L’absence d’Antoine Griezmann : un coup dur pour les Bleus

Alors que tout le monde s’accorde à dire que sa seule présence n’aurait pas nécessairement tout changé, surtout dans ce contexte, les Bleus ont tout de même souligné après la défaite (0-2) contre l’Allemagne à quel point Antoine Griezmann leur était précieux. Les qualités du maître à jouer des Colchoneros ont beaucoup manqué aux joueurs de Didier Deschamps.

C’est à Kylian Mbappé qu’a échu le brassard de capitaine, mais le chef d’orchestre du milieu de terrain des Bleus, Antoine Griezmann, n’était pas sur la pelouse du Groupama Stadium samedi soir, lorsque l’équipe de France a subi une défaite comme elle n’en avait que rarement connue sous la direction de Didier Deschamps.

Un hasard ? Pas forcément, même si ce France-Allemagne (0-2), qui a vu les Bleus sombrer, reste pour le moment l’histoire d’un seul match. Il n’en reste pas moins vrai que cette rencontre a également marqué la fin de près de sept ans de présence ininterrompue pour le leader technique des Bleus (84 matchs consécutifs), un joueur irremplaçable, dont la contribution s’étend de sa disponibilité entre les lignes à son agressivité sans ballon.

“Griezmann est de loin le joueur le plus sous-estimé qui existe”, a estimé Thierry Henry cette semaine. Diminué physiquement, Antoine Griezmann n’avait raté aucun match depuis le 31 mai 2017. “C’est vertigineux”, saluait Kylian Mbappé, dont la première sélection remonte à cette époque (25 mars 2017), en prévision du match face à la Mannschaft.

La présence de Griezmann aurait-elle tout changé ?

Privée de sa combativité, de son leadership technique et de sa créativité, d’un joueur qui couvre autant de postes qu’il apporte de solutions, aussi bien offensivement que défensivement, l’équipe de France a perdu pied à Décines. “On sait qu’Antoine est un joueur exceptionnel, il arrive à faire le lien entre la défense, le milieu et surtout l’attaque, il nous a manqué. Un joueur de la qualité d’Antoine ne se remplace pas si facilement”, a admis Aurélien Tchouaméni après le match.

Le constat du milieu du Real Madrid est révélateur à la fois des lacunes structurelles de l’équipe de France, mais aussi de l’importance inestimable de Griezmann. “Je n’avais pas besoin de ce match pour comprendre l’importance d’Antoine. Sincèrement, s’il avait été là, vu nos manques dans de nombreux domaines, cela aurait été compliqué aussi. On était en déficit dans d’autres domaines que l’aspect technique”, a jugé Didier Deschamps.

Antoine Griezmann est particulièrement reconnu pour son leadership moral, sa capacité à galvaniser son équipe par l’engagement indéfectible dont il fait preuve sur le terrain. Un domaine dans lequel les Bleus ont péché. “Antoine est très important pour nous. Mais on a de très bons joueurs à ce poste. Après, c’est vrai qu’il est un leader et qu’il est très important dans l’équipe”, a concédé Benjamin Pavard. L’équipe de France, apathique en début de match, s’est éteinte au fil de la rencontre, étourdie par la maîtrise technique et tactique des joueurs de Julian Nagelsmann.

Kylian Mbappé aurait pu réveiller collectivement son équipe, mais l’attaquant du Paris Saint-Germain, critiqué pour cela en club, n’a jamais été en mesure de susciter la moindre révolte chez ses coéquipiers. Sans Griezmann à leurs côtés, Aurélien Tchouameni et Adrien Rabiot semblaient perdus au milieu de terrain, incapables de soutenir le prodige Warren Zaïre-Emery qui, malgré son inexpérience sous le maillot bleu, est apparu comme le moins désemparé des trois.

Mais si la France n’a pas existé en seconde période, c’est surtout en raison du génie allemand et de son jeu fluide, favorisé par le retour de Toni Kroos, le pivot de l’équipe, une aubaine pour le pays hôte de l’Euro à venir (14 juin-14 juillet). Samedi, l’Allemagne avait son régulateur, son “Griezmann”.