Ce n’est pas exactement un secret que le rêve d’Elon Musk d’un Hyperloop – un aspirateur à grande vitesse capable de tirer sur des personnes entre les villes dans des nacelles à des centaines de kilomètres par heure – n’est pas un projet facile à concrétiser.
Cependant, la difficulté d’un projet devient chaque jour plus claire.
L’année dernière, Hyperloop Un, une startup bien financée et inspirée par la vision de Musk (bien qu’elle ne soit pas directement affiliée à Musk), a jeté l’éponge après près de 10 ans. Et comme Fortune Après l’avoir appris, une autre petite startup financée par du capital-risque et inspirée par Musk, appelée Hyperloop Transportation Technologies (HyperloopTT), est également sur le point de sombrer dans la tombe.
Dans une lettre aux actionnaires envoyée fin janvier, le PDG d’HyperloopTT, Andrés de León, a averti que l’entreprise manquait dangereusement de liquidités, mettant en péril ses projets de conception d’un prototype d’hyperloop dans le nord de l’Italie.
Dans la lettre obtenue par FortuneDe León plaide pour 5 millions de dollars supplémentaires afin que l’entreprise puisse rembourser sa dette senior, couvrir ses dépenses opérationnelles et payer les employés qui travaillaient apparemment sans salaire depuis des mois.
“Nous avons un besoin urgent de financement pour atteindre nos objectifs et protéger la valeur que nous avons créée au cours de la dernière décennie”, a écrit De León dans la lettre. “Nous avons enduré des mois sans être payés et l’entreprise doit encore plusieurs mois d’arriérés de salaire”, a-t-il ajouté, soulignant que les cadres et les employés des cadres supérieurs ont réduit leurs salaires de 10 à 25 % dans le cadre d’un programme de report visant à maintenir l’entreprise. à flot.
De León a déclaré dans la lettre qu’HyperloopTT avait jusqu’au 28 février pour rembourser 1 million de dollars qu’elle avait emprunté à l’un de ses investisseurs sous la forme d’une dette senior garantie, sous peine de perdre tous les actifs de l’entreprise au profit de l’investisseur. On ne sait pas si HyperloopTT a pu lever ce capital et rembourser l’investisseur avant cette date limite ou non. HyperloopTT ne partagerait qu’avec Fortune que « nous avons le soutien de nos actionnaires » et que sa « situation d’investisseur est résolue ». Il ne partagerait aucun détail ou détail.
“C’est une vieille nouvelle”, a écrit De León dans un communiqué au sujet de la tentative de l’entreprise de lever 5 millions de dollars il y a un mois. « Notre contrat avec l’Italie est sécurisé et financé et la situation des investisseurs a été résolue. HyperloopTT reste financièrement solide.
Il y a deux semaines, HyperloopTT a annoncé dans un communiqué de presse qu’il quittait son site de R&D à Toulouse, en France, et qu’il ouvrirait des bureaux à l’extérieur de Venise, en Italie, au cours des six prochains mois. L’entreprise n’a pas précisé dans le communiqué si cette décision était liée aux problèmes rencontrés par l’entreprise pour payer son loyer et ses salaires au début de cette année. De León a déclaré dans une déclaration à Fortune que ce déménagement faisait « partie de notre stratégie de développement de notre projet là-bas ».
HyperloopTT, ainsi que d’autres sociétés impliquées dans le projet potentiel italien, ont signé un contrat en janvier avec un opérateur d’autoroutes régionales italiennes. Ce contrat a donné à HyperloopTT et à d’autres sociétés 4 millions d’euros pour mener une étude de faisabilité d’un prototype de 10 kilomètres entre les villes de Venise-Mestre et Padoue, dans le nord de l’Italie (dont environ 1,6 million d’euros iront à HyperloopTT, selon le lettre). L’exploitant de l’autoroute qui a commandé l’étude est non requis d’aller de l’avant avec le projet une fois l’étude terminée.
De León semblait faire référence à l’étude et au paiement de 1,6 million d’euros lorsqu’il écrivait dans la lettre aux actionnaires qu’HyperloopTT était « une société génératrice de revenus avec un projet d’hyperloop commercial ».
HyperloopTT a été l’une des premières entreprises à émerger après la publication par Musk d’un Livre blanc de 58 pages en 2013, il détaillait son idée de tubes transportant des personnes à la vitesse d’un avion dans des capsules souterraines. La société a tenté de devenir publique via une fusion SPAC en 2022, bien que ces efforts aient été abandonnés.
Musk souhaite à terme construire un système Hyperloop avec sa propre start-up de tunneling, The Boring Company, ainsi que Fortune a déjà signalé. Mais jusqu’à présent, il n’a réalisé qu’environ 2,4 miles de tunnels opérationnels, et ils sont actuellement utilisés pour transporter des personnes dans le sous-sol de Tesla. Il y a eu de sérieux problèmes de sécurité lors de leur construction souterraine.
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2024-03-02 18:12:00
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