Une visite cet été ferait de Pelosi l’un des politiciens américains les plus importants à s’être rendu à Taïwan ces dernières années et le premier président de la Chambre à s’y rendre depuis le représentant Newt Gingrich (R-Ga.) En 1997.
Le bureau de Pelosi a déclaré mardi au Washington Post: “Nous ne confirmons ni ne refusons les voyages internationaux à l’avance en raison de protocoles de sécurité de longue date.” Le Financial Times d’abord signalé nouvelles du voyage de Pelosi, déclarant qu’elle se rendrait également à Singapour, au Japon, en Indonésie et en Malaisie.
“Si les États-Unis insistent pour aller de l’avant, la Chine devra prendre des mesures fermes et énergiques pour défendre la souveraineté nationale et l’intégrité territoriale”, a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian.
Un tel voyage causerait “un grave préjudice à la souveraineté et à l’intégrité territoriale de la Chine”, a-t-il ajouté, et “aurait un impact sérieux sur les fondements politiques des relations sino-américaines”.
La porte-parole du ministère taïwanais des Affaires étrangères, Joanne Ou, a déclaré que son agence n’avait pas reçu d’informations relatives aux informations sur la visite de Pelosi.
Pékin revendique Taiwan comme la sienne et s’est engagé à réaliser ce qu’il appelle la «réunification», menaçant, si nécessaire, d’utiliser la force pour prendre le contrôle de l’île autonome. Pendant des décennies, les États-Unis ont marché sur une ligne fine, ne prenant pas position sur le statut de la souveraineté de Taiwan, mais affirmant à plusieurs reprises qu’ils s’opposent à toute modification unilatérale du statu quo.
Peu de temps après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le président Biden a envoyé une délégation non officielle d’anciens responsables américains de la défense et de la sécurité nationale à Taïwan en mars, dans le but de montrer que l’engagement des États-Unis envers Taïwan restait “solide comme le roc”.
La guerre européenne et l’invasion par une superpuissance de son voisin ont particulièrement résonné en Asie, Taïwan prenant des mesures pour renforcer sa préparation militaire contre toute attaque de la Chine alors que Pékin a aiguisé sa rhétorique envers Taipei ces derniers mois.
Lors de son premier voyage en Asie en tant que président en mai, Biden a signalé une approche plus conflictuelle envers la Chine et a émis un avertissement sévère contre toute attaque potentielle contre Taiwan. Lorsqu’on lui a demandé si les États-Unis défendraient militairement Taiwan s’il était attaqué par Pékin, Biden a répondu: “Oui, c’est l’engagement que nous avons pris.”
Son commentaire représentait une rupture avec la politique habituelle des États-Unis consistant à rester vague sur le sujet et a été rapidement repoussé par des aides et critiqué par Pékin à l’époque. Les États-Unis ont longtemps maintenu une politique d’ambiguïté stratégique sur l’étendue de l’aide américaine, ce qui rend délibérément flou ce qu’ils feraient s’il s’agissait de défendre Taiwan.
Zhao a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse mardi que le Congrès, en tant que membre du gouvernement américain, devrait respecter la politique d’une seule Chine, faisant référence à la position de longue date des États-Unis qui reconnaît l’affirmation de Pékin selon laquelle il n’y a qu’une seule Chine, avec le comprendre que le sort de Taiwan ne sera pas décidé par la force.
Pelosi a été un critique virulent de la Chine et a rencontré virtuellement en janvier le vice-président de Taiwan, William Lai Ching-te, lorsqu’il était aux États-Unis. Il l’a remerciée d’avoir défendu les droits de l’homme et l’a qualifiée de « véritable amie » de Taïwan.
Taïwan vit sous la menace militaire de Pékin depuis que les forces communistes ont vaincu les nationalistes dans la guerre civile chinoise en 1949, incitant les nationalistes à fuir à Taïwan et à mettre en place un gouvernement rival.
Ces dernières années, Pékin et Washington ont eu une relation de plus en plus tendue sur le commerce, les violations des droits de l’homme au Xinjiang, les revendications de la Chine sur la mer de Chine méridionale et l’autonomie de Hong Kong, entre autres questions.
Le ministre chinois de la Défense, le général Wei Fenghe, a qualifié Washington de « tyran » en juin et a promis de « se battre jusqu’au bout » pour prendre le contrôle de Taiwan si une confrontation était forcée, déclenchant une guerre des mots avec les États-Unis.
Lily Kuo, Amy B Wang et Bryan Pietsch ont contribué à ce rapport.
