Résumé: Les bébés nés de mères victimes de violence domestique pendant la grossesse ont un développement cérébral altéré et des changements dans la structure cérébrale. Chez les femmes, l’exposition maternelle à la VPI était associée à une plus petite amygdale, une zone cérébrale associée au développement social et émotionnel. Chez les mâles, la taille du noyau caudé a été augmentée. Cette zone cérébrale est associée à de multiples fonctions, notamment la mémoire, l’apprentissage, la récompense et le mouvement. Les résultats peuvent expliquer pourquoi les enfants de mères victimes de violence domestique sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé mentale plus tard dans la vie.
Source: Université de Bath
La violence domestique contre les femmes pendant la grossesse peut potentiellement avoir un impact significatif sur le développement du cerveau du bébé à naître, selon une nouvelle étude.
Des chercheurs de l’Université de Bath, en collaboration avec des chercheurs de l’Université du Cap, ont analysé les scintigraphies cérébrales de 143 nourrissons sud-africains dont les mères avaient été victimes de violence conjugale (VPI) pendant la grossesse. La violence entre partenaires intimes comprend les abus ou les agressions psychologiques, physiques et/ou sexuels.
Des IRM cérébrales ont été prises lorsque les nourrissons n’avaient que 3 semaines en moyenne, de sorte que tout changement observé est susceptible de s’être développé à l’intérieur de l’utérus.
Publication de leurs découvertes dans la revue Neurosciences cognitives du développementl’équipe de recherche rapporte que l’exposition maternelle à la VPI pendant la grossesse est associée à des altérations de la structure cérébrale chez les jeunes nourrissons identifiées peu après la naissance.
Cela était évident même lorsque les chercheurs ont pris en compte la consommation d’alcool et le tabagisme maternels tout au long de la grossesse ainsi que les complications de la grossesse.
Il est important de noter que les effets de l’exposition au VPI peuvent différer selon le sexe du bébé.
Pour les filles, l’exposition de leur mère à la VPI pendant la grossesse était liée à une plus petite amygdale, une zone du cerveau impliquée dans le développement émotionnel et social.
Pour les garçons, l’exposition à la VPI était plutôt associée à un noyau caudé plus grand, une zone du cerveau impliquée dans de multiples fonctions, notamment l’exécution du mouvement, l’apprentissage, la mémoire, la récompense et la motivation.
Les changements précoces des structures cérébrales peuvent expliquer pourquoi les enfants dont les mères subissent des niveaux élevés de stress pendant la grossesse sont plus susceptibles d’avoir des problèmes psychologiques dans l’enfance ou plus tard dans la vie.
Les différences sexuelles dans le développement du cerveau peuvent également aider à expliquer pourquoi les filles et les garçons développent souvent des problèmes de santé mentale différents. Cependant, les chercheurs ont averti que l’étude n’a pas analysé le développement émotionnel et cognitif chez les enfants.
La chercheuse principale, le Dr Lucy Hiscox du Département de psychologie de Bath, a expliqué : « Nos résultats sont un appel à agir sur les trois R de la sensibilisation à la violence domestique : reconnaître, réagir et référer. Prévenir ou agir rapidement pour aider les femmes à échapper à la violence domestique peut être un moyen efficace de soutenir le développement sain du cerveau chez les enfants.
Alors que des études antérieures ont examiné l’impact du stress maternel pendant la grossesse et ses impacts sur le développement du cerveau des enfants, c’est la première à examiner la violence domestique. Les enfants impliqués dans cette étude sont maintenant âgés de 8 à 9 ans et la recherche de suivi teste si les différences de structure cérébrale observées à l’âge de 3 semaines persistent ou sont modifiées à mesure qu’ils vieillissent.
Pour cette étude, l’équipe de Bath a travaillé avec des chercheurs de l’Université du Cap (UCT) pour analyser les données d’une importante étude de cohorte sud-africaine, la Drakenstein Child Health Study (DCHS), dirigée par la pédiatre sud-africaine, la professeure Heather Zar. Le DCHS a suivi 1 143 enfants depuis la naissance avec une collecte de données en cours.
Le co-auteur, le professeur Kirsty Donald, neurologue pédiatrique et chef de la division de pédiatrie du développement à l’UCT, a ajouté: «Les stratégies qui aident à identifier et à soutenir les mères enceintes pour de multiples risques potentiels pour leurs bébés à naître nécessiteront une approche intégrée du système de santé et devraient être considérée comme une priorité de santé publique.
À propos de cette actualité sur la VPI et la recherche en neurodéveloppement
Auteur: Andy Dunn
Source: Université de Bath
Contact: Andy Dunne – Université de Bath
Image: L’image est dans le domaine public
Recherche originale : Libre accès.
“L’exposition prénatale à la violence du partenaire intime maternel est associée à des altérations spécifiques au sexe de la structure cérébrale chez les jeunes nourrissons : preuves d’une cohorte de naissance sud-africaine” par Lucy V. Hiscox et al. Neurosciences cognitives du développement
Voir également
Abstrait
L’exposition prénatale à la violence du partenaire intime maternel est associée à des altérations spécifiques au sexe de la structure cérébrale chez les jeunes nourrissons : preuves d’une cohorte de naissance sud-africaine
La détresse psychologique maternelle pendant la grossesse a été liée à des résultats indésirables chez les enfants avec des preuves d’effets spécifiques au sexe sur le développement du cerveau.
Ici, nous avons recherché si in utero l’exposition à la violence conjugale (VPI), un facteur de stress maternel particulièrement grave, est associée à la structure cérébrale chez les jeunes nourrissons d’une cohorte de naissance sud-africaine.
L’exposition à la VPI pendant la grossesse a été mesurée chez 143 mères à 28–32 semaines de gestation et les nourrissons ont subi une imagerie par résonance magnétique structurelle et de diffusion (âge moyen 3 semaines).
Les estimations volumétriques sous-corticales ont été comparées entre les personnes exposées au VPI (n = 63 ; 52 % de femmes) et les nourrissons non exposés (n = 80 ; 48 % de femmes), avec la microstructure de la substance blanche également examinée dans un sous-échantillon (exposé au VPI, n = 28, 54 % de femmes ; nourrissons non exposés, n = 42, 40% femmes).
Dans les analyses ajustées en fonction de la confusion, l’exposition maternelle à la VPI était associée à des effets de dimorphisme sexuel dans les volumes cérébraux : l’exposition à la VPI prédisait un noyau caudé plus grand chez les hommes mais pas chez les femmes, et une amygdale plus petite chez les femmes mais pas chez les hommes. Les altérations de la diffusivité dans les voies de substance blanche d’intérêt étaient évidentes chez les hommes, mais pas chez les femmes exposées à l’IPV.
Les résultats étaient robustes à la suppression des paires mère-enfant présentant des complications de grossesse.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment ces altérations précoces sont liées au biais sexuel dans les résultats neuropsychiatriques observés plus tard chez les enfants exposés à la VPI.
