selon plusieurs responsables de la sécurité nationale de Trump Admin – ils n’ont jamais été informés de ces intrusions par le Pentagone.”
L’autre fois, un dirigeable similaire est apparu avec Biden à la Maison Blanche était en février dernier près d’Hawaii.
Ces événements et potentiellement d’autres n’ont apparemment pas été découverts en temps réel. Un haut responsable de l’administration a déclaré que les événements n’étaient “pas détectés”.
“Nous nous sommes améliorés en matière de détection au fil du temps”, a déclaré un deuxième haut responsable de l’administration Biden, notant que les responsables de la surveillance des ballons espions chinois peuvent rester au gouvernement même avec un nouveau président dans le bureau ovale.
Avant la nouvelle offre de l’administration Biden, les responsables de Trump ont nié que tout cela se soit jamais produit. “Je ne me souviens jamais que quelqu’un soit entré dans mon bureau ou ait lu quelque chose que les Chinois avaient un ballon de surveillance au-dessus des États-Unis”, a déclaré vendredi à CNN le deuxième secrétaire à la Défense de Trump, Mark Esper.
“Cela ne s’est jamais produit au cours des deux premières années de l’administration Trump”, a déclaré un ancien haut responsable du DoD. Un haut responsable du renseignement de Trump a déclaré que rien de tel que ce qui s’est passé la semaine dernière ne s’est produit au cours des quatre années de l’administration précédente.
L’équipe de Biden n’a donné aucune indication qu’elle dégradera les renseignements pour rendre public le fait qu’il y a eu des exemples passés de ballons espions chinois au-dessus des États-Unis de 2017 à 2021. À ce stade, tous les briefings auront apparemment lieu à huis clos.
En fait, tous les sénateurs recevront un briefing sur le vol du véhicule qui vient d’être abattu le 15 févrierchef de la majorité au Sénat Chuck Schumer dit dimanche.
