PUBLIÉ le 26 février 2023
CARACHI :
Dans l’année, avant l’apparition du “Boucher de Gujrat” à New Delhi, j’ai eu le plaisir de visiter Hyderabad (Telangana), deux fois, pour affaires. Chaque visite durait environ cinq jours, mais j’ai pu découvrir de nombreux sites, à la fois historiques et culinaires. Après Bangalore, Hyderabad s’est imposée comme la ville informatique de l’Inde et est devenue une étape incontournable pour les politiciens et les magnats des affaires.
Après un long siège, l’empereur moghol Aurangzeb a délogé la dynastie Bijapur en 1687 après JC, et Asaf Jah a été nommé Premier ministre, qui s’est ensuite déclaré indépendant et a pris le titre de Nizam d’Hyderabad.
On dit qu’un fakir qui s’est amusé à prodiguer sept chapatis (pain plat) par Asaf Jah, a invoqué une prière et a ensuite prédit que sa dynastie durerait sept générations. Sa dynastie a duré de 1724 à 1948 après JC, couvrant 224 ans.
La ville connue à l’origine sous le nom de « Bhayannagar » a été nommée d’après Bhagmati, une danseuse locale de son temps. En 1512 après JC, la dynastie Bhahamimi a été renversée par Quli Qutub Shah, lorsqu’il a établi la ville fortifiée de Golconde et l’a rebaptisée Hyderabad.
La légende raconte que le jeune et fringant sultan est sorti de Golconde pour rencontrer sa bien-aimée, bravant les eaux de crue de la rivière Musi. Il a donné à sa bien-aimée le nom de Hyder-Mahal et la ville a été baptisée Hyderabad, en son honneur. Les mines de Golconde étaient alors les seules mines de diamants connues au monde. Le 7e Nizam a utilisé un diamant Jacob d’une valeur de 1 000 crores de roupies comme presse-papier.
Le règne de Mir Osman Ali Khan, le dernier Nizam d’Hyderabad, fut le plus long, durant 37 ans. À la mort du sixième Nizam, Mehboob Ali Khan en 1911, Mir Osman, 25 ans, a été couronné empereur d’Hyderabad. Les Britanniques qui étaient après ses richesses, l’ont attiré et l’ont intitulé “Son Altesse Exaltée”.
La dynastie Asaf Jah s’est tracée comme les descendants du premier calife de l’islam et était d’origine turque, la lignée a été retracée jusqu’à la tribu Hadhrami d’Arabie. Mir Osman Ali Khan aurait eu de nombreux enfants, légitimes et autres, mais ceux enregistrés dans l’histoire officielle sont ses deux fils, Azam et Moazzam Jah, et une fille Shehzadi Pacha, tous d’Azmat, sa première épouse. Les deux fils sont nés à Nice, dans le sud de la France. Azam Jah a épousé Durreshehvar, la fille unique du calife Abdul Mejid II, le dernier empereur ottoman. Son père l’appelait affectueusement « Nagina ». Ils eurent deux fils, Mufakham et Mukkaram Jah et ce dernier devint le 8e Nizam d’Hyderabad, choisi par son grand-père pour hériter du royaume.
Pour son deuxième fils, Moazzam Jah, le Nizam, a choisi la cousine germaine de Durreshevar, la princesse Nilofer pour devenir sa deuxième belle-fille. La princesse Nilofer était connue pour sa beauté. Ces deux mariages ont apporté une influence turque sur la culture d’Hyderabad. Un exemple classique est l’utilisation répandue du Rumi topi (chapeau). Les spécialités turques sont devenues une partie de la cuisine Hyderabadi. Les deux dames sont reconnues pour leurs contributions au développement économique et social des femmes.
Mir Osman Ali Khan avait hérité de vastes sommes de richesse. Ses possessions comprenaient des pierres précieuses, des métaux, de l’or et des diamants valant des millions de livres sterling et dont le poids était inimaginable. A son époque, il était l’homme le plus riche du monde. En dépit d’être riche, il était frugal, au point d’être reconnu comme avare, vêtu de sherwanis avec des cols en lambeaux. Il a montré son statut royal avec une humilité et une simplicité étonnantes, et a largement survécu grâce au thé et aux biscuits, cuits à la maison par sa fille. Il était internationalement connu et en 1937, il a fait la couverture du Temps magazine.
L’avarice d’Osman Ali Khan se limitait à lui-même, mais lorsqu’il s’agissait de dépenser pour le bien-être de son peuple, sa générosité ne connaissait pas de limites. On pense qu’il a été un roi extrêmement bienveillant qui a patronné l’éducation, la science et le développement économique. Au cours de son règne de 37 ans, Hyderabad a connu plus de progrès qu’elle n’en avait jamais réalisé sous les six Nizams précédents et est devenue la capitale culturelle du sud de l’Inde.
Il a construit des routes et des aéroports et a fourni de l’électricité même dans les zones rurales. D’énormes réservoirs et projets d’irrigation ont été achevés pendant son règne. La construction du barrage de Nagarjunasagar a commencé avant 1948. L’Université d’Osmania, plusieurs collèges et écoles ont été fondés dans tout l’État et, pour la toute première fois, des matières scientifiques, y compris la médecine, ont été enseignées en ourdou. Faisant l’éloge de cette première université vernaculaire, Rabindarnath Tagore écrit : « J’attends depuis longtemps le jour où, libéré du carcan de la langue étrangère, notre éducation deviendra naturellement accessible à notre peuple ».
Osman Ali Khan a créé sa propre banque qui fonctionnait à la fois comme banque centrale et banque commerciale, actuellement connue sous le nom de banque d’État d’Hyderabad. La monnaie Hilali (Osmania Sikka) était gérée par cette institution. Hyderabad était le seul État de l’Inde britannique à avoir sa propre monnaie.
Il s’intéresse vivement au développement social. L’hôpital général d’Osmania, la haute cour, la bibliothèque centrale d’État et de nombreux autres bâtiments, dont le vaste Bagh-e-Aam (jardin public) avec son propre zoo, sont des attractions touristiques à ce jour.
Les nombreux mariages du Nizam étaient considérés comme une polygamie éhontée, cependant, ces ouvertures étaient toujours conformes à la charia. Il n’a jamais enfreint les injonctions religieuses relatives au nombre d’épouses autorisé à un moment donné. Son harem était une auberge de maintenance pour femmes démunies. L’objectif était en grande partie de fournir à ces femmes la sainteté dans le domaine des normes sociétales acceptables. On estime que le harem compte 3 000 femmes jusqu’à 100. Il a adopté des garçons orphelins appelés khanzadas qui fréquentaient une école professionnelle.
Cet homme le plus riche avec une petite taille semblable à Napoléon Bonaparte, se tenait debout parmi les musulmans, comme celui qui a apporté un soutien indéfectible au concept, et plus tard à la réalité du Pakistan. Il a fait preuve de simplicité et s’est livré à l’écriture de poésie en persan et en ourdou. Makhdoom Mohiyuddin, le poète révolutionnaire d’Hyderabad qui avait en fait défié le Nizam, avait à plusieurs reprises appelé à rassembler des vers composés par le Nizam, car il craignait que le temps dans son assaut impitoyable n’efface ses œuvres. C’est exactement ce qui s’est passé car il n’y a pas de manuscrits de ses œuvres.
Il a suivi un régime strict relatif à l’éthique du travail. Étant un homme d’une énergie agitée, le Nizam travaillait du petit matin jusqu’à tard le soir. Il n’avait pas de passe-temps et surveillait strictement l’administration en mettant l’accent sur l’économie des machines. L’austérité dans la gouvernance était sa marque de fabrique.
Hyderabad a créé une popularité pour la langue ourdou et plus tard, elle a servi de refuge. Lucknow et Hyderabad, même pendant la période moghole, étaient connues pour leur supériorité culturelle, tout en conservant une certaine éthique de la cour royale de Delhi. L’ourdou était parlé par tous, quelle que soit leur religion, leur croyance ou leur caste.
En 1591, Quli Qutub Shah construit le Charminar, un beau colosse en granit, chaux, mortier et selon certains archéologues, marbre pulvérisé. La structure carrée avec quatre tours placées à chaque coin à 20 mètres de distance, s’ouvre de chaque côté sur une place à travers des arcs géants plus courts que les minarets. Les minarets à quatre étages s’élèvent vers le ciel à 24 mètres du toit de Charminar et mesurent 48,7 mètres de haut. En montant les 149 marches à l’intérieur des minarets, on a une vue panoramique sur la ville. La place du marché autour de Charminar rappelle les légendaires bazars du Caire, de Damas et d’Istanbul.
Au moment de son inclusion ultérieure dans l’union indienne, la domination d’Hyderabad était aussi grande que la France actuelle. Mélange de traditions multiculturelles, Hyderabad était alors pour les habitants de l’UP et des États du Nord ce que Dubaï est aujourd’hui pour la plupart des travailleurs pakistanais. La fusion de la culture d’Hyderabad et de Lucknow existe toujours, mais en déclin.
Mon père étant fonctionnaire, il a servi quelques années à Hyderabad et a été voisin du Nizam d’Hyderabad pendant quelques années. Vivant en face du roi Kothi, il a regardé l’histoire se faire de près.
En septembre 1948, à peine trois semaines après la mort de MA Jinnah, le ministre indien de l’Intérieur, Vallabhbhai Patel a ordonné une action policière appelée “Opération Polo” pour annexer Hyderabad, qui a ensuite été submergée dans le cadre de l’Inde.
J’ai appris de mon père que le Nizam était un grand partisan de la création du Pakistan. M. Jinnah ne lui avait rendu visite qu’une seule fois et les preuves historiques indiquent qu’ils n’ont pas cliqué sur le plan personnel. Mais le Nizam a ouvert les caisses de son royaume pour le Pakistan de M. Jinnah.
Dans les premières années, après l’indépendance, l’État naissant a souffert de graves problèmes financiers, en raison de l’exode massif de la communauté commerciale et des marchands hindous vers l’Inde. Les musulmans ne s’étaient pas fait un nom dans les affaires et étaient en grande partie dans les services administratifs de l’Inde britannique. Aucune banque n’était enregistrée dans le nouveau pays. Dans une situation financière difficile, le Pakistan s’est tourné vers le Nizam pour une aide monétaire qui a généreusement accepté. Chaque semaine, d’Hyderabad à Karachi, il envoyait des tonnes d’argent via un avion piloté par le capitaine Sidney Cotton, un pilote britannique. Cette activité se faisait subrepticement la nuit et Cotton s’assurait de voler à basse altitude pour éviter d’apparaître sur les radars indiens. Zahid Hussain, le premier gouverneur de la Banque d’État du Pakistan a été secrétaire aux finances du gouvernement d’Hyderabad et ce gouverneur général Ghulam Mohammad a été ministre des Finances dans le cabinet de Nizam.
Malheureusement, l’histoire n’a pas rendu justice aux deux bailleurs de fonds, le Nizam d’Hyderabad et le Raja Sahib de Mehmoodabad. Tous deux ont donné une grande partie de leurs biens à l’État, tandis que les dirigeants ultérieurs et actuels, au lieu de donner au pays, prennent tout pour eux-mêmes.
Aucun récit d’Hyderabad ne peut être complet sans la mention de la délicieuse cuisine Hyderabadi. Entre les deux visites que j’ai dévorées au Secunderabad Club, courtoisie d’un ami, les délicieux pathhar kabab, bhagaire baigan, dum ka keema, mirch salan et double ka meetha sont inoubliables.
Le 7e Nizam Mir Osman Ali Khan est décédé après une brève maladie le 24 février 1967. Il avait fait un legs pour être enterré dans une tombe à côté de celle de sa mère à la mosquée Judi, en face du roi Kothi, construite sur une butte. Son service funèbre a été gâché par la foule massive qui était venue rendre hommage et rendre hommage à leur roi bien-aimé. Plus tard, son petit-fils, le prince Mukarram Jah, a été officiellement couronné en tant que 8e Nizam. La princesse Asra, dont il a ensuite divorcé, était sa première femme. Mukarram Jah est décédé récemment à l’âge de 89 ans à Istanbul et a été enterré à Makkah Masjid aux côtés des précédents Nizams.
Le fils aîné de Mukkaram Jah, a reçu le titre de 9e Nizam, sans reconnaissance officielle. Après l’abolition des bourses privées royales en 1971, tous les titres royaux ont été retirés par le gouvernement. Le gouvernement de Narendra Modi s’est encore enrichi en avalant ce qui reste de la richesse incommensurable et inestimable de Mir Osman Ali Khan.
L’écrivain est banquier senior, auteur, et collabore régulièrement à des journaux. Il est joignable au [email protected] Toutes les informations et tous les faits relèvent de la seule responsabilité de l’auteur
