La tentative d’annexion de Poutine en Ukraine déclenche de nouvelles sanctions

La guerre en Ukraine est entrée vendredi dans une nouvelle phase instable lorsque le président russe Vladimir Poutine a signé des décrets déclarant l’annexion de quatre régions ukrainiennes, suscitant une condamnation internationale généralisée et déclenchant de nouvelles mesures économiques punitives de la part de Washington et de ses alliés occidentaux.

L’Ukraine a répondu à la décision russe par une rapide démonstration de défi, déclarant que les tentatives de saisies territoriales de Moscou dans le sud et l’est du pays ne tiendraient pas. Le président Volodymyr Zelensky a organisé sa propre cérémonie de signature, déclarant que son gouvernement soumettait une demande “accélérée” pour rejoindre l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord.

« Nous sommes déjà des alliés de facto », a-t-il déclaré à propos du partenariat de l’Ukraine avec l’Occident.

Les États-Unis et les alliés du Groupe des 7 ont répondu à ce qu’ils ont appelé la décision illégitime de la Russie en lançant une nouvelle série de sanctions et en avertissant les autres nations qu’elles seraient punies de la même manière si elles soutenaient le Kremlin.

“La Russie viole le droit international, piétine la charte des Nations unies et montre partout son mépris pour les nations pacifiques”, a déclaré le président Biden dans un communiqué condamnant les actions de la Russie. « Ne vous y trompez pas : ces actions n’ont aucune légitimité.

L’accaparement des terres par Moscou signifie désormais qu’un front de bataille s’étendant sur des centaines de kilomètres traversera désormais un territoire que la Russie considère comme faisant partie de sa patrie et que Poutine a menacé de défendre avec des armes nucléaires si nécessaire.

La déclaration de Poutine, dévoilée lors d’une cérémonie fastueuse dans la salle Saint-Georges ornée du Kremlin, s’inscrit dans un contexte de revers cinglants sur le champ de bataille en Ukraine. Une contre-offensive ukrainienne de grande envergure dans le nord-est du pays a apparemment provoqué la première mobilisation militaire publique de la Russie depuis la Seconde Guerre mondiale ; son annonce la semaine dernière a fait fuir des dizaines de milliers d’hommes russes en âge de combattre pour éviter la conscription.

Moscou n’a pas le contrôle militaire total des régions qu’elle prétend maintenant faire partie intégrante de la Russie, et des revirements plus humiliants pourraient être en réserve. Dans l’une des régions annexées, Donetsk, les forces ukrainiennes seraient en train d’encercler la ville orientale de Lyman, un nœud opérationnel russe clé dont la reprise serait une victoire majeure pour l’Ukraine.

Le chef de Donetsk nommé par le Kremlin, Denis Pushilin – qui, comme les trois autres chefs régionaux soutenus par la Russie, était présent pour la cérémonie de signature de Poutine – s’est plaint que les forces ukrainiennes “essayaient à tout prix de gâcher nos événements historiques”.

Les annexions annoncées représentent environ 15 % du territoire ukrainien. Zelensky a balayé les avertissements de Poutine contre toute tentative de reconquérir les zones occupées par la Russie, disant à ses compatriotes que “l’ensemble du territoire de notre pays sera libéré de cet ennemi”.

Pendant ce temps, les souffrances des civils s’intensifient. Quelques heures avant que le dirigeant russe ne prenne la parole, des dizaines de civils ont été tués dans une attaque au missile à l’extérieur de la ville de Zaporizhzhia. Une longue file de voitures de tourisme ukrainiennes attendait de traverser le territoire sous contrôle russe, de nombreux voyageurs cherchant à évacuer des membres de leur famille vers des zones contrôlées par l’Ukraine.

La Russie nie avoir délibérément ciblé des civils, mais les responsables ukrainiens l’ont qualifié de dernier exemple sanglant de cibles non militaires intentionnellement frappées. La Russie manque également de munitions de précision, selon des analystes militaires occidentaux, et recourt souvent à l’utilisation d’armes fortement destructrices mais très imprécises dans les zones peuplées.

Après le discours de Poutine, le département du Trésor américain a sanctionné 14 fournisseurs internationaux pour avoir soutenu les chaînes d’approvisionnement militaires russes, ainsi que 109 membres supplémentaires de la Douma d’État, la chambre basse du parlement, et 169 membres du Conseil de la Fédération, la chambre haute.

Biden, qui a juré que les États-Unis continueraient à soutenir l’Ukraine avec une aide à la défense, y compris un nouveau paquet de 1,1 milliard de dollars annoncé cette semaine, a exhorté « tous les membres de la communauté internationale à rejeter les tentatives illégales d’annexion de la Russie et à se tenir aux côtés du peuple ukrainien. le temps qu’il faudra. »

Abordant brièvement le sujet de la Russie après un bref discours sur la réponse du gouvernement à l’ouragan Ian, Biden a déclaré que « les actions de Poutine sont un signe qu’il se débat » et a promis que les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN « maintiendraient le cap » pour soutenir l’Ukraine.

Il a également répondu directement au discours de Poutine sur les armes nucléaires. “L’Amérique est parfaitement préparée avec nos alliés de l’OTAN pour défendre chaque centimètre carré du territoire de l’OTAN, chaque centimètre carré”, a déclaré Biden. “M. Poutine, ne vous méprenez pas sur ce que je dis. Chaque centimètre.”

La Russie a défendu sa décision en affirmant que l’annexion avait été soutenue par des référendums locaux, mais la communauté internationale les a rejetés comme des votes fictifs.

Le secrétaire d’État américain Antony J. Blinken a lancé un avertissement clair dans un communiqué, notant que le Groupe des 7 grands pays industrialisés avait accepté d’imposer des sanctions à «tout individu, entité ou pays qui apporte un soutien politique ou économique aux tentatives illégales de la Russie de changer le statut du territoire ukrainien.

Mais sept mois après le début d’un conflit qui a vu les États-Unis et leurs alliés occidentaux imposer de graves conséquences économiques à l’invasion de l’Ukraine par Poutine le 24 février, la Russie semble ne faire que creuser plus profondément, bien qu’elle n’ait pas réussi à conquérir Kyiv au début de la guerre et, plus récemment , subissant des pertes dans la région orientale encore contestée où les forces ukrainiennes ont repris les terres que la Russie avait contrôlées pendant un certain temps.

La déclaration de Zelensky selon laquelle l’Ukraine chercherait à rejoindre l’OTAN était peut-être largement symbolique. Malgré le flux d’armements occidentaux vers le gouvernement ukrainien, les troupes des pays de l’OTAN sont délibérément exclues de tout rôle de combat direct. Les nouveaux membres de l’OTAN ne sont acceptés qu’avec le consentement unanime de tous les membres de l’alliance, un processus d’adhésion que la Finlande et la Suède ont officiellement lancé cette année.

“L’OTAN n’est pas sur le point de dire ‘OK, nous allons vous laisser entrer’ alors que l’Ukraine est en conflit actif avec la Russie”, a déclaré Ian Bremmer, président d’Eurasia Group, une société mondiale d’évaluation des risques à New York. . En raison de l’article V de l’OTAN, qui considère qu’une attaque contre n’importe quel membre est une attaque contre l’ensemble de l’alliance, l’adhésion de l’Ukraine « forcerait l’OTAN à entrer en guerre », a-t-il déclaré.

“Mais Poutine s’est mis dans un coin. Nous savons depuis des mois maintenant que l’OTAN se renforce grâce à Poutine », a ajouté Bremmer, notant l’augmentation des dépenses de défense de l’Allemagne, les nouveaux déploiements avancés de l’OTAN sur son flanc oriental, l’adhésion de la Finlande et de la Suède et la coordination étroite de l’alliance avec l’Ukraine, qui a largement dépassé les attentes sur le champ de bataille. “Finalement, une fois cette guerre terminée, vous pouvez voir l’Ukraine être admise à l’OTAN, ce qui était la grande chose que Poutine essayait d’éviter. Mais la Russie ne fait tout simplement plus partie de la communauté des nations.

Même avant la signature par Poutine des soi-disant traités d’adhésion couvrant les régions de Zaporizhzhia, Kherson, Donetsk et Louhansk, l’Ukraine et ses alliés occidentaux avaient déclaré qu’ils ne reconnaîtraient jamais la revendication de Moscou. À la veille de la signature, le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré que la candidature à l’annexion n’avait “aucune valeur juridique” et “méritait d’être condamnée”.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que la proclamation de Poutine “ne changera rien”, ajoutant que les territoires en question “sont des terres ukrainiennes et feront toujours partie de cette nation souveraine”.

Poutine, dans son discours de 37 minutes vendredi annonçant que les quatre régions ukrainiennes feraient partie de la Russie, a accusé les États-Unis de “satanisme” et d'”hégémonie néocoloniale”. Il a décrit la bataille comme une guerre existentielle avec l’Occident, allant jusqu’à justifier son utilisation possible des armes nucléaires en notant que les États-Unis ont été le premier pays à les déployer à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

“Ils ont créé un précédent”, a déclaré Poutine, après avoir qualifié les États-Unis d'”hypocrites”.

Washington et ses alliés européens ont signalé un front uni face à la rhétorique combative de Poutine, parmi les plus dures qu’il ait employées depuis le début de la guerre.

La Maison Blanche a déclaré que le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, s’était entretenu avec le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, tous deux exprimant un “engagement ferme envers la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine”. Les pourparlers ont également abordé le récent sabotage apparent des pipelines Nord Stream dans la mer Baltique, que la Russie est soupçonnée d’avoir commis. Moscou nie avec véhémence toute implication.