La tradition rencontre le design d’aujourd’hui

WIl a viré la porte tournante et a traversé la mosaïque de terrazzo avec la cuisine dans les vagues, est en bonne compagnie : Charles de Gaulle a passé sa nuit de noces dans ce luxueux hôtel parisien, Charlie Chaplin a profité de la vue sur la Tour Eiffel et Serge Gainsbourg a improvisé. au piano. James Joyce, Ernest Hemingway et Pablo Picasso y ont également séjourné, et récemment deux grands du cinéma, Isabelle Huppert et Francis Ford Coppola, ont pu aménager des suites dans la maison.

Depuis l’ouverture de l’hôtel en 1910, alors qu’il était destiné à accueillir la clientèle fortunée du grand magasin Le Bon Marché, ouvert en face par sa famille propriétaire Boucicaut, « Lutetia » est surtout écrit en lettres romaines sur la façade Art Nouveau. les grands noms. Elle a été conçue par nul autre que le sculpteur Paul Belmondo, le père de Jean-Paul Belmondo.

Le grand nom oblige

Baptisé du nom antique de Paris, avec un navire aux armoiries comme la capitale de la Grande Nation, le Lutetia est plus que le seul hôtel palace de la Rive Gauche. C’est un monument national, un lieu de rencontre pour l’élite de l’art et de la culture d’hier et d’aujourd’hui – et qui rappelle la splendeur et l’horreur du XXe siècle. Lorsque Hitler est arrivé au pouvoir dans le pays voisin, les exilés allemands se sont réunis à Lutetia sous la présidence de Heinrich Mann au sein du « Cercle de Lutetia » antifasciste. Pendant l’occupation, le régime nazi a fait de l’hôtel le siège du renseignement et du contre-espionnage, et immédiatement après la fin de la guerre, il a servi de logement aux survivants des camps de concentration – une petite plaque facilement négligée sur un mur extérieur nous le rappelle. . Si vous souhaitez vous remémorer cette partie de l’histoire, n’hésitez pas à emporter des livres : les mémoires de Marguerite Duras « La Douleur » ou le roman plus récent « Les secrets de Lutetia » de Pierre Assouline.

Le fardeau du passé – comme ils devraient le ressentir – est soulagé des clients d’aujourd’hui dès qu’ils franchissent le hall d’entrée inondé de lumière et qu’un sympathique monsieur comme Bernard prend leurs bagages : le concierge travaille au Lutetia depuis 32 ans. Le fait que des salariés comme lui restent fidèles à l’établissement, même après que les effectifs soient passés de 280 à 420 dans le cadre d’une refonte en profondeur de l’établissement, souligne son statut d’institution. Il ne peut pas se reposer sur ses mérites : peu avant que la pandémie ne paralyse le tourisme, le Lutetia – aujourd’hui propriété du groupe immobilier israélien Alrov – avait rouvert ses portes après une rénovation de quatre ans et deux cent millions d’euros menée par l’architecte d’intérieur et designer Jean. -Michel Wilmotte. Ce n’est que depuis que la crise du Covid a été surmontée que la maison a pu se montrer avec confiance dans un nouvel éclat – et elle le fait. «Je suis désolé, nous sommes complets», dit la réceptionniste à un appelant au téléphone.