La tempête tropicale Jose devrait être absorbée par l’ouragan Franklin

Alors que les restes d’Idalia frappaient la côte de la Caroline du Nord et que l’ouragan Franklin se déplaçait au loin dans l’Atlantique, la tempête tropicale Jose s’est formée tôt jeudi, devenant la dernière tempête nommée de la saison des ouragans 2023 dans l’Atlantique.

Voici trois choses à savoir sur José :

• Vendredi à 5 heures du matin, Jose avait des vents maximums soutenus d’environ 60 milles par heure et se trouvait à environ 750 milles à l’est des Bermudes.

• Il est peu probable que la tempête s’intensifie.

• Les prévisionnistes s’attendent à ce qu’il soit absorbé par l’ouragan Franklin samedi.

Attendez, une tempête peut en absorber une autre ?

Ça peut! Voici comment cela fonctionne.

Jose est faible comparé à Franklin, qui a été le premier ouragan majeur de l’année dans l’Atlantique et est resté à ce niveau pendant des jours. Franklin commence à s’affaiblir et va bientôt passer à un système de tempêtes plus typique avec des fronts chauds et des fronts froids, au lieu d’un cyclone tropical solide à noyau chaud.

Le week-end, après avoir fait une petite danse appelée effet Fujiwhara, José sera absorbé par Franklin. Pensez-y moins à Pac-Man mangeant un fantôme qu’à une éponge absorbant l’eau.

L’effet Fujiwhara se produit lorsque deux tempêtes gravitent autour d’un point central commun. Cet effet doit son nom au météorologue japonais Sakuhei Fujiwhara, qui a décrit pour la première fois l’interaction entre des masses tourbillonnantes de fluide ou d’air en 1921.

L’effet est beaucoup plus fréquent avec les cyclones dans le Pacifique occidental, mais il se produit également dans l’Atlantique. Parfois, si les tempêtes sont de force égale, elles peuvent tourner les unes autour des autres puis se relâcher, se séparant. Parfois, ils fusionnent et créent une tempête plus forte.

Mais dans ce cas, où il y a une tempête plus importante et une tempête plus faible, Franklin ne sera que la disparition de José.

Cette année, nous présentons un motif El Niño, arrivé en juin. Le phénomène climatique intermittent peut avoir des effets considérables sur les conditions météorologiques dans le monde entier et freine généralement le nombre d’ouragans dans l’Atlantique.

Dans l’Atlantique, El Niño augmente le cisaillement du vent, c’est-à-dire le changement de vitesse et de direction du vent depuis l’océan ou la surface terrestre vers l’atmosphère. Les ouragans ont besoin d’un environnement calme pour se former, et l’instabilité causée par l’augmentation du cisaillement du vent rend ces conditions moins probables. (El Niño a l’effet inverse dans le Pacifique, réduisant le cisaillement du vent.)

Dans le même temps, la hausse des températures à la surface de la mer cette année pose un certain nombre de menaces, notamment la capacité de provoquer des tempêtes.

Cette confluence inhabituelle de facteurs a rendu plus difficiles les prévisions solides des tempêtes.

“Les choses ne semblent tout simplement pas bien”, a déclaré Phil Klotzbach, chercheur sur les ouragans à l’Université d’État du Colorado, après que la NOAA a publié ses prévisions mises à jour en août. “Il y a juste beaucoup de choses bizarres que nous n’avons jamais vues auparavant.”

Il existe un solide consensus parmi les scientifiques sur le fait que les ouragans deviennent plus puissants en raison du changement climatique. Même s’il n’y a peut-être pas plus de tempêtes nommées dans l’ensemble, la probabilité d’ouragans majeurs augmente.

Le changement climatique affecte également la quantité de pluie que les tempêtes peuvent produire. Dans un monde qui se réchauffe, l’air peut retenir plus d’humidité, ce qui signifie qu’une tempête nommée peut retenir et produire plus de précipitations, comme l’ouragan Harvey l’a fait au Texas en 2017, lorsque certaines régions ont reçu plus de 40 pouces de pluie en moins de 48 heures.

Edouard Médine rapports contribués.