L’ACLU poursuit la ville de Phoenix pour arrêter les balayages d’un camp de sans-abri

PHÉNIX (AP/3TV/CBS 5) — L’ACLU de l’Arizona dit qu’elle poursuit la ville de Phoenix afin de bloquer la reprise des balayages d’un immense campement de sans-abri du centre-ville qui, selon eux, a déplacé des personnes et détruit des documents d’identité, des médicaments sur ordonnance et d’autres biens. L’ACLU dit avoir déposé la plainte tard mercredi devant le tribunal de district américain de l’Arizona dans le but d’arrêter la reprise possible par la ville en décembre des balayages qui ont été interrompus au début de 2022. “Plutôt que d’affronter de front la crise du logement et d’investir dans des solutions durables au sans-abrisme, la ville terrorise les personnes mêmes qu’elle devrait aider », indique la plainte.

La ville de Phoenix a déclaré qu’elle ne pouvait pas commenter les revendications spécifiques car elle n’avait pas reçu de copie de la plainte avant midi jeudi. Mais le porte-parole de la ville Dan Wilson décrit les stratégies que Phoenix a prises pour lutter contre l’itinérance, notamment en consacrant près de 50 millions de dollars au cours du dernier exercice financier à des solutions telles que des refuges, des logements plus abordables et des services de santé mentale. Il a déclaré que la ville avait ajouté 592 nouveaux lits aux refuges pour sans-abri en 2022.

La plainte fédérale est la dernière initiative d’un bras de fer en cours entre les défenseurs et les villes des États occidentaux sur la meilleure façon de s’attaquer au problème de l’itinérance. Auparavant, la ville de Phoenix effectuait des balayages trois fois par semaine, envoyant des employés de la ville accompagnés de policiers, souvent avant l’aube sans avertissement. De nombreuses personnes ont déclaré avoir perdu des papiers, des médicaments et d’autres biens – même les restes incinérés d’un être cher – parce qu’ils n’étaient pas à proximité ou n’ont pas pu sauver leurs affaires à temps. La ville de Phoenix a fait valoir plus tôt que les balayages avaient été effectués pour protéger la santé et la sécurité des personnes vivant dans le camp.

Plus tôt cette année, un groupe de propriétaires d’entreprises et de voisins résidentiels du campement connu sous le nom de “The Zone” a intenté une action en justice contre la ville, demandant à Phoenix de déclarer le site une nuisance publique. La ville a décidé de rejeter cette action, affirmant qu’elle n’avait pas l’obligation constitutionnelle de protéger la propriété de ceux qui poursuivaient. Selon un décompte annuel, plus de 6 000 personnes à Phoenix étaient sans abri en janvier, dont plus de la moitié vivaient sans abri dans la rue.

Les sans-abrisme de rue sont de plus en plus critiqués par les politiciens et les résidents logés dans de nombreuses villes des États de l’Ouest. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, démocrate et ancien maire de San Francisco, a adopté le nettoyage des campements de tentes, affirmant qu’il n’est ni compatissant ni sûr de permettre aux gens de vivre à l’extérieur. Mais la Cour d’appel du neuvième circuit a statué en 2018 qu’il était inconstitutionnel de citer ou d’arrêter des personnes pour avoir dormi en public lorsqu’il n’y a pas d’abri disponible.

Les balayages sont également courants et controversés en Californie, où la plus grande population de sans-abri du pays était estimée à 161 000 en 2020. Fin septembre, des sans-abri et leurs défenseurs à San Francisco ont poursuivi la ville, exigeant qu’elle cesse de harceler et de détruire les biens des personnes. vivant dans la rue.

Dans un cas notable l’année dernière à Los Angeles, un grand campement qui s’est agrandi pendant la pandémie a été retiré du jour au lendemain d’un parc près du centre-ville. Cela a déclenché une énorme manifestation en mars 2021 qui a abouti à l’arrestation de plus de 180 personnes, dont deux journalistes indépendants. Les membres du conseil municipal de Portland, Oregon, ont adopté une approche différente mercredi, allouer 27 millions de dollars construire un réseau de zones de camping désignées pour les sans-abri.

Pendant ce temps, trois groupes de quartier ont récemment hésité à se joindre à d’autres pour signer un “accord de bon voisinage” avec la ville d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique, affirmant qu’ils voulaient d’abord connaître les effets possibles d’un nouveau refuge de 50 lits pour femmes sans abri. En Californie, Newsom a suspendu 1 milliard de dollars du budget de l’État aux gouvernements locaux, affirmant que les plans locaux de lutte contre le sans-abrisme sont insuffisants et qu’il cherche à réinitialiser l’approche de l’État avant son deuxième mandat.

Le communiqué complet de la Ville est ci-dessous.

Le personnel de Family News de l’Arizona a contribué à ce rapport.

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