Lorsque la campagne électorale de Robert Habeck est arrivée à Fribourg le 10 septembre 2021, il était vraiment chez lui. La devise du Parti Vert est « Prêt – parce que vous l’êtes ». Alors quoi de mieux que ce bastion vert pour prendre les devants en matière de développement durable et aider l’Allemagne à atteindre la neutralité climatique le plus rapidement possible ?
En 2008, la ville de la Forêt-Noire de Fribourg (population : 230 000) a adopté de façon assez grandiose le titre de « ville verte ». Elle aime se décrire comme la capitale environnementale de l’Allemagne. Avec 1 800 heures d’ensoleillement par an, cette ville du sud-ouest est un grand promoteur de l’énergie solaire, conformément aux plans de Habeck.
Elle compte déjà de nombreux projets phares : le nouvel hôtel de ville de Fribourg a été l’un des premiers au monde à être conçu comme un bâtiment zéro énergie, avec 800 panneaux solaires en façade. Le nouveau stade de football dispose d’une installation solaire de classe mondiale sur le toit du stade. L’archidiocèse de Fribourg vise à être le premier en Allemagne à réduire à zéro les émissions de CO2 de l’église.
En tant que nouveau ministre de la protection du climat, Robert Habeck veut rendre l’Allemagne climatiquement neutre d’ici 2045. Et, comme souvent, Fribourg est en avance sur le jeu : elle espère y parvenir sept ans plus tôt, en 2038.
Fribourg : pionnier de l’énergie solaire
Franziska Breyer travaille au département de neutralité climatique du Bureau de la protection de l’environnement. Elle est probablement l’une des personnes les mieux placées pour expliquer comment Fribourg est devenu un chef de file en matière de protection du climat. Forestière de formation et enfant du mouvement antinucléaire, elle présentera lundi la politique de protection climatique de Fribourg à d’autres villes dans le cadre d’une conférence en ligne. “Nous sommes l’une des dix premières villes d’Allemagne en matière d’engagement envers la protection du climat”, déclare Breyer.
À partir de 2023, Fribourg a l’intention d’injecter 12 millions d’euros (13,7 millions de dollars) par an dans des mesures supplémentaires de protection du climat, quelles que soient les contraintes budgétaires résultant de la pandémie de COVID-19. Robert Habeck veut rendre obligatoire l’installation de panneaux solaires dans les bâtiments commerciaux en Allemagne. Dans le Land de Bade-Wurtemberg, où se trouve Fribourg, c’est déjà obligatoire.
La ville crée également un nouveau quartier. Le quartier de Dietenbach, dans l’ouest de Fribourg, abritera environ 15 000 personnes – des habitations climatiquement neutres, bien sûr. « Plus rien n’y sera brûlé ; plus de biomasse, plus de pellets, plus d’huile, plus de gaz », explique Breyer. “L’ensemble du quartier sera chauffé par des pompes à chaleur et la chaleur résiduelle d’un canal d’évacuation des eaux usées, et l’énergie sera fournie par des panneaux photovoltaïques.”
Plus de cyclistes que d’automobilistes
Comme pour tant de ses concitoyens fribourgeois, la protection du climat est dans l’ADN de Breyer. Elle rapporte fièrement que Lonely Planet, le célèbre éditeur de guides de voyage, place Fribourg au numéro 3 de sa liste des meilleures destinations de voyage pour 2022, juste après Auckland et Taipei. “La métropole charismatique et soucieuse de l’environnement de la Forêt-Noire peut montrer à beaucoup d’entre nous quelques astuces supplémentaires sur la façon de vivre de manière responsable”, rapporte-t-il.
Breyer illustre l’une de ces astuces avec un schéma sur la répartition modale, ou comportement de mobilité. Il y a 40 ans, seuls 15 % des habitants de Fribourg utilisaient le vélo comme moyen de transport principal. Maintenant, c’est un sur trois. Au cours de la même période, la proportion d’automobilistes est passée de 39 % à 21 %. “Cela nous place devant toutes les autres villes allemandes. Mais nous avons encore trop de voitures immatriculées – nous avons encore trop de voitures.”
Vauban : Un quartier modèle dans la ville modèle
Prenez le tramway depuis le centre-ville, dirigez-vous vers le sud pendant un quart d’heure et vous aurez un aperçu de la façon dont la vie urbaine peut fonctionner presque sans voiture. Le quartier modèle de Vauban à Fribourg a été construit sur le site d’une ancienne caserne française, du nom d’un architecte qui a travaillé pour le Roi Soleil français, Louis XIV. Le style de vie dont jouissent ses 5 600 habitants depuis plus de 20 ans pourrait bientôt devenir la norme allemande.
Vauban, c’est Fribourg dix fois : encore plus vert, encore plus écologique, encore plus cyclable. On y trouve des maisons “passives” (ultra basse énergie) aux couleurs vives avec des panneaux solaires sur le toit, tandis qu’une centrale thermique au bois alimente tous les habitants en électricité. Vauban possède de larges trottoirs et pistes cyclables, ainsi que des rues réservées aux jeux, paradis des enfants. Les quelques habitants qui possèdent des voitures les cachent littéralement dans l’un des deux parkings de la périphérie. Lors de l’Expo 2010 à Shanghai, Vauban a été nommé l’un des 60 meilleurs quartiers au monde où vivre.
Excellentes liaisons de transport et tout à portée de main
Andreas Konietzny a été l’un des premiers résidents. L’architecte natif de Düsseldorf s’est installé chez Vauban en 2001 et ne l’a jamais regretté. “Ma sœur vivait en Californie à l’époque ; une fois, lors d’une visite, elle a noté le nombre de pas qu’elle avait faits pour se rendre au supermarché, au ruisseau, à l’école primaire. Ses amis américains ne l’ont pas crue quand elle leur a dit que c’était comme si tout ici n’était qu’à 400 mètres. Là, il faut monter dans la voiture pour tout faire.
Dans ce quartier de courtes distances, où il y a tout sauf les voitures, Konietzny partage une voiture avec une autre famille. Il est garé dans le garage souterrain à 300 mètres de chez lui, et parfois il l’y attend pendant des semaines. Le tramway numéro 3 va directement au centre-ville – un toutes les minutes. Chaque année, Vauban est visité par des dizaines de milliers de touristes du monde entier. Ils aiment séjourner au Green City Hotel durable, dont les murs extérieurs sont ornés de plantes et dont les intérieurs sont décorés avec du bois local.
Le coût d’un paradis de la protection climatique
Cependant, il y a un revers au rêve d’une vie verte exemplaire à Fribourg et Vauban, et il ne faut pas le sous-estimer. C’est incroyablement cher. Il n’y a qu’à Munich et à Francfort que les locataires paient plus en loyer qu’à Fribourg. La principale critique des propositions ambitieuses du ministre allemand de la protection du climat est que, pour de nombreux Allemands, elles sont tout simplement inabordables.
Vauban a maintenant quelques blocs de logements étudiants abordables, mais la majorité des résidents correspondent au modèle de citoyens bien nantis, bien éduqués et soucieux de l’environnement. “Beaucoup d’enseignants et d’architectes, comme moi, vivent ici maintenant, et le revers de la médaille est la gentrification”, explique Konietzny. “Au début, il y avait un mélange différent de résidents. C’est triste de voir que les gens avec moins d’argent ne peuvent plus se permettre de vivre ici.”
L’Allemagne peut-elle faire plus pour la protection du climat ?
Rolf Disch attend avec impatience l’initiative de protection du climat de Robert Habeck depuis très longtemps. Pionnier de la technologie solaire, architecte primé et visionnaire, son bureau à Vauban se trouve dans un bâtiment nommé à juste titre le Sun Ship.
Disch, aujourd’hui âgé de 77 ans, est tout aussi passionné par la transition vers les énergies renouvelables qu’il l’était dans les années 1980, lorsqu’il a développé la première station de recharge solaire au monde, est devenu un champion du monde des conducteurs de voitures solaires et a traversé l’Australie dans son 100%- véhicule à énergie solaire. “Je dis depuis longtemps que l’Allemagne pourrait être climatiquement neutre dès 2030, si elle le voulait”, souligne-t-il.
Fiasco politique dans l’industrie solaire
De son balcon, Disch contemple fièrement les 59 maisons en bois colorées qui composent l’Etablissement Solaire de Vauban, son bébé. Ce sont toutes des maisons “PlusEnergy”, une conception que l’architecte a imaginée en 1994, ce qui signifie qu’elles produisent plus d’énergie qu’elles n’en consomment. Il est assez choquant de voir à quel point l’Allemagne était avancée en matière de protection du climat il y a près de 30 ans, mais avec quelle négligence elle a gaspillé cet avantage. Ce n’est que récemment que les maisons PlusEnergy ont obtenu le niveau de subvention le plus élevé : 37 500 € par unité résidentielle.
Interrogez Rolf Disch sur les efforts de protection du climat de l’Allemagne, et il s’énerve. Il plaide depuis des décennies auprès des politiciens pour qu’ils se concentrent davantage sur les énergies renouvelables. Il sort une pétition en faveur de PlusEnergy qu’il a envoyée à la chancelière Angela Merkel il y a 12 ans : elle a recueilli 4 500 signatures.
Cependant, cela aussi n’a pas eu de succès. Au contraire : en 2012, le gouvernement allemand a décidé de réduire le soutien au photovoltaïque et le marché s’est effondré de 80 %. “Ils ont détruit toute une industrie et des milliers d’emplois”, déclare Disch. “Nous avons failli nous effondrer ici à Fribourg aussi – bien que nous soyons un leader mondial de la technologie solaire. À ce jour, je ne le comprends toujours pas.”
Les maisons PlusEnergy encore loin des standards
Mais Disch a rebondi. Il travaille actuellement sur son prochain projet : Quatre maisons PlusEnergy, comprenant un total de 83 appartements, sont en cours de construction dans la ville voisine de Schallstadt, au sud-ouest de Fribourg – financées par Disch lui-même. “Je ne sais pas encore comment cela va fonctionner économiquement, comment cela va s’autofinancer. Nous le faisons parce que nous y croyons.”
C’est ce genre de conviction qui fait trop souvent défaut, estime Disch, même dans la ville de Fribourg. C’est un peu comme un professeur qui n’est pas satisfait quand son élève obtient un B parce qu’il n’a pas fait tout ce qui était en son pouvoir pour obtenir les meilleures notes. “Le bureau de la protection de l’environnement veut vraiment bien faire”, dit Disch. “Mais on n’a pas l’impression qu’il fait tout ce qu’il peut. Même ici à Vauban, c’était plutôt les gens qui entraînaient la ville avec eux.”
L’Allemagne continue d’investir dans des technologies hostiles au climat
Fribourg est peut-être un étudiant exemplaire en matière de protection du climat, mais selon Disch, il reste encore beaucoup à faire. L’architecte insiste sur le fait que la construction et le logement doivent être au centre des préoccupations, car ce secteur représente 40 % de la consommation totale d’énergie. Si Rolf Disch pouvait donner un conseil à Robert Habeck, il lui dirait d’être encore plus radical dans la transition énergétique et de couper les liens avec les industries qui représentent le passé plutôt que l’avenir.
“A Wismar, le gouvernement fédéral veut dépenser 600 millions d’euros pour sauver un chantier naval de l’insolvabilité, afin qu’il puisse construire des bateaux de croisière. C’est un non-sens !” Disch déclare. “Une fois que l’une de ces choses est en cours, elle nécessite de grandes quantités d’énergie. Nous avons un besoin urgent de cette main-d’œuvre pour construire des centrales solaires et éoliennes et rénover des maisons à la place.”
