La sonde lunaire SLIM a réalisé l’atterrissage le plus précis de l’histoire, selon le Japon

Une sonde japonaise (SLIM) a atteint la surface de la Lune le 20 janvier dernier pour la première fois. La mission qui a fait attendre le secteur aérospatial devait réaliser un alunissage de précision avec un rayon maximum de 100 mètres autour du point cible.

Comme l’a rapporté cette semaine Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA)MINCE Il a atterri à 55 mètres de sa ciblece qui en fait non seulement le premier alunissage du pays asiatique, mais aussi le le premier atterrissage précis au monde.

Bien que ce soit l’objectif principal de la mission, tout ne s’est pas déroulé comme prévu, car après l’atterrissage, le centre de contrôle a remarqué une anomalie dans SLIM (Intelligent Landing Module to investigation the Moon).

Moon Sniper : le « sniper lunaire » avec lequel le Japon veut réaliser un alunissage historique et en douceur

La JAXA directe, Hitoshi Kuninakaa expliqué après la manœuvre que, bien que « la plupart des équipements du vaisseau spatial fonctionnent correctement » et que « les communications aient été établies après l’atterrissage », Les panneaux solaires ne produisaient pas d’électricité en raison d’un problème au niveau du matériel des cellules solaires..

Le comportement lors de l’atterrissage “n’était pas comme prévu” et ses panneaux étaient mal orientés vers l’ouest.

En attente d’un signal permettant de charger la batterie de la sonde

Le Japon ne perd pas espoir de réactiver son module lunaire, même si les cellules solaires n’ont pas pu être rechargées après avoir atteint la surface lunaire il y a cinq jours.

La sonde a atterri sur une pente, mais il y a encore une chance que le Soleil frappe les cellules solaires orientées vers l’ouest de l’atterrisseur et charge le vaisseau spatial, a déclaré jeudi l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale dans un communiqué, déclarant qu’elle “attend un signe”. arriver.”

“Houston, nous avons un problème” : l’accident d’Apollo 13 qui a donné lieu à la célèbre phrase

L’agence a annoncé mardi que SLIM avait été arrêté moins de trois heures après son arrivée sur Luna pour économiser de l’énergie, après la décision initiale d’utiliser sa batterie de secours pour maintenir la mission active, qui était alors chargée à 74 %.

Jusque-là, l’atterrisseur et les deux rovers qu’il a déployés lors de son atterrissage sur la Lune – LEV-1 et LEV-2 – étaient capables de collecter des lectures et des images de la surface, des données vitales que la JAXA dit que ses scientifiques sont « soulagés de voir ». J’ai collecté et j’ai hâte d’examiner.

JAXA a souligné en ce sens que si la lumière du soleil atteint les cellules vers le 1er février, coïncidant avec le prochain coucher de soleil sur la Lune, il est possible que le courant soit rétabli et que la sonde soit à nouveau opérationnelle.

L’importance d’un atterrissage précis

SLIM était destiné à démontrer la capacité des Japonais à améliorer la précision des atterrissages lunairesréduisant la portée des sondes précédentes de plusieurs kilomètres à moins de 100 mètres.

Pour mieux comprendre le niveau de précision, la zone d’atterrissage du module lunaire “Aigle” d’Apolo 11le premier à avoir posé le pied sur la Lune, avait un rayon de 20 kilomètres de long et 5 kilomètres de large.

« En portant SLIM [a la Luna]les humains réaliseront un changement qualitatif par rapport à l’alunissage traditionnelnous passerons de la descente uniquement là où c’est facile, à la descente là où nous voulons vraiment », a déclaré JAXA lors de la présentation du projet.

En regardant les données envoyées par le vaisseau spatial dans les secondes précédant l’atterrissage, il semble qu’il ait atteint son objectif principal : effectuer un “atterrissage en douceur”. SLIM était dans la bonne orientation et se déplaçait lentement jusqu’à ce qu’il entre en contact avec la lune.

En 20 minutes, SLIM est descendu vers la Lune d’une hauteur de 15 kilomètres, où il était en orbite depuis fin décembre. Utilisant des technologies similaires à la reconnaissance faciale, le module géré identifier les cratères lunaires et déterminer leur position en temps réel pour atterrir sur sa cible : une pente du cratère Shioli, une zone compliquée par son inclinaison qui se situe au sud de l’équateur de notre satellite naturel.

De no haber perdido una de sus unidades de control motor, SLIM podría haber ejecutado un aterrizaje mucho más preciso, es decir, posarse en un radio de unos 10 metros del objetivo, “posiblemente entre 3 y 4 metros”, ha dicho el responsable del projet, Shinichiro Sakai.

Après avoir perdu environ la moitié de sa puissance à cause d’un problème avec le moteur, le logiciel installé sur la sonde « a déterminé de manière autonome l’anomalie et a continué la descente avec l’autre moteur, contrôlant le mouvement progressif du SLIM pour que sa position horizontale « se déplace ». aussi petit que possible.”

La JAXA analyse actuellement les causes de la perte du moteur, qui, selon elle, serait due à un facteur externe.

La difficile mission d’alunir

Atterrir sur la Lune n’est pas une tâche facile : même si Cela fait plus de 50 ans que nous avons atterri sur la Lunela descente vers la surface n’est toujours pas une opération de routine et le taux de réussite se situe encore autour de 50 %.

Cette étape n’a été franchie que par un club restreint de pays : les États-Unis, la Russie, la Chine et, plus récemment, l’Inde, qui sont entrés dans l’histoire en plaçant pour la première fois un vaisseau humain au pôle Sud de notre satellite naturel. Bien qu’un seul d’entre eux – les États-Unis. Les États-Unis ont réussi à emmener des astronautes sur la Lune.

JMDS/ff